南方有嘉魚(yú)

趙君鵬

笑看風(fēng)云不容易，從科學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，微笑、說(shuō)話(huà)、唱歌等更不容易，這些動(dòng)作的完成離不開(kāi)上頜和下頜的配合。上頜是口腔的上部，下頜是口腔的下部，也就是我們常說(shuō)的下巴。雖然地球上99.8%的脊椎動(dòng)物有上頜和下頜，被統(tǒng)稱(chēng)為有頜類(lèi)，但是據(jù)科學(xué)家研究，從理論上說(shuō)，人類(lèi)的頜骨源于有頜骨的魚(yú)類(lèi)。這個(gè)推斷之所以長(zhǎng)期停留在理論層面，是因?yàn)檎也坏较嚓P(guān)的化石記錄，只能通過(guò)零散保存的鱗片和棘刺來(lái)推測(cè)有頜類(lèi)的演化過(guò)程。

2019年年末的一個(gè)發(fā)現(xiàn)彌補(bǔ)了這一重大缺憾——科學(xué)家在重慶市秀山縣洪安鎮(zhèn)勘察志留紀(jì)含魚(yú)地層時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一塊保存完整、對(duì)半開(kāi)的有頜魚(yú)類(lèi)化石。這塊距今4.23億年的魚(yú)類(lèi)化石，引起了科學(xué)家的研究興趣。

由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物和古人類(lèi)研究所、重慶地質(zhì)礦產(chǎn)研究院、曲靖師范學(xué)院等共同組成的科研團(tuán)隊(duì)研究表明，該化石屬于新發(fā)現(xiàn)的物種，是中國(guó)特有的有頜魚(yú)類(lèi)化石。從時(shí)間上說(shuō)，它是目前全球范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的最早的有頜魚(yú)類(lèi)化石之一。迄今為止，全世界只有兩地發(fā)現(xiàn)了完整的有頜魚(yú)類(lèi)化石， 一是云南曲靖， 二是重慶秀山。“南有嘉魚(yú)”，《詩(shī)經(jīng)·小雅》中的這句詩(shī)，即使從古生物學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，也是有道理的。

科學(xué)家將新發(fā)現(xiàn)的有頜魚(yú)類(lèi)化石命名為“袖珍邊城魚(yú)化石” 。之所以稱(chēng)之為“ 袖珍”，是因?yàn)榛挥?厘米長(zhǎng)，由此推測(cè)活體長(zhǎng)度可能僅有4厘米。雖然體型袖珍，但從其頜骨和牙齒看，它可能是十分兇猛的掠食者，以周?chē)钠渌?dòng)物為食物。

從地質(zhì)學(xué)上講，袖珍邊城魚(yú)生活的時(shí)間屬于志留紀(jì)。志留紀(jì)起始時(shí)間距今4.38億年，延續(xù)了2500萬(wàn)年，在這個(gè)時(shí)期有頜類(lèi)動(dòng)物開(kāi)始出現(xiàn)，比如盾皮魚(yú)。盾皮魚(yú)身披骨甲，族系龐大。研究表明，盾皮魚(yú)在地球上繁衍生息了7000萬(wàn)年之后滅絕，其影響非常深遠(yuǎn)，硬骨魚(yú)和軟骨魚(yú)都是由盾皮魚(yú)演化而來(lái)。

在盾皮魚(yú)自由生長(zhǎng)的年代， 華南古大陸位于赤道附近，周?chē)谴笱蟆：Ｋ粩嗲治g海岸線(xiàn)，在北端逐漸形成了一個(gè)比現(xiàn)在的渤海還要大的內(nèi)海。重慶秀山地區(qū)就位于這個(gè)內(nèi)海處， 河流在這里流入內(nèi)海，帶來(lái)了豐富的養(yǎng)分，生長(zhǎng)著大量的史前植物，這也是無(wú)頜的盔甲魚(yú)、海蝎和最早的有頜魚(yú)類(lèi)覓食的場(chǎng)所。

作為魚(yú)類(lèi)的運(yùn)動(dòng)器官，現(xiàn)代魚(yú)類(lèi)的魚(yú)鰭由刺狀的硬骨或軟骨薄膜組成， 而研究表明，袖珍邊城魚(yú)的側(cè)鰭覆蓋的肉質(zhì)柄狀部分非常發(fā)達(dá)，這進(jìn)一步證明了多數(shù)原始魚(yú)類(lèi)的側(cè)鰭具有發(fā)達(dá)的肉質(zhì)部分。讓科學(xué)家特別感興趣的是袖珍邊城魚(yú)的下頜骨和下頜齒，它的下頜邊緣頜骨與全頜盾皮魚(yú)類(lèi)的邊緣頜骨十分類(lèi)似，但內(nèi)側(cè)有五個(gè)圓錐狀牙齒，其排列模式和更原始的盾皮魚(yú)類(lèi)的齒突相似。這表明，袖珍邊城魚(yú)處于演化的過(guò)渡階段，為探索更早的盾皮魚(yú)類(lèi)與人類(lèi)頜骨之間的關(guān)系，以及脊椎動(dòng)物“從魚(yú)到人”演化史中頜骨與牙齒的早期演化，提供了實(shí)物證據(jù)。

如果沒(méi)有頜骨的出現(xiàn)，“從魚(yú)到人”的脊椎動(dòng)物演化之路將會(huì)中斷，幸運(yùn)的是，袖珍邊城魚(yú)化石填補(bǔ)了從魚(yú)到人演化譜系上的關(guān)鍵缺環(huán)。人類(lèi)身上的每一個(gè)部位，都是經(jīng)過(guò)億萬(wàn)年的演化，才逐步具備現(xiàn)有的功能。“賭書(shū)消得潑茶香 ，當(dāng)時(shí)只道是尋常”，的確，輕啜慢飲，一言一笑，這些動(dòng)作看似尋常，其實(shí)頗有淵源，竟可以追溯到4億多年前的那條小魚(yú)。