草魚或起源于3300萬(wàn)年前中國(guó)西部

文/陸成寬

魚是我國(guó)淡水養(yǎng)殖的四大家魚之一，因其肉質(zhì)鮮美受到不少吃貨追捧。那么，你知道草魚起源于何時(shí)何地嗎？

據(jù)中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所消息，該所等單位的研究人員發(fā)現(xiàn)，草魚類可能起源于3300萬(wàn)年前的漸新世早期中國(guó)西部的一種肉食性魚類。那時(shí)，中國(guó)西部氣候雖然可能比東部干燥，但仍具有草魚生長(zhǎng)的適宜氣候條件。現(xiàn)代草魚則可能在530萬(wàn)年前的上新世就已形成。相關(guān)研究成果以封面文章的形式發(fā)表于《中國(guó)科學(xué)：地球科學(xué)》（英文版）。

草魚在中國(guó)被食用的歷史可以追溯到殷商時(shí)期，其現(xiàn)生種類自然分布在中國(guó)東部地區(qū)。草魚擁有與眾不同的梳狀咽齒。老的咽齒在不斷取食中會(huì)磨損，然后就有新的咽齒生長(zhǎng)出來(lái)將它替換掉。中科院北京生命科學(xué)研究院副研究員蘇瑞鳳說(shuō)：“磨損脫落后的咽齒埋在地層中，成為我們研究鯉科魚類演化非常珍貴的材料。”

“我們對(duì)多地發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)似草魚的絕滅屬、種和兩個(gè)草魚絕滅種的咽齒化石進(jìn)行研究后推測(cè)，草魚類起源于3300萬(wàn)年前的漸新世早期中國(guó)西部的一種肉食性魚類，那里當(dāng)時(shí)為溫帶草原環(huán)境，與現(xiàn)今草魚的棲息環(huán)境不大相同。”蘇瑞鳳說(shuō)。

按照目前發(fā)現(xiàn)的似草魚或者草魚化石看，從漸新世晚期到中新世期間，草魚類向東擴(kuò)散遷徙，遍及中國(guó)西部、東部和北部，范圍比現(xiàn)生草魚的分布廣得多。530萬(wàn)年前的上新世起，伴隨青藏高原隆升的增強(qiáng)，東亞地區(qū)向東流入太平洋的大江大河形成，同時(shí)亞洲夏季風(fēng)的增強(qiáng)，草魚類分布最終局限于太平洋東岸新環(huán)境，演變成現(xiàn)生種，形成現(xiàn)在的生活和繁殖習(xí)性。