晚熟時代正在來臨

簡單心理

你是在什么時候意識到自己是個“成年人”的？18歲的生日？不再有宵禁？去外地上大學？入職第一份工作？再或者是壓力很大找人傾訴的時候，收到的那句回應：“你已經是個成年人了。”

跟長大成人的喜悅相比，這句話更多的是讓人感到惶恐。你開始聽到越來越多的這樣的聲音：20多歲，最好的時間啊;有些事情年輕的時候不做，一輩子都不會做了;30歲之前得完成……不然你就……

這些話語讓你覺得你正處在一個這么特殊的年紀：它美好，短暫，充滿緊迫感。你必須馬上變得足夠好、足夠優秀和強大，才配得上它。但你總是做不到。你覺得挫敗、無力，開始問自己：這不是“最好的時間”嗎？為什么我這么焦慮？是不是我有問題？

你沒有意識到，也許，你跟太多人一樣，正在掉進“成熟陷阱”。

官方宣布“你成年了”，但是你的腦子還沒有準備好

很多研究表明，當你被官方告知“你已經是個成年人了”的時候，你的腦子很有可能還沒有準備好。

在我們大腦的前半部分，有一個容量接近大腦三分之一的神經組織區域：前額葉。它負責大腦大部分“理性”工作：管理情緒，舉止得體，進行復雜推理，思考、計劃、做出重要決策，解決問題……

可以說，讓你成功扮演一個“不動聲色的大人”所需要的工作，基本上是要由前額葉完成的。但讓人難過的是，這個對我們非常重要的前額葉，是大腦中發育最晚的部分。哈佛大學腦成像中心的神經學家黛博拉·尤格倫-托德表示，前額葉一般要在20多歲才能發育成熟。

俄亥俄州立大學醫學中心教授加里·文克博士認為前額葉的成熟時間可能比20歲更晚：女性大約在25歲，而男性要到30歲。

也就是說，在我們名義上“成年”之后，還要等很久，才能有足夠的腦力去達成真正的“成熟”。

18歲就成年？這個設定可能有點草率。

回頭想想，我們好像只是被動地接受了“18歲成年”這個事實，沒有人對它提出異議。但為什么18歲就是成年了？有什么研究證明18歲是一個人成熟的節點？

事實上，答案可能是：并沒有。拿美國來說，在很長一段時間，美國都是借用英國習慣規定的成年年齡：21歲。至于英國為什么把成年年齡設定為21歲，也沒有很充足的理由。

有一種說法是，英國的鄉紳在21歲就有了成為騎士的資格。但這更像是個推論，歷史上有很多不到21歲就成為騎士的反例。

不僅缺乏足夠嚴謹的設定依據，“成年年齡”還經常發生變動。2018年，日本《民法修正案》就通過了一個條令，把延續了142年的20歲成年年齡改成了18歲。

美國在抄英國作業之后的幾十年里，“成年年齡”一直隨著政治運動和各州的不同情況發生變動。1971年，第26條修正案把全國投票年齡從21歲降低到了18歲。

這個變動很大程度是出于政治上的考慮。當時處于冷戰時期，18歲的青年可能會被強制性應征入伍參加越南戰爭，但因為還沒有投票權，他們對自己的國家要不要加入戰爭并沒有發言權。很多年輕人都強烈反對戰爭，那些同樣反戰的政客就極力希望讓這些年輕人擁有投票權。

后來，這個修正案以壓倒性的優勢通過，18歲成年就沿用到了現在。這個“成年年齡”更像是基于當時的政治形勢做出的調整，而不是基于真正意義上的身體和心理的成熟。

中國古代對成年年齡的設定還有性別差異：男子20歲行加冠禮（就是把一直留著的頭發盤起來，戴上一個代表成年的帽子）表示已成年;女子15歲束發加笄（戴簪子）表示成年。

為什么男女成年年齡差了整整5歲？這跟當時社會對男女兩性的角色設定不同有關系：男性成年是要承擔社會責任的，“修身齊家治國平天下”，能力門檻很高，需要一個比較漫長的準備期;而女性的主要任務是繁衍下一代，不需要參與社會公共事務，所以她們的成年年齡跟性成熟年齡是差不多的。

晚一點兒成熟，其實挺好的

即便這樣，要打破社會對某個年齡賦予的任務和期待，也是很難的。之前網絡上有一句很火的話，“每個人都有自己的時區”，其實就是年輕人對“什么時候做什么事”這種標準的抵抗。

這樣的抵抗在歷史上一直存在。就拿結婚來說，中世紀曾有法律規定男孩在7歲就可以訂婚，女孩在12歲就可以結婚和擁有性生活。

太早了？但當時的政策制定者覺得，只要到了性成熟的年齡，就可以稱得上成熟了。精神成熟什么的，沒那么重要。這樣的設定，其實是出于鼓勵生育的目的。

但根據現在能找到的記載，當時的人們并沒有按照這個標準去做。美國馬薩諸塞州1652年～1800年的記錄顯示，女性第一次結婚的平均年齡在19.5歲～22.5歲之間。英國、法國和德國搜集的數據顯示，1750年～1799年，女性初婚的平均年齡高達25.1歲，1800年～1849年為25.7歲。

到19世紀末，美國女性初婚的平均年齡在22歲～24歲之間，這一趨勢一直持續到20世紀40年代。

美國的最低平均初婚年齡出現在嬰兒潮時期——下降到了20.5歲。有趣的是，在這之后的十幾年時間里，美國的離婚率達到了歷史上的頂峰。

縱觀美國歷史，初婚平均年齡推遲之后，離婚率一直大幅下降。這也能說明：你越成熟，越了解自己，就越能在選擇伴侶上做出正確的決定。

對于科研人員來說，20多歲正是學習和準備的時期。生物學家顏寧在接受采訪的時候，就表達過這樣的觀點：三十而立對現在的人來說太難了，應該改成四十而立。

越是高級的生物，在真正獨立之前就有越長的準備期：小羊羔在出生后的第二天就能站立行走了，人類卻要慢得多。隨著人類壽命的提升，準備期變長也是自然而然的。從這個角度上說，我們可以有更充足的準備來面對人生的挑戰，不管是生理還是心理。