顧建翠
(青島科技大學,山東 青島 266061)
環境污染以及自然資源的匱乏給人們的日常生活和經濟的可持續發展帶來了極大的挑戰,人民開始尋求更加有效的環境治理方式。國外先進的環境治理手段逐漸地引入國內,環境標志制度因此得到前所未有的發展,其不僅具有保護環境的作用,還是貫徹可持續發展戰略的重要舉措之一。
由第三方認證機構在法定范圍內按照環境標準、技術要求及法律規范等向符合條件的企業頒發標志,以表明某產品的生產、使用及處置等全過程均符合規定的環境保護要求,這一系列行為所依據的總和統稱為環境標志制度。[1]由此可見,環境標志制度是一項十分復雜的制度。
環境標志制度具有自愿性這一特點,主要是通過政府的激勵和倡導,企業按照自己的意愿來決定是否申請環境標志制度,社會公眾也按照自己的意愿來決定是否購買標有環境標志的產品。這種制度區別于政府的強制性手段,是一種自由、自愿型的環境管理制度。
環境標志制度具有市場性這一特點,具體而言就是環境外部成本內化。一般的企業在日常的生產過程中,無外乎只關注原材料的價格、勞動力的價格、租廠房等方面的生產成本。但是企業在日常的生產過程中,難免會造成一定的環境污染。在過去這些污染是沒有企業和個人來買單的,而環境標志制度正是一項環境激勵制度,同時作用于生產和消費兩個環節,這也是傳統的環境治理手段所無法做到的。具體而言,就是企業為滿足公眾對綠色產品的需要,推出環境友好型產品、申請環境標志等而產生的一系列成本會在產品的價格上體現出來,而這種類型的產品價格往往會高于一般產品,消費者就需要為這部分價格買單,這部分成本也就內化了。[2]
首先,不可持續的生產和消費模式所造成的生態環境惡化。隨著商品的生產進入規?;碾A段,企業對環境的破壞日益增強,為了滿足消費者日益增強的消費欲望,于是開始毫無節制地開發利用自然資源,砍伐樹木,污染河流,排放毒氣等等,于是空氣質量嚴重下降、河流變黑、動植物數量銳減等生態問題接踵而至。這也是環境標志制度產生的最主要的原因之一。其次,人們日益增強的環保意識。一系列的環境污染問題給人們帶來了沉痛的代價,人們開始意識到環境的重要性。由于西方國家的經濟發展較早,最先意識到環境保護方面的問題,于是各種環保團體開始涌現,渴望政府當局采取措施改變這一現狀,于是“綠色產品”也隨之出現。[3]最后,對傳統的環境治理方式的不滿。政府在面對環境問題時,所采用的手段往往是采取大規模的立法活動,這種治理手段在初期頗有成效,但對長遠的環境治理來說是有一定的缺陷的,這種治理手段過于依賴政府以及強制性,甚至會出現官商勾結的現象。為了改變這一現象,出現了一種新型的環境治理模式,也就是本文所討論的環境標志制度。
在我國的發展史上,環境標志的出現大約是在20世紀90年代。1992年,聯合國大會正式通過了《21世紀議程》,于是我國在接下來的有關環境立法的活動中都嚴格按照其中的規定進行,當然,環境標志的相關立法活動也是嚴格按照這個議程來的。我國環境標志的工作正式的投入實施是在1993年,我國環保部門發布的有關開展環境標志工作的通知。次年,“中國環境標志產品認證委員會”也正式成立,該委員會的主要工作是管理環境標志的認證工作,相關的技術要求和標準在同年也正式予以頒布并實施。
2006年,《關于環境標志產品政府采購實施的意見》正式頒布,該意見主要是為了促進我國企業的可持續性發展戰略,并且規定相關企業在采購的過程中要優先考慮帶有環境標志的產品。在我國有關環境標志的認證與其他國家是有一定的差異的,由于我國的國情復雜,所以在考慮此認證標準時,應當根據我國的具體國情和國際上所規定的相關標準來綜合認定,《環境標志產品認證管理辦法》就是這樣制定出來的。
