Sunil Kaimal：新時代是英特爾的新機會

張帥

進一步拓展的全球“缺芯”，徹底點燃了半導(dǎo)體行業(yè)的那盞束狀“火炬”，而無數(shù)廠商紛紛投入到了這場激烈的競賽中。

尤以當人們開始討論采用“什么樣的結(jié)構(gòu)或設(shè)計”能夠滿足客戶的變化需求時，半導(dǎo)體行業(yè)細分賽道也更加明顯。英特爾客戶端計算事業(yè)部副總裁、客戶端計算事業(yè)部中國業(yè)務(wù)總經(jīng)理Sunil Kaimal表示：“這就是我們的機會，現(xiàn)在的市場，不管汽車還是云廠商，他們都要構(gòu)建自己的芯片。”

在這個時代中， 不同場景也更加的強調(diào)專用芯片應(yīng)用。同樣對英特爾來說，Sunil認為這個機會的方向是該如何使自身通用型的IP，與客戶需要的專用IP整合在一起，然后利用Foundry Service為他們提供更多的價值。

很明顯，新任CEO Pat Gelsinger 所提出的IDM2.0，無疑是英特爾目前最振奮人心的戰(zhàn)略。而圍繞英特爾關(guān)鍵競爭優(yōu)勢IDM2.0的戰(zhàn)略的進一步落實，英特爾的四大超級技術(shù)力量賦能數(shù)字化變革的細節(jié)（無所不在連接，無所不在計算，人工智能以及云到邊緣的基礎(chǔ)設(shè)施），也在10月28日英特爾舉辦的On技術(shù)創(chuàng)新峰會中揭開了面紗。

如今，英特爾的藍色商標似乎又充滿了創(chuàng)造力、想象力以及持續(xù)創(chuàng)新的動力。而在這個大背景下問世的第 12 代英特爾酷睿處理器，自然有著“獨當一面”的新能力。

“新兵”的那些硬核能力

第 12 代英特爾酷睿處理器的性能表現(xiàn)，源于其采用了基于 X86 指令集全新的混合處理器的設(shè)計架構(gòu)和思路。基于這樣的設(shè)計理念，第12代英特爾酷睿處理器將會以P-Core負責(zé)承重大型游戲、應(yīng)用的工作，E-Core承載后臺應(yīng)用程序和管理。

為了P核及E核的運作配合更加直觀，英特爾開發(fā)了內(nèi)置在 CPU 核心的硬件之上的Intel Thread Director功能（硬件線程調(diào)度器）。當工作時會以默認線程的優(yōu)先級進行排序，一些優(yōu)先級較高的線程會在P核中進行工作，而優(yōu)先級降低的時候，線程則會被轉(zhuǎn)移到E核中。總而言之，英特爾新的雙核調(diào)度分配機制的出現(xiàn)，使CPU和操作系統(tǒng)之間的線程調(diào)度和分配更加合理，簡單來說就是CPU明白了OS界面操作時的工作流程或順序，以便工作起來更加“純粹”且“心無雜念”。

關(guān)于P-core和E-core，如果分配機制是“二打一”的話，那么就需要要求“單兵作戰(zhàn)”的能力技高一籌。以i9-12900k為例，其核心架構(gòu)分為8個p-core和8個E-core。從單個性能的提升來看，P-core相比10代酷睿處理器的提升高達28%，11代酷睿處理器提高了12%；E-Core甚至接近10代的性能。

一改往日的“同構(gòu)多核”的作風(fēng)，英特爾聰明地采用了“異構(gòu)架構(gòu)”，以便實現(xiàn)功率和效率的混合。所以，這也是X86最大的轉(zhuǎn)變，但是從產(chǎn)品的架構(gòu)角度來看，Sunil明確的表示到，“異構(gòu)架構(gòu)”的設(shè)計與ARM設(shè)計目標大不相同，英特爾的設(shè)計朝向更注重伸縮性，即怎么樣從最低端到最高端覆蓋到不同的性能需求，所以整個產(chǎn)品的設(shè)計需要考慮更多軟件、操作系統(tǒng)線程之間的結(jié)合。

新的臺式機芯片或許會給英特爾一個自我“救贖”的機會，因為該芯片的創(chuàng)新形式，或?qū)浹a以往幾代的差距。但截至11月4日，英特爾12代酷睿處理器的性能被國外媒體質(zhì)疑性能測試有“貓膩”，并提出應(yīng)該在相對公平的環(huán)境中進行。所以，12代酷睿處理器一定是完美的嗎？這不僅是網(wǎng)友的聲音，眾用戶也在擔(dān)憂英特爾是否會利用“投機取巧”制造噱頭。

