孟子的比喻

王厚明

《孟子·滕文公下》中記載了孟子與宋國的一名大臣戴不勝的一番對話。在這個故事中，戴不勝想向齊王推薦一位叫薛居州的賢德的人，因為他認為只要齊王身邊有薛居州這樣的人來輔佐，齊王就不會被小人的讒言所迷惑了。對此孟子卻有不同的看法。

孟子開門見山地對戴不勝說：“您希望齊王賢明嗎？讓我來明白地告訴您。”孟子首先打了一個比方，他問道，“如果一位楚國的大夫，希望他的兒子去學齊國話，他是請一位楚國的老師還是請一位齊國的老師來教好呢？如此簡單的問題，戴不勝聽后想都沒想一下，直接作答：“當然是請齊國的老師來教為好。”

孟子繼續說：“如果這位齊國老師來楚國教學，但其周圍全是說楚國話的人。在這種環境和影響干擾下，學齊國話的人，就是每天用鞭子打他逼他，要求他說齊國話，想說好那是不可能的。如果把學齊國話的人送到齊國的熱鬧街市生活上幾年，同樣用鞭子打他和逼他，要求他說好楚國話，那也是不可能的。”戴不勝點頭稱是。

孟子開始轉入正題：“您向齊王推薦的薛居州，認為他是個賢人。假如齊王身邊的人，不管年齡大小還是地位高低都是像薛居州那樣的賢人，那么齊王就沒有機會接觸奸詐小人了，又和誰去做壞事呢？但是如果齊王身邊都是一些搬弄是非的小人，那齊王又和誰去做好事呢？單憑一個薛居州是不可能對齊王產生什么大的影響的。”戴不勝聽后不由得被孟子這番話所折服。

盡管孟子并未提出輔佐齊王的解決之道，但其一番話依然有著現實的啟示和意義。環境影響人，也容易改變人。所謂“近朱者赤，近墨者黑”，現實生活中，和誰在一起很重要，甚至能改變你的成長軌跡，決定你的人生成敗。和積極向上的人在一起，必然充滿陽光而追求進步；而和消極偏頗的人長久相處，則可能變得頹廢平庸。因此，選擇生存環境和共事的人至關重要，“禽擇良木而棲，人擇君子而處”是人生應有之義。

然而，更多時候我們對工作生活環境、周圍的人和事無法選擇，處于不盡如人意的人生常態，甚至會有惡劣的境遇。俗話說，一杯清水因一滴污水而渾濁，一杯污水不因一滴清水的存在而清澈。一個人所處的環境，并不是某個外在的因素就能輕易改變的，相反環境對人有著潛移默化的作用。當然，并不是說環境惡劣，就可以俯首認命和同流合污，而是要潔身自好，謹防靈魂被沾污，做到出淤泥而不染，始終保持思想清醒和人格純潔。