“元宇宙”誘惑

盧夢琪

8月18日，百度VR“希壤”平臺讓大家以炫酷沉浸方式參觀了百度世界大會。此前，英偉達CEO黃仁勛在演講中有14秒由數字合成的“虛擬人”代為出鏡，以假亂真的效果讓眾人熱議。

今年以來，“元宇宙”概念如花團錦簇般熱鬧，騰訊、字節跳動、Facebook、微軟、谷歌等世界科技大廠紛紛入局。再經過扎克伯格、馬化騰等大佬們的推波助瀾，“元宇宙”的世界似乎已經打開了大門。科技與資本競相逐夢，共識與分歧不斷激蕩，“元宇宙”誘惑之門徐徐開啟。

以社交和游戲為起點的持續應用創新，正一步步構建起更好地連接虛擬與現實、過去與當下、時間與空間的“元宇宙”，成為人與人、人與社會更美好的連接方式。

誰是“元宇宙”殺手級應用？

“人類行為很有效地遷移到線上，比如上學、開會、工作全部在虛擬空間中很好地進行。當未來的虛擬空間能提供這樣一系列連續的體驗，幫助你很有效地切換環境和場景，進入相應狀態。到了那個時候，就基本進入‘元宇宙了。”火鳳資本創始人陳悅天表示。

“元宇宙”的星辰大海，將走過三個階段的征途。社交+游戲將是奠基階段，通過開發一系列獨立虛擬載體，將游戲、社交、內容融合形成沉浸式泛娛樂平臺。經過一定時間的鋪墊，虛擬和現實概念逐步模糊，消費、金融、教育、工作及生活服務等現實生活元素將轉移至虛擬世界，便來到了第二階段。第三階段則是各個賽道融入元宇宙體系，虛擬和現實邊界打通，形成完全開放、經濟系統自洽、流暢社交等交互體驗。

當前，以社交為基石的Facebook，于2019年問世了VR社交平臺 Facebook Horizon，基于 VR技術，玩家們可以沉浸在Horizon世界中，根據自己的喜好創建虛擬角色，和朋友交流，參加游戲以及不同主題的聚會或比賽。

今年初，社交平臺Soul首次提出構建“社交元宇宙”。網易也投資了社交平臺IMVU的母公司，IMVU被稱為全球最大的虛擬角色社交平臺。

作為國內最早開始布局“元宇宙”的公司，早在2020年2月，騰訊投資Roblox高達1.5億美元，還拿下了Roblox中國區產品發行權。字節跳動以1億元戰略投資了代碼乾坤。游戲公司莉莉絲內部正研發對標Roblox的UGC創作平臺達芬奇。沙盒平臺研發商MetaApp也宣布完成1億美元C輪融資。

騰訊游戲副總裁劉銘向記者表示，無論是與文化的深入結合，還是技術帶來的體驗升級，游戲表現出對現實社會越來越強的模擬與交互，也正在承載更多社會功能與服務，將在人類數字生活中扮演更加重要的角色。就如同游戲引擎具有的“高保真、實時呈現”的能力正在幫助建筑、影視、工業制造等行業提升生產效率，甚至顛覆原有的生產流程一樣。

以社交和游戲為起點的持續應用創新，正一步步構建起更好地連接虛擬與現實、過去與當下、時間與空間的“元宇宙”，成為人與人、人與社會更美好的連接方式。

誰來搭建“元宇宙”？

Facebook的“沉浸式社交”以及Roblox的“沉浸式游戲”是目前兩個相對看得見的入口。但業內人士的共識是，元宇宙的概念基本上處于鋪路階段，若要延伸到內容端、應用端，其實很多環節都沒有準備好。正如業內人士所說，Roblox不是今天剛誕生的產品，如果技術基本面沒有發生變化，即便上市，也不會發生改變。

