海洋變暖對人類和地球生態系統存在廣泛的負面影響。首先,由于熱脹冷縮,海洋變暖膨脹推升了全球海平面,由于海洋變暖已經導致1960 年至今全球平均海平面上升了47 毫米!全球平均海平面上升,如果疊加上潮汐、極端天氣氣候事件、土地沉降等因素,將給包括我國在內的沿岸和小島嶼地區造成了極大的經濟和社會風險。
海洋變暖為臺風/颶風等極端事件增添了“燃料”,使強的臺風/颶風更多、極端降雨更多。我國臨近的西北太平洋是全球臺風發生最多/最強的地區,全球熱帶氣旋有1/3 發生在西北太平洋。因此我國未來將面臨更多的極端天氣事件的挑戰。
同時,由于上層海洋比深海變暖更快,海洋層結也在持續加強,海洋垂向分層更為穩定了。海洋層結的加強會抑制海洋垂向熱量交換和溶解氧輸送,進一步導致全球氣溫上升,并影響海洋生態系統的健康。已有研究表明,過去60 年海洋溶解氧已經下降了大約3%。受海洋變暖和酸化的影響,近些年珊瑚礁系統屢次出現大規模白化事件。
受海洋變暖趨勢的影響,海洋熱浪等海洋極端高溫事件不斷增多,給海洋漁業、養殖業提出了新的挑戰。2018年,發生在我國北方海域的海洋熱浪事件給遼寧海參養殖產業帶來了沉重打擊,遼寧圈養海參因高溫天氣大面積死亡,直接經濟損失高達60億元。