世界前首富，決定成為一個(gè)書評(píng)人

李幸

每年圣誕節(jié)前夕，比爾·蓋茨都會(huì)分享一個(gè)年度書單，這個(gè)習(xí)慣他從2012年開始就有了。“書單”加上“比爾·蓋茨”，已經(jīng)足以構(gòu)成一個(gè)吸引人的標(biāo)題，但也讓人忍不住懷疑：前世界首富推薦的書，可能不過就是一些成功學(xué)暢銷書吧？

不僅是比爾·蓋茨，包括巴菲特、馬斯克在內(nèi)的各路名人，都愛開書單。不過，論推薦書和寫書評(píng)，這些名人可能都不如蓋茨認(rèn)真。

在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)，蓋茨曾說，自己寫書評(píng)時(shí)，會(huì)試著將一些重要的、希望人們可以參考的信息融入其中。“大多數(shù)人可能不會(huì)讀完某一本書，但是會(huì)看完我一篇800字的書評(píng)。”類似地，年度書單雖然不長，但蓋茨推薦的書，也與他當(dāng)下關(guān)注的現(xiàn)實(shí)議題之間，有著密切的關(guān)聯(lián)。

2020年，反對(duì)種族歧視抗議運(yùn)動(dòng)席卷美國，并在全球引發(fā)回響。和很多人一樣，這一系列的社會(huì)運(yùn)動(dòng)，也促使比爾·蓋茨回到書本之中，尋找對(duì)美國社會(huì)中系統(tǒng)性的種族歧視更深刻的理解。

這一年的書單中，他推薦的第一本書《新吉姆·克勞：色盲時(shí)代的大規(guī)模監(jiān)禁》，就揭示了美國刑事司法體系如何不公正地對(duì)待有色人種。這不是蓋茨第一次在年度書單上推薦有關(guān)種族議題的書，2017年，他推薦的《法律的色彩》，也檢視了公共制度、政策與種族歧視的密切關(guān)系。

蓋茨書單上剩下的幾本書，涉及的領(lǐng)域也很廣。《范圍：為什么通才能在專業(yè)化的世界中取勝》討論了一個(gè)并不新鮮的問題：在這個(gè)時(shí)代，我們更需要通才還是專才？還有兩本書關(guān)于歷史，其中《輝煌與邪惡：閃電戰(zhàn)期間丘吉爾、家人與反抗的傳奇》雖然講的是“二戰(zhàn)”時(shí)期的歷史，但在某種意義上，對(duì)被困在疫情之中的讀者們來說，當(dāng)年英國人在戰(zhàn)爭陰影下的恐慌，可能變得比以往更容易想象和理解。

不出意外，比爾·蓋茨還推薦了一本與他近年來最關(guān)注的領(lǐng)域——醫(yī)療和健康——相關(guān)的書：《從鹽來的呼吸》。這本書講述了醫(yī)療領(lǐng)域的科學(xué)創(chuàng)新如何改善患者及其家人的生活。

作為書評(píng)人的蓋茨，也打破了人們對(duì)于成功商業(yè)人士的刻板印象，他很少推薦經(jīng)管類的書籍。“根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，很少有一本書，能夠真正捕捉建立和運(yùn)營一個(gè)組織的真實(shí)情況，或者提供能真正用于實(shí)踐的建議。”雖然這么說，但在他的個(gè)人博客“蓋茨筆記”上，還是有一個(gè)經(jīng)管類圖書評(píng)論專欄。

過去幾年里，蓋茨作為書評(píng)人的身份，也慢慢獲得了業(yè)內(nèi)人士的認(rèn)可，甚至還有了很強(qiáng)的“帶貨”能力。2015年，傳記作家埃文·托馬斯認(rèn)識(shí)了一名新的書評(píng)人——在博客上，比爾·蓋茨為托馬斯的著作《身為尼克松：一個(gè)分裂的人》給出了好評(píng)：“我讀過的很多人物傳記，都會(huì)對(duì)主人公進(jìn)行非黑即白的刻畫……但托馬斯更為平衡客觀的描述讓人耳目一新。”

托馬斯從未見過比爾·蓋茨，蓋茨的力薦讓托馬斯很開心：“我很激動(dòng)，因?yàn)樗挠绊懥艽蟆Ｄ瞧u(píng)論發(fā)布后不久，這本書就銷量猛增。”

書商自然也嗅到了新的商機(jī)。有出版商聯(lián)系上蓋茨團(tuán)隊(duì)的成員，希望自家圖書也能得到書評(píng)人蓋茨的垂青，不過卻被告知，對(duì)于蓋茨選什么書，其他團(tuán)隊(duì)成員并沒有發(fā)言權(quán)，他們只是把書都放在桌上供他挑選。

除了寫書評(píng)，蓋茨也摸索著更多樣的傳播形式——他的年度書單推薦里常常會(huì)包含一個(gè)制作精良的視頻；他還邀請(qǐng)來不少作者做訪談，甚至還玩起了播客；他關(guān)于氣候危機(jī)的新書也即將出版——從寫書評(píng)、做視頻、玩播客，到寫新書，比爾·蓋茨一點(diǎn)不比專業(yè)媒體人遜色。

（摘自《VISTA看天下》2021年第1期，蝌蚪圖）