一戰時期的“金絲雀女孩”

□ 馮 歡

1914 年7 月28 日，第一次世界大戰爆發。男人們上了戰場，女人們開始獨立持家，也有不少婦女自愿參戰，成為護士或戰士，更多的是在大后方發揮自己的能力。

隨著戰爭肆虐，由于勞動人口的缺乏，在英同，從1915 年起，大量女性走出家庭替代了許多原本由男性從事的職業，警察、機械師、火車司機，甚至參與槍支彈藥的生產。到1916 年，約有37萬名女性受雇于軍事相關行業，其中約1.2 萬人從事導彈殼體制造和導彈裝藥工作。

進入軍工廠時，女工們會被要求簽署官方機密文件。該文件要求她們承諾，不會在工廠以外的地方談論工作。工廠部署了警力來維持秩序，女工進出都要搜身。火柴或金屬發夾的輕微撞擊，都可能會引起巨大的爆炸。如果違反規定，可能會坐牢。

三硝基甲苯又名TNT，白色或淡黃色針狀結晶，它威力強、燃點高，相對安全，在20 世紀初被廣泛使用，被稱為“炸藥之王”。由于經常接觸化學品且沒有得到足夠保護，這些女工的頭發和皮膚變成黃色，因為與金絲雀的顏色相近，被稱為“金絲雀女孩”。副作用不只這些，她們的免疫系統遭到嚴重傷害，經常胸部疼痛、惡心和皮膚過敏。對于那些懷孕的女工，她們生下黃疸兒童的比率相當高。

女工們每天工作長達12 個小時左右，平均工資卻只有從事同樣工作男性的一半。除了危化品中毒以外，女工面臨的另一個嚴重危險是爆炸。盡管操作熟練，但將雷管裝入炮彈需要時刻小心：壓力過大，炮彈就會爆炸，造成嚴重傷害和失明。軍工廠時有女工傷亡，約克大教堂幾個紀念碑曾公布了戰爭期間失去生命的婦女，該名單包括超過250 名女彈藥工人。

一戰期間，“金絲雀女孩”制造了英國軍隊所使用的武器和彈藥的80%。戰爭結束后，大批士兵復員，大量女工隨之失業。也就在這個時候，1918 年2 月6 日，英國王室簽署了國會通過的《全民代表法案》，英國30 歲以上的婦女獲得了投票權，很大程度上因為她們對戰爭的貢獻得到了認可。1928 年，英國女性終于在選舉權上和男人實現了平等。正如著名的英國女權領袖西爾維婭所說，“男人和女人已經被戰爭的苦難和犧牲拉得更近了”。