陌上人如玉 公子世無雙
——記蔡鍔將軍

◆馬文琪（長沙民政職業技術學院）

蔡鍔

蔡鍔（1882-1916），原名艮寅，字松坡。祖籍今湖南省邵陽市大祥區蔡鍔鄉（原邵陽縣親睦鄉蔣家沖）。為躲避戰亂，蔡鍔一家遷往今邵陽市洞口縣山門鎮及水東鄉一帶。考慮到蔡鍔求學之便，其父親正陵和母親王氏通過“釀米酒、打豆腐、送貨郎擔”等小本生意來維持生計，養家糊口。

蔡鍔天資聰穎，6歲時便得到山門鎮路邊村秀才劉輝閣的賞識，讓其免費入讀蒙館私塾。總角之期（指蔡鍔8歲），秀才劉輝閣又將自家侄女劉森英許配給蔡鍔為妻。

蔡鍔在劉輝閣及張介壽先生的教導下，外傅之年（10歲）便讀完了四書五經全部課程，以致學有所成。舞勺之年（13歲），在其父親正陵的陪同下他參加了寶慶府的院試，并且以優異的成績舉為秀才，被譽為當世“神童”，轟動桑梓。

蔡鍔雖年少成名，但其并不滿足于此，在寶慶名士樊錐（倡導維新的思想家）的熏陶下，樹立起“天下興亡，匹夫有責”的愛國主義情懷。

長沙時務學堂（戊戌政變時維新派建立的新式學校）開辦之后兩年內，共組織招考三次，錄取學生超過200人。“白帽輕衫最少年”用來形容蔡鍔一點也不為過，蔡鍔16歲時便考入長沙時務學堂，年紀雖小，所獲得的成績卻不菲，當時便與林圭、李炳寰一起并稱為學堂的“三大高材生”。

蔡鍔在長沙時務學堂求學時，遇到了使其受益終身的恩師梁啟超，梁啟超對蔡鍔也是關愛有加，勤加扶掖點撥，不日師徒之間便建立起深厚的感情。1898年，維新派領導的戊戌政變發生后，長沙時務學堂被迫停止辦學，時任校長離職，之后蔡鍔輾轉上海、武漢等地求學。

1900年，蔡鍔參加了反清起義自立軍，后來因為事情泄漏，導致起義失敗，多數師生友人遇難。雖然蔡鍔幸免于難，但對他的影響比較大，即改原名艮寅為鍔。蔡鍔當時不顧恩師梁啟超的反對，下定決心，棄筆從戎。書生習武，成長之路勢必更加艱辛。蔡鍔經常去大森灣游泳，既鍛煉體魄，又磨練意志。后來蔡鍔留學日本，就讀日本陸軍士官學校，此學校以訓練殘酷著稱。為了能習得真本事，蔡鍔時常以王夫之名句“六經自我開生面，七尺從天豈活埋”來勉勵自己，最終以優異成績順利畢業。后來，蔡鍔與張孝準、蔣方震一起并稱為“中國士官三杰”。

蔡鍔深受恩師梁啟超啟迪，雖迫于國家現狀走上軍事救國之路，但從未停止對“改造舊制度、建設新國家”的思考。1902年，蔡鍔發表《軍國民篇》，文中指出要想在殘酷的國際競爭中不至于落后挨打，必須全面改造國人精神面貌，擺脫奴隸性和依賴性，改掉貪生怕死、貪圖安逸、老氣橫秋的風氣，從思想、教育、文化等方面解放出來，綜合并舉，努力塑造出自尊自強、積極向上的新國民，從此走向復興。

沒有獨立自主的國民，就沒有獨立自主的國家。民弱必定國衰，民強方能國盛。蔡鍔既重視整軍經武，也重視國民教育。只有這樣才能做到國富民強。1911年，蔡鍔率領云南新軍發動重九起義，在奪取當地政權后，立即投入建設。當時財政吃緊，蔡鍔便以身作則，帶頭減薪，優先發展教育事業，倡導民主新風，以期改變當地民眾的舊思想和舊習慣。1913年，蔡鍔奉調入京，當地民眾為感其恩德，準備為蔡鍔修建生祠，但被其毅然阻止，蔡鍔還將省議會贈送的路費全部賑濟給當地災民。

1916年元旦，袁世凱悍然宣布將“中華民國”改為“中華帝國”，改元“洪憲”，企圖復辟帝制，身處京師的蔡鍔之后秘密潛回云南，與滇省軍政領導人唐繼堯等將領一起發動了推翻帝制的護國起義，宣誓武力討袁、捍衛民國。臨行前，他與恩師梁啟超約定：“事若不濟，吾齊死之，絕不亡命；若其濟也，吾齊引退，絕不在朝。”在經過百余日艱苦卓絕的斗爭后，袁世凱最終迫于壓力，取消帝制，蔡鍔和護國將士們用精誠和熱血挽救了國民。

1916年11月8日，蔡鍔在日本逝世，時年三十四歲，給后世留下“愿為民望者，以道德愛國”的遺言。當蔡鍔離世噩耗傳回國內后，舉國悲慟，社會各界民眾自發悼念這位年僅34歲的護國軍神，全國人民將其譽為“再造共和第一人”。當海容號巡洋艦將蔡鍔烈士靈柩運回國內時，孫中山先生親自前往為其扶靈，當時的國民政府也為蔡鍔舉行了史無前例的國葬。

在蔡鍔追悼會上，梁啟超告訴大家，蔡鍔反袁是“為國民爭人格”，蔡鍔在討袁誓師大會上曾經說過，此次義舉不一定能挽救國民于危難之間，至少可以替國人爭一回人格。

民國政治家曾琦評價蔡鍔為“近世少見，有德有才，能文能武”之人。蔡鍔著重實行，一生的事業便是對“智、仁、勇”三字最好的詮釋。蔡鍔死后，無論在南方還是北方、新派還是舊派、年老還是年幼，大家都一齊哀痛、悼惜。而咱們的朱德總司令曾經將蔡鍔將軍的言行奉為其在黑暗時代所遇的指路明燈。新中國成立后，中央人民政府追授蔡鍔為“革命烈士”。無論是在舊時代還是新時代，無論是國民黨還是共產黨，蔡鍔都被給予了充分的肯定，其歷史地位也必將受到萬人敬仰。

“立天下之正位，行天下之大道。得志，與民由之；不得志，獨行其道。富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”處在正確的位置，走光明的道路。得志的時候，偕民眾一同前進；不得志的時候，獨自堅持自己的原則。富貴時不驕奢，貧賤時不動搖，面對強敵不屈服。蔡鍔便是頂天立地之大丈夫也！