糖醇“甜而無糖”，但不宜大量食用

■常 曉

很多人都愛吃甜食，糖是甜味的主要來源。但糖在給人們帶來味覺滿足的同時，也帶來了肥胖、齲齒、糖尿病和心血管疾病等。因此，為了滿足味覺和健康的雙重需要，代糖開始被廣泛應用在食品生產中，其中，糖醇是生活中最常見的營養型代糖。

糖醇是一種多元醇，雖然不是糖，但卻具有糖的甜味屬性。在分子結構上，糖醇是糖中的羰基被還原成羥基后的產物，所以可由來源廣泛的、相應的糖來制取，如用葡萄糖還原生成山梨醇、木糖還原生成木糖醇、麥芽糖還原生成麥芽糖醇、果糖還原生成甘露醇等。糖醇在世界范圍內經過了嚴格評估，被認為可以安全地添加到食品中。

對比葡萄糖、麥芽糖等糖類，糖醇有以下營養優勢：

1.低熱量

糖醇作為一種替代糖的甜味劑，它們有一定的熱量，但在獲得相同甜度的基準下，糖醇的熱量要比糖低得多。其中，赤蘚糖醇的熱量尤其低，這也是國內外飲料中普遍選擇赤蘚糖醇作為甜味劑的一大主要原因。

2.升糖指數低

相比于葡萄糖，糖醇類的升糖指數極低，攝入的糖醇除通過腸道吸收部分外，主要是通過腸內的有益菌進行分解，分解后的糖醇代謝途徑與胰島素無關，因此不會引起較大的血糖波動和胰島素水平波動。國內外市面上常會將糖醇替代糖類，提供糖尿病患者也能食用的產品。

3.不引發齲齒

糖醇類不受口腔內微生物作用，由于口腔細菌體內沒有分解糖醇的酶，即便被細菌當作食物也無法將其代謝產酸（或產酸很少），不易引發齲齒。因此糖醇類是口香糖中最為常見的甜味劑。

雖然相比于蔗糖、果糖、葡萄糖等糖類，糖醇作為甜味劑在健康方面更有優勢，但并不代表可以大量添加食用。

近期出現了多則消費者因食用糖醇含量過高的食物而導致腹瀉的新聞，這是因為糖醇進入身體后不會被胃蛋白酶分解，而是直接進入腸道，但大部分糖醇在腸道中的吸收速度很慢，攝入糖醇過多會使腸內滲透壓升高，使腸道細胞內的水分被外部的滲透壓形成的濃度梯度“吸”出。這些多余的水分就會導致大便變稀，形成腹瀉。

另外有研究發現，赤蘚糖醇可能會產生非常強烈的味道和類似于喉嚨痛的感覺。此前也有報道過個例對赤蘚糖醇的過敏反應，但案例較少。

不過，由于并非必需營養素，目前糖醇并不存在“建議攝入量”，且不同體質的人群對糖醇的耐受度不一，因此消費者需要對個體適用劑量進行關注。消化功能弱或患有腸道功能疾病的人，如腸易激綜合征患者，需要盡量少吃糖醇。