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懸臂式的頂層設計讓勒布朗·詹姆斯創新中心的外觀十分吸引眼球。這一大膽的設計也更加彰顯了耐克在運動研發領域的能力和不斷創新的決心。耐克運動研究實驗室(NSRL)就在這座大樓里得以重生,這里擁有超過400個攝像機位的龐大動作捕捉裝置、92個測力板和身體測繪設備等。用耐克運動研究實驗室副總裁MattNurse博士的話來說:“耐克運動研究實驗室是我們與各種運動項目,以及擁有不同能力、背景、技巧的運動員們合作交流的中心。”
初建于新罕布什爾州的埃克塞特,耐克運動研究實驗室在創建40多年后,依然在為取得運動表現上的突破而努力。坐落在勒布朗·詹姆斯創新中心里的耐克運動研究實驗室,已開始為品牌在未來幾十年里,為各種運動員提供突破性的產品和服務做著準備。正如Nurse博士所說:“在這里運動員可以全速、充分、盡情地做動作,總之隨意發揮就對了。”
勒布朗·詹姆斯創新中心是充分傾聽運動員聲音的地方,在全方位觀測運動員的同時,也有其他因素在發揮作用:原型設計、測試,這些都屬于創造未來的重要環節。這里的人們都致力于挖掘并掌握獨一無二的需求和機會,并將挑戰、目標與特定的需求、訓練和環境聯系起來。
全新的耐克運動研究實驗室占地面積是其前身的五倍,配套設施也更加全面:包括一座標準籃球場、200米耐力跑道、100米直道和一塊人造草皮訓練場。所有這些都是為了捕捉運動員全速運動時的狀態。除了上述提及的測力板和運動捕捉設備外,實驗室里還配有四個先進的氣候室來模擬各種環境條件。這些設施上的更新換代是對更深層次運動員身心健康研發的有力支撐。
耐克鞋類創新副總裁Kathy Gomez表示:“我們每天的目標都是為了讓運動員變得更好,同時也致力為運動員創造更美好的世界。了解不同身體類型、性別、背景和能力水平的運動員,有助于我們打造更好且更具針對性的產品。”
當勒布朗·詹姆斯被問及“能夠用自己的名字來命名耐克創新中心對他來說意味著什么時”,他的回答是:“在我的職業生涯中以及與耐克合作的這些日子里,所有這一切都顯得那么不真實。有時,我把這些身外之物看得很輕,但這些成就真的讓我倍感榮幸。能以我的名字命名創新中心,在我看來,這兩者是非常契合的。因為我一直在努力尋找繼續創新的方法,繼續打破人們對我巔峰期還有多久的猜忌。”
勒布朗·詹姆斯創新中心不僅是個充滿好奇心的地方,同時也是各路人才融合匯聚的空間——從生物力學研究人員到機器人專家,從運算設計師再到專利專家。實際上,這座大樓的設計就是為了促進協作以及更高效的模型設計(在一個小時內便能建模成功)。
“置身于耐克運動研究實驗室這個創新空間,我們能從中獲取信息,并通過探尋各種方法來解決運動員的問題。這個過程十分有趣,”耐克服飾創新副總裁Janet Nichol講道,“傳統的產品制造模式是直接選取一種材料,設計好樣式,然后進行縫制,這就足夠了。但在這里,我們可以嘗試任何事情,不論涉及生物學還是化學。我們挑戰機器設備的極限,用材料創造完全不同的體驗。”
一旦模型制作完成,就可以通過重復的測試來不斷進行調整,直到想法得以實現。當然,這一切都建立在科學保障的基礎之上。
“一開始,我們只是一家服務精英跑者的公司。而后我們擴展到大眾跑者,以及其他運動領域,”耐克創新總裁Tom Clarke說道,“在此過程中的每一步都必須有研究和科學依據作為支撐,以證明我們正在不斷對產品做出改進和完善。”