“雕蟲小技”雕的到底什么“蟲”

任萬杰

現在一要說什么微不足道的技能， 就會用“ 雕蟲小技”。那么，“雕蟲小技”中雕的到底是什么“蟲”呢？“雕蟲小技”一詞，最早的史料記載是《北史·李渾傳》。

李渾是北齊大臣， 很有學問。文宣帝高洋命他組織一些人， 制定新的法律法規《麟趾格》， 并特意讓著名的史學家和文學家魏收參與《麟趾格》的制定。李渾自視甚高， 有些看不起魏收，有一天對魏收說：“ 雕蟲小技， 我不如卿; 國典朝章，卿不如我。”

原來，“雕蟲”最早指的是書法，“雕蟲”之“蟲”，并不是某一種蟲子，而是秦朝時“秦書八體”之一的蟲書。《說文解字》記載，八體為大篆、小篆、刻符、蟲書、摹印、署書、殳書和隸書。

東漢許慎在《說文解字·敘》中寫道：“鳥蟲書，所以書幡信也。”春秋戰國時已有此種文字，多用于兵器，漢朝瓦當、印章中也有發現。蟲書作為一種字體，它的裝飾意義更大于表意功能。

李渾對魏收的評價意思很明顯：寫那些環環繞繞的“蟲書”，我不如你;但是，制定國家的典章制度，你可就比不上我了。可見，李渾很看不起魏收。

從此，“雕蟲小技”這個詞被傳播開來，特別是到了唐朝， 李白給韓朝宗寫了一封求推薦自己的信《與韓荊州書》，使用了“恐雕蟲小技，不合大人”，更是將“雕蟲小技”發揚光大，一直流傳到現在。