雖然目前，業內對于未來先走完技術門檻，再邁內容門檻，還是先準備內容，再配合攻破技術，還沒有定論。但可以看見的是，諸多技術賽道正在向“元宇宙”靠攏。

虛實世界的連接背后，是眾多技術的一定成熟和更好的融合應用。中國電子商務產業園發展聯盟區塊鏈專委會副主任吳桐在接受記者采訪時表示，“元宇宙”創造了平行于現實世界運行的人造空間，是VR/AR、5G、云計算、區塊鏈等多種技術打造的集合式、高維度產物，是對廣義虛擬經濟的現實實踐。

8月23日，觀眾在2021智博會上通過VR技術體驗重慶美景。圖片|新華社

HTC VIVE內容與平臺總裁林俊吳指出：“‘元宇宙成型需要硬件、網絡、虛擬平臺、交換工具、標準、支付系統、內容共同促成。”目前，像VR頭盔、手機、觸控手套以及企業級硬件目前已經具備基本能力，5G、AIoT、算力為下一個時代應用創新打下了堅實基礎。

“元宇宙”作為互聯網公共空間，迫切需要行為規則，區塊鏈技術可以提供去中心化的清結算平臺和價值傳遞機制，保障元宇宙的價值歸屬與運轉。吳桐強調，區塊鏈確保了“元宇宙”這個系統的不可篡改，也不能被中心化的機構刪除，這是“元宇宙”的價值基礎。此外，代表“元宇宙”項目價值的加密貨幣也是基于區塊鏈產生，未來區塊鏈對“元宇宙”的這兩個支撐作用將進一步強化。

在“由實到虛”階段，若要將現實場景在“元宇宙”中進行精準投射，需要對物理空間進行全面的數字化。商湯科技向記者表示，通過整合算力基礎和算法能力，對海量數據進行拆解和碰撞，全面實現現實世界的數字化至關重要，其SenseCore商湯AI大裝置便致力于此。

疊境數字與上海科技大學的合作成果TightCap提出了一種全新的數據驅動的人體體型與服裝的估計方法，只需一次3D人體掃描即可準確捕捉體身體評估，能夠為虛擬世界中的人物形象提供更為自然的衣著表現，為構建更為真實的“元宇宙”提供底層技術。

英偉達CEO黃仁勛近日公開表示，Omniverse虛擬協作和逼真模擬平臺是英偉達打造“元宇宙”的關鍵，其遵循現實世界的物理法則，可以模擬現實世界的運作，并在很大程度上指導現實世界。寶馬工廠就通過Omniverse構建工廠的數字孿生，通過規劃和測試以便定期對工廠做重組，來適應新車上市的節奏。

VR、AR、顯示等技術和相關硬件設備則是進入虛擬世界的入場券。當下，Facebook旗下VR頭顯Oculus正發力構建新一代VR/AR平臺。在2021 HTC Vive虛擬生態大會上，HTC也宣布布局“元宇宙”，并推出了虛擬偶像Vee。HTC VIVEPORT作為VR內容平臺囊括游戲、視頻、社交內容等，正在成為一個能夠跨入不同終端設備的應用平臺。

北京理工大學教授劉越在接受記者采訪時表示，當下VR/AR技術需要依靠硬件產品升級和內容質量優化來達到“元宇宙”的要求：一是硬件上加強光學、顯示技術和電池續航等底層核心技術突破;二是打造高質量游戲和影視內容，以豐富內容和體驗沉淀活躍用戶。

“元宇宙”遵循什么規則？

如果在未來的某一天，“元宇宙”克服了技術與內容上的難題，下一個要面臨的問題恐怕是商業模式、法律、監管和生態建立，或許這些是延遲我們到達“元宇宙”的更主要因素。

劉越向記者坦言，“元宇宙”的社會性很可能比現實還要復雜，社會體系有望發生重大變革。“元宇宙”發展的同時，與之相關的法律、倫理、道德等都必須隨之發展，不然帶給人類的很可能不是幸福而是災難。