環境標志制度經過這二十幾年的發展已經取得顯著的成就,形成相當完善的認證體系。在政府、企業和公眾的共同參與下,環境標志制度在環境保護方面起著不容忽視的作用。但由于該項制度畢竟是借鑒的國外的,屬于制度上的舶來品,在國內實施的過程中難免會有沖突,本文就從法律的層面進行粗淺的分析。[4]
1.環境標志法律體系混亂
在我國,很多部門法都對環境標志制度進行了相關的規定,比如有專門對環境標志進行規定的法律,在民商類法律中也有相應的規定,還有合同法方面的規定。但只有環境標志管理方面的法律是專門性的規定,其他方面的法律只是涉及環境標志制度,卻沒有具體的實施細則。如若這些法律發生沖突該適用何種法律也是缺乏相應的規定。由此可見,相應的法律確實體系混亂。
2.環境標志立法層級較低
當前我國在環境標志方面的規定主要是一些文件,從這些文件的法律屬性上來說,既不是法律也不是行政法規,這樣對環境標志的實施是相當不利的。為了更好地發揮環境標志制度對環境保護所起到的作用,制定一些環境標志制度方面的法律、法規顯得尤為重要。
3.環境標志立法技術落后
根據我國環境標志的相關規定,我國環境標志的使用是通過與生態環境部簽訂合同的方式進行,主要依據的是《合同法》等法律,而這對于作為環境標志管理和使用的法律依據來說顯得過于單薄。但也有專門性的規定,如《環境標志認證管理辦法》《環境標志使用管理辦法》,由于這些文件尚未納入法律,不能作為環境標志使用和管理的依據。
1.協調環境標志的法律體系
環境法是一門綜合性的法律,既要重視環境法本身的獨立性,又要注意其與整個法律體系的關系。首先在制定有關環境標志的法律過程中,應當按照環境標志的本質屬性來進行規定,也要考慮到環境標志本身特征對環境標志的申請和使用進行嚴格的規定。其次,面對入世后更加開放的國際市場和綠色壁壘的沖擊,我們必須建立我國的綠色貿易體系,抓緊完善與綠色貿易緊密相關的法律。[5]
2.提供環境標志的法律位階
我國現有的環境標志有關的法律大多是以規章等形式出臺,這顯然對環境標志計劃的發展是十分不利的。因此提高環境標志的法律位階是完善環境標志法律制度的重要舉措之一。環境標志的相關立法活動,不僅僅包括環境保護、商標保護,也包括不正當競爭、市場秩序等方面,由此可見環境標志的立法活動是相當復雜的。國外環境標志的立法活動大多采用的是專門性立法的形式,因為這種立法形式的復雜性程度較低?;谏鲜鲈?,我國的環境標志制度要想取得明顯成效,必須提高環境標志的法律位階,采用專門性的立法模式。
3.提供環境標志的立法技術
我國環境標志在實際使用的過程中常常出現無法可依的局面,是因為現階段有關環境標志的立法多停留在政策、規定等規范性文件的形式上。但是政策性的規定不具有穩定性,其內容常常會出現變化,導致環境標志產品在認證、使用等環節會出現沖突與偏差,這對于環境標志制度的發展來說是十分不利的,對此提供環境標志的立法技術刻不容緩。由于我國在環境標志的立法進程中還處于起步階段,有關環境標志的認證、環境標準的制定等都尚未成熟,因此在對環境標志進行立法的過程中應當穩扎穩打地進行。
由于人們環保意識的增強,對環境的要求越來越嚴格,環境標志制度作為一項新型的環境治理手段也越來越得到人們的認可,申請認證的企業數量也大幅增長。但隨著經濟的不斷發展,環境問題也在不斷涌現。因此如何完善環境標志制度是個值得深思的問題,通過法律的相關保障來完善環境標志制度是相當重要的。