絲瓜之趣

劉世河

近日造訪一老友，一進書房便立刻被他墻上的一幅墨寶所吸引。那是一幅畫著絲瓜的小寫意，兩條彎彎的藤蔓時隱時現在幾片肥碩的葉片中，葉下懸吊著幾根長短不一的絲瓜，其中有一根最有趣，于藤蔓頂端的一片葉子背后探出小腦袋來，剛剛成形的樣子，很嫩，還有點微胖，嬰兒肥的那種，煞是可愛。空白處的題詩更有味道，瀟灑飄逸的行草，恰是我喜歡的元代名儒郝經《詠絲瓜》中的兩句：“狂花野蔓滿疏籬，恨煞絲瓜結子希。”

畫寫物外形，詩傳畫中意，二者珠聯璧合、相映成趣。我禁不住連聲大贊：“好畫、好畫！”贊嘆之余，我也觸景生情，想念起老家院子里的那架絲瓜來。每年夏天，絲瓜秧都郁郁蔥蔥地瘋長，遮天蔽日的不但豐盈了餐桌，還是我們家消暑納涼的絕妙之地。

母親說：“絲瓜是個寶，結起來就沒完沒了。”意思是絲瓜這種植物十分高產，只需三兩棵，結出的絲瓜就足夠一家人吃的。每年春天，母親都會在院子的西墻根兒下點上幾顆種子，不消幾日種子便破土萌芽了。老家魯北平原，土地肥沃，絲瓜苗長得特別快。等苗兒長到幾十公分高的時候，母親就開始忙活著刨坑栽桿，繩捆索綁地搭建絲瓜架了。一進五月門兒，絲瓜藤便爬滿了整個架子，隨后絲瓜花也開了，密密麻麻的，滿架都是。花的蒂部就是一根細小的絲瓜，周身長著許多淺綠色的絨毛，每到清晨，絨毛上面總頂著一些細碎的露珠，晶瑩的露珠與黃的花朵、綠的葉子交相輝映，整個絲瓜架就像一座冰雕玉琢的小城堡，美輪美奐。

每到午后，爺爺就會將那張小方桌搬到絲瓜架下喝茶。那個年代鄉下人喝茶純為解渴，極少有人去品。爺爺卻不一樣，首先他用的那套茶具就十分雅致，小巧玲瓏的青花細瓷，而村里其他人家多是一把高高胖胖的粗瓷大提壺。我稀罕那精致的小杯，便常常在絲瓜架下膩著爺爺。爺爺一邊喝茶一邊就沒少給灌輸諸如“水為茶之母，器為茶之父”等等這樣的茶識，至今依然記憶猶新，而且這些年來我這個“不可一日無茶”的喜好，定也是得了爺爺真傳的。

絲瓜是怎么爬上架子的呢？我曾經很好奇，有一次扒開葉子一看，不由一怔，原來絲瓜有“腳”，它的莖上有一根卷須，絲瓜就是用這根卷須纏著架子向上攀爬的，而且絕不是胡亂地爬。它的每一片綠葉，每一個花朵，結出的每一個瓜，都按著它自己的章法有序生長。季羨林先生也曾對絲瓜的這個無聲的“章法”百思不得其解，于是“徘徊在絲瓜下面，像達摩老祖一樣，面壁參禪。”最后他終于悟到“原來這絲瓜是有思想的，它能考慮問題，而且還有行動”可他又無法同絲瓜對話，難以求證，于是感慨道：“這真是一個沉默的奇跡。”

喜歡絲瓜的文人墨客，歷史上也有不少。魏明帝曹睿的《種瓜篇》：“種瓜東井上，冉冉自逾垣，瓜葛相結連，蔓延自登緣。”描繪了絲瓜登墻爬屋，上架攀緣的自由自在；宋代杜北山的《詠絲瓜》“數日雨晴為草長，絲瓜沿上瓦墻生。”則寫出了絲瓜黃花綠葉，垂棚滿架的詩情畫意；近代的白石老人對絲瓜更是偏愛有加，不但畫它，也愛種它。他筆下的《絲瓜蜜蜂圖》，氣韻之靈動，實乃妙趣天成。

絲瓜的生命力很強，一直到晚秋，葉子都落光了，裸露的瓜秧還依然纏繞在架子上，頗似一張剪紙。架子上還會有幾根已經干癟的老絲瓜，是故意留的。一是留種子，其次，瓜瓤可用來清洗碗碟，亦可用其洗面擦身，效果極佳。絲瓜還可用來入藥，《本草綱目》中記載：“絲瓜，嫩時去皮，可烹可曝，點茶充蔬。老則大如杵，筋絡纏紐如織成，經霜乃枯，滌釜器，故村人呼為洗鍋羅瓜。內有隔，子在隔中，狀如栝蔞子，黑色而扁。其花苞及嫩葉卷須，皆可食也。”《陸川本草》中也有：“生津止渴，解暑除煩”之說。