從社會倫理層面，概念中的“元宇宙”世界是高自由度、高包容度、開放的“烏托邦式”世界，個體關系、權力結構、資源分配、組織形成、沖突解決，這些現實世界存在的東西依舊需要明確規則。“人類具有完全不同的價值取向和信仰，如何確定支持元宇宙的文明框架體系是一個復雜的問題，同時還需考慮到如何建立現實世界和‘元宇宙之間的健康互動關系。”劉越強調。

數字時代網絡空間本就存在著用戶隱私、詐騙、病毒、非法獲取信息等安全監管問題，這在“元宇宙”中同樣需要考慮。此外，韓國太平洋律師事務所近日也指出可能面臨的版權法律風險，即“元宇宙”內以AI打造的虛擬人和物品可能會引發版權糾紛。例如歌手在元宇宙世界進行演出，究竟是商業演唱會形式，還是線上播出渠道，繼而涉及音樂版權和肖像權問題。

“元宇宙”將是一個持續運轉的世界，企業如何通過“元宇宙”商業變現是必須長遠考慮的問題。在Roblox游戲中，玩家使用虛擬貨幣“Robux”購買特定游戲的準入權、購買虛擬角色等，Roblox作為平臺方從交易中抽成。這樣的模式里，游戲內部形成了經濟系統。數據顯示，2020年約有127萬開發者在Roblox上獲取盈利，其中有1287人的虛擬貨幣收入至少1萬美元。不過根據財報來看，自2004年成立以來，Roblox目前還處于高增長高虧損的狀態，2020年凈虧損2.53億美元。

因此，在商業層面上，玩家、游戲商、平臺等相關方資金如何分成，商業模式還有待明晰。對此，劉越指出，除了社交、直播、游戲、藝術等方面的變現，“元宇宙”還可以通過智能硬件、AI服務、數字貨幣以及生態應用商店來完成商業化變現。

“元宇宙”的生態如何建？

在傳統互聯網的基礎上，“元宇宙”在沉浸感、參與度、永續性等多方面提出了更高的要求，因此將會由許多獨立工具、平臺、基礎設施、協議等來支持其運行。

虛擬與現實高度互通，閉環經濟體附著開源平臺。眾多企業正在發力布局“元宇宙”，但其核心屬性開源和創造決定了元宇宙的建立所包含的元素以及規則包含的附屬生態并不是某個個體企業或組織能夠決定的，而是需要創作者和使用者共建的去中心化未來。

按照扎克伯格打造“元宇宙”的邏輯，打造開放性、跨平臺、隨時隨地運行、盡可能統一的社交平臺至關重要。英偉達模擬和協作平臺Omniverse也正在致力于讓設計師、藝術家和審核人員能夠在任何地點使用領先的軟件應用在同一個共享虛擬世界中開展實時協作。據了解，寶馬、沃爾沃等500多家公司的專業人士正在評估該平臺。

而目前VR平臺兼容性不高，雖然 Steam平臺可以支持幾款主流頭顯，但是多數VR平臺之間沒有打通，給開發者造成選擇陣營的困擾以及平臺遷移的煩惱。由此可見，元宇宙的搭建，各平臺不能各自為政，需要一個合力，未來由誰主導，如何介入，還有待探索。

劉越強調，目前的元宇宙生態建立相對來說是分散的，雖然已經出現了眾多基于元宇宙特性的游戲與應用，但是遠遠無法比擬概念中虛擬空間的體驗，如何整合各個生態資源成為目前元宇宙建立所需解決的主要問題。

“對于中國企業而言，應各自發揮其長處，共同搶占市場。同時，只有在技術方面有著成熟的積累，才能夠更快地切入到元宇宙賽道中。”劉越強調，中國企業除了應該看清未來的方向以外，更應該穩扎穩打走好技術研究道路，加大基礎研究，猛攻“卡脖子”技術，強化制造業競爭力，堅持自己的方向。

◎ 來源|中國電子報（有刪減）