作為“大象再度起舞”重要的標志，第12代酷睿處理器被持有懷疑的態(tài)度其實也屬實正常。畢竟英特爾如果想要持續(xù)保持競爭優(yōu)勢，就要擺脫往年的所留下的問題，而以“異構(gòu)架構(gòu)”的新形象迎接英特爾的“軟件優(yōu)先”愿景，必然會遇上新問題，所以解決新的問題，就要有新的思路。因此，與整個生態(tài)有著承上啟下聯(lián)系的“異構(gòu)架構(gòu)”，肯定也在被整個生態(tài)所影響。

“練兵場”的那些秘密

“今年上半年開始宣傳IDM2.0戰(zhàn)略，之后我們主要是把公司組織成幾個BU（業(yè)務(wù)單元），包括CCG，就是客戶端、PC端、數(shù)據(jù)中心和人工智能，還有Graphics、Edge和IOT、軟件部門，以及做代工的Service。”Sunil說道：“四個‘超級英雄會完全改變整個生態(tài)，而圍繞這四大方向來組織的業(yè)務(wù)，將會驅(qū)動英特爾和產(chǎn)業(yè)合作伙伴的成長。”

與合作伙伴共同成長，強調(diào)的是利用什么樣的方式實現(xiàn)什么的目的。如今可以確認的是英特爾“軟件優(yōu)先”的愿景越來越成熟，這其實早在Pat Gelsinger到任時就已萌發(fā)出了想法。要知道，當他到任時，最詫異的事情是英特爾為什么會停止做 IDF（英特爾信息技術(shù)峰會）。因為Gelsinger在擔(dān)任Vmware重職時，就始終在強調(diào)未來屬于軟件，因此當他來到英特爾的時候，便開始考慮英特爾的軟件戰(zhàn)略。

今年六月份，Gelsinger把曾經(jīng)合作許久的CTO Greg Lavender聘請到了英特爾擔(dān)任首席技術(shù)官。Lavender曾在CRN的專訪中說到，Gelsinger對于英特爾的硬件業(yè)務(wù)充滿了信心，但要保持競爭力，就必須要在人工智能、機器學(xué)習(xí)以及云計算領(lǐng)域中有自己的鮮明特點。

所以O(shè)n技術(shù)峰會上，Lavender也盡可能詳細地介紹了Intel Developer Zone（開發(fā)者專區(qū)）以及oneAPI。前者整合并簡化了英特爾以往的開發(fā)人員網(wǎng)站、DevCloud和資源庫，并提供了統(tǒng)一的入口，從而進行人工智能、客戶端、云、5G/邊緣和游戲等領(lǐng)域的參考設(shè)計、工具包和其他資源。后者則是一套面向英特爾平臺的標準化軟件所架構(gòu)的工具，通過統(tǒng)一的C++/SYCL/Fortran編譯器和Data Parallel Python為CPU和GPU、FPGA等硬件設(shè)施增加跨架構(gòu)的軟件開發(fā)能力。

“極客即是靈魂”的思想使Greg Lavender更愿意幫助Gelsinger實現(xiàn)所倡導(dǎo)的“軟件優(yōu)先”的愿景。而采用“異構(gòu)架構(gòu)”的英特爾第12代處理器，也在盡可能的引導(dǎo)開發(fā)者去利用它的特性。Sunil對此介紹到開發(fā)者如何發(fā)揮混合架構(gòu)最優(yōu)的價值時，英特爾提出了四點想法：第一希望開發(fā)者去運用QOS的API。第二希望大家用CPU邏輯處理器。第三希望大家用最新的編程庫。第四希望軟件開發(fā)商并不要在軟件當中指定某個軟件一定要在哪一個核上去操作。“由于硬件線程調(diào)度器的可視化特點，所以隨時可以看到軟件處理的情況，然后給到OS一個更好的調(diào)度的機制。”

寫在最后

從最初的“硬件優(yōu)先”，再到產(chǎn)業(yè)鏈的整合、“軟件優(yōu)先”，英特爾面臨著不同時代有著不同的動作，無論好與壞，英特爾都堅韌的挺了下來。2021年之后，對于英特爾來說應(yīng)該是一個“備受矚目”的時代，因為英特爾在Pat Gelsinger的“坐陣”下，一步步被他從“漫步”的狀態(tài)，拽回了“短跑”的“賽道”中。王銳在峰會上說道：“我不知道在半導(dǎo)體行業(yè)的歷史上，有沒有一家公司，在6個月里有這么頻繁、公開、大膽的創(chuàng)新展現(xiàn)。而身處英特爾這么多年，以這樣的速度重新展現(xiàn)于業(yè)界，我自己都感覺非常的心潮澎湃。”