2021年10月7日,據美國陸軍報道,被稱之為“暗鷹”的新型高超聲速導彈的原型彈已正式配給美國陸軍使用。如此也表明,美軍在多年之后,也終于實際擁有了第一款實用化的高超聲速導彈。
該新型“暗鷹”高超聲速導彈,是美國這幾年在高超聲速導彈領域里的一款代表性產品。“暗鷹”導彈作為美軍實際裝備使用的第一款高超聲速導彈,又稱LRHW高超聲速導彈,由洛·馬公司研發生產,是一款陸基中程高超聲速導彈,彈重7.39 t,配套的“儲運發”一體式(TEL能力)發射箱重約1.9 t,導彈裝入發射箱后,全重9.3 t,導彈本身使用固體燃料火箭發動機,最大射程可達2 775 km以上。
美國“暗鷹”高超聲速導彈使用的是“火箭助推-滑翔”原理,其導彈彈頭部分的整流罩內配備有一個陸海通用的高超聲速滑翔器(C-HGB),該高超聲速滑翔器是一種采用雙椎體氣動布局的無動力高超聲速滑翔器,能在臨近空間以“打水漂”的方式進行高超聲速變軌機動飛行,并配備有一個常規裝藥的戰斗部。同時,美國的“暗鷹”高超聲速導彈還采用了基于M870輪式拖車改進而來的導彈發射車,這款發射車是一款擁有TEL能力的導彈發射車,使用M983A4輪式牽引車進行牽引行動,能讓“暗鷹”高超聲速導彈實現陸基機動發射,每輛發射車上可攜帶2枚“暗鷹”高超聲速導彈,且發射車本身還能通過海運的方式實現全球部署。
“暗鷹”導彈的裝備,是美國高超聲速導彈裝備的一個重要里程碑。