白色瘟疫——致命的浪漫

張森榮

肺結核如此可怕的疾病，卻曾一度在歐洲成為上流社會競相追逐的對象———因為結核病帶來的蒼白和消瘦，引起了無數上層貴族和藝術家無限的浪漫主義遐想。

在18世紀中葉的西歐地區，結核病帶來的痛苦和死亡被藝術所淡化。當時上流社會出于對于高雅、憂郁和纖細的追求，把結核病捧上了神壇，甚至成了藝術家們互通書信的話題由頭。大詩人雪萊和濟慈都是結核病患者，在雪萊給濟慈的信中，雪萊就對濟慈說“這種上帝的疾病更配得上你這樣妙筆生花的才子”，可見當時的藝術圈和貴族們對于肺結核追捧的程度。

尋找致病菌

1880年，德國醫學家羅伯特·科赫應邀赴柏林工作，擔任德意志帝國（德國歷史上的君主制國家）衛生署研究員。那時候，肺結核被稱為“白色瘟疫”，在當時的死因中占據前排，無論是對死者進行病理解剖還是動物實驗，都找不到致病菌。不少科學家為尋找肺結核的病原體絞盡腦汁，科赫自然也不例外。

他意識到，特殊的感染一定是由特殊的微生物引起的，只有找到那個微生物，將其培養分離出來，才有進一步研究的可能性。他嘗試用各種染料給病灶組織進行染色，結晶紫、美藍、伊紅、剛果紅……常用的染料都試了個遍，卻一無所獲。

雖然有些失落，可是科赫卻沒有放棄尋找合適的染料。

終于有一天，當他用次甲基藍對標本組織進行染色后，在顯微鏡下發現了一種從未見過的藍色、細長的小桿狀體細菌，它們看起來比炭疽桿菌要小得多，有一定的彎曲度。

為了驗證實驗結果，他在柏林各家醫院中尋找因結核病死亡的患者遺體，采集了大量病灶組織，將結核組織注射到各種動物體內進行染色觀察，結果在患結核病的動物體內檢測到了該細菌，而健康動物的體內，完全找不到那種細菌的蹤影。

向來嚴謹的科赫，沒有直接宣布自己發現了結核病的致病菌。因為在實驗中他給動物注射的是病灶組織提取液，并不是純凈的細菌。僅憑病灶組織提取液不能證明他發現的是結核病的致病菌，也不能排除是不是組織液中有其他因子在起作用。他決定必須要把那種細菌分離出來。

科赫將病灶組織提取液接種到瓊脂肉湯固體培養基上，成功分離出了那種他之前沒有見過的細菌并將其培養成純凈菌種，再注射給動物。果然，那種細條狀的、彎曲的、被染成了藍色的細菌，注射入動物體內后，成功地讓實驗動物感染上結核病。

科赫給這種細菌起了個名字———結核桿菌

為了大量培養出純種的結核菌，他在凝固的血清上接種培養，并將培養出的純種結核菌制成懸液，通過注射豚鼠的腹腔做實驗，4～6周后，豚鼠即死于結核病?？坪者€用實驗證明，不論是猴、?；蛉烁腥旧辖Y核桿菌，均有差不多相同的癥狀。

1882年2月，施普雷河岸一幢莊嚴的大理石建筑物內，柏林生理學家們正在聚會。德國科學界最卓越的人物都來了，科赫在會上發表報告，證據充分、數據準確、結論明了，并表示：“我已經成功地發現了肺結核的真正起因。它就是結核桿菌，一種真正的寄生蟲?！笨坪沼谩凹纳x”這個詞，是為了表達結核菌是一種依靠活的有機體、主要是人體組織取得養料而生存下去的細菌。

不久，科赫的論文《肺結核病因學》在柏林臨床周刊上發表。

1882年3月24日，德國柏林生理學會召開。會上科赫鄭重宣布自己的研究成果：結核桿菌是結核病的病原菌。沉寂了十多秒的會場爆發出雷鳴般的掌聲。羅伯特·科赫的名字傳遍了地球的四面八方，還獲得了1905年諾貝爾醫學獎。

肺結核小科普

●結核病是由結核桿菌引起的慢性傳染性疾病。受結核菌感染，可累及全身各器官，尤其是肺結核最為多見。

●肺結核病人通過咳嗽、咳痰、打噴嚏將結核菌播散到空氣中，健康人吸入帶有結核菌的飛沫即可能受到感染。

●與肺結核病人共同居住，同室工作、學習的人都是肺結核病人的密切接觸者，有可能感染結核菌，應及時到醫院去檢查排除。

●艾滋病毒感染者、免疫力低下者、糖尿病病人、塵肺病人、老年人等都是容易發病的人群，應每年定期進行結核病檢查。

編輯/孫蓓紅