懸賞緝拿

林華玉

逢五逢十，是膠州城大集，前來趕集的人一大早就涌滿了大街小巷。這時，一名衙役從縣衙走出來，將一張告示貼在縣衙大門西側，惹來了眾多趕集的人看熱鬧。一個識字的人念了起來：徐侯，江蘇鹽城人，現年四十歲，江洋大盜。四月十二，徐犯來到我縣西郊張家村，搶掠村民張清銅錢十貫，還將張清一家五口殺害。徐犯罪孽深重，特懸賞緝拿，提供線索者，賞銀五十兩，生擒者，賞銀二百兩。告示的上方，有徐侯的畫像，一張竹筐大小的臉，兩道濃黑的眉毛，兩只瞪得溜圓的大眼，一張大嘴。

告示惹得眾人一片議論。一個四十歲左右的中年漢子擠進來看熱鬧，他問一旁守榜的衙役：“大人，提供證據賞賜五十兩，生擒賞賜二百兩，那要是將該犯殺死，給多少賞錢？”

衙役說：“大人說過，生死同價。”漢子聞言，走開了。

中年漢子到了后衙，低聲對守門的說：“我要見縣太爺，我知道那個江洋大盜的下落。”守門人一聽，趕緊去稟告了縣太爺。

不一會兒，守門的走出來，對漢子說：“跟我來，大老爺要見你。”

漢子跟著守門人進了后衙，縣太爺在客廳等他，漢子進門就跪倒在地。

縣官問：“你知道江洋大盜徐侯的下落？”漢子說：“小人名叫丁彩茂，靠出租馬車為生，小人確實知道那徐侯的下落……”

前幾天，丁彩茂去鄉下送貨，回來時天色已晚，經過一個叫野狼谷的地方時，前方路邊忽然出現一人，要丁彩茂捎他一程。丁彩茂心說，與人方便自己方便，就勒住了馬，讓那人上了車。

那人上車后，丁彩茂后悔了，因為那人一臉的兇相，不像個好人。丁彩茂因為身上有幾兩銀子，不敢大意，就時刻注意他的舉動。那個人帶著一個包袱，在一處顛簸處，包袱從車上掉了下來，里邊竟然是一把鋒利的尖刀。

那人叫丁彩茂停車，丁彩茂只好停下，那人下車去拾包袱，丁彩茂猛抽了馬兒一鞭子，馬兒疾駛而去。

但在下一個路口，那個人卻站在馬車前，原來是抄了近路。丁彩茂看那家伙氣勢洶洶，心說這要是停下哪還有自己的命呀，也顧不上別的，就拼命打馬想要沖過去，沒想到那家伙竟然不讓道，馬兒踢倒了他，馬車從他身上軋了過去。

縣官問：“后來呢？”丁彩茂說：“我回過頭，見那人一動不動，地上還有一攤血，估計那人兇多吉少，就勒住馬，下去一看，他還真的死了。小人嚇得六神無主，因怕被人看到報官，就把那人拉到一個斷崖處，扔了下去。”

縣官問：“你說的都是事實？”丁彩茂說：“小人說的絕無虛言，大人可以派人和我一起，去那處斷崖搜尋，那江洋大盜應該還在。”

縣官斷喝一聲：“來人，抓住殺人犯丁彩茂！”立刻從外面沖進兩個衙役，將丁彩茂按倒在地，五花大綁起來。

丁彩茂蒙了，大聲說：“大人，小人殺死了江洋大盜，你怎么這么對我？”縣官說：“如果本官不用這個計策，你豈能自投羅網？”

原來就在大前天，縣官剛升堂，就有人前來報案，說在一處斷崖發現了一具男尸，是徐家村的屠夫徐侯，縣官就派人喊來徐侯的家人。家人說，徐侯這次出門，是要到膠州城做豬肉生意，帶著十貫銅錢，如今人死了，銅錢也不翼而飛。縣官猜測徐侯定是遭遇了劫匪，才橫遭不測。縣官明察暗訪，卻無一點頭緒，最后師爺給出了一個主意，就是貼出告示，如此這般，結果兇手丁彩茂還真的上鉤了……