阿瑟·阿什 黑人球王

李寧

阿瑟·阿什是第一個入選美國戴維斯杯的黑人球員，也是唯一在溫網、美網和澳網上獲得單打冠軍的黑人球員。1968年，他被網球教父哈里·霍普曼評為世界第一，1975年，他又被《每日電訊報》和《世界網球雜志》評為世界第一。1976年5月，阿什在ATP排名中躍居全球第二。

黑人之星

阿什1943年7月10日出生于弗吉尼亞州里士滿市，他的父親老阿什很有愛心，鼓勵兒子在學習和體育兩方面都要出類拔萃，但禁止他踢美式足球，因為阿什的體形瘦小，被人叫做“骨頭”。阿什從7歲開始打網球，每天都在球場上練習，他的天賦被弗吉尼亞聯合大學的網球教練查瑞迪發現，開始教阿什基本步法，并鼓勵他參加當地的比賽。

黑人之星

從10歲到17歲，阿什在弗吉尼亞州林奇堡的網球夏令營接受約翰遜教練的指導。除了比賽，約翰遜還教他體育道德、禮儀和種族社會化的重要性。約翰遜告訴他，比賽時要把每一個落在兩英寸范圍內的球都打回去，而且絕不與裁判爭論。1958年，阿什成為第一個參加馬里蘭男孩錦標賽的非裔美國人，這是他第一次參加正式的網球比賽。1963年，阿什成為第一位入選美國戴維斯杯網球隊的黑人球員。1965年，已經在美國排名第三的阿什獲得了全美大學生體育協會的單打冠軍，與新西蘭的克魯肯登一起獲得雙打冠軍，還為加州大學洛杉磯分校贏得了全美大學生體育協會網球賽團體冠軍。

此后，阿什參加澳大利亞網球錦標賽，決賽輸給了對手愛默生。1968年是阿什又一個開創性的一年，他獲得了美國網球公開賽單打冠軍，又與隊友鮑勃魯茲進入美國業余錦標賽單打決賽，結果阿什贏得冠軍，成為第一個獲得美國公開賽冠軍的黑人男子球員，也是唯一在同一年獲得業余和專業組全國錦標賽冠軍的球員。當年12月，阿什幫助美國隊在澳大利亞的阿德萊德戰勝東道主澳大利亞隊，獲得戴維斯杯網球團體賽冠軍。第二年，美國網球隊參加戴維斯杯團體賽，在最后一輪挑戰賽中擊敗羅馬尼亞隊，保住了冠軍獎杯，比賽中阿什贏得了兩場單打比賽。

1970年1月，阿什在澳大利亞網球公開賽上決賽中直落兩盤擊敗克里利，第二次獲得大滿貫單打冠軍，成為自1959年以來第一個獲得冠軍的非澳大利亞人。又過了一年，阿什再次進入澳網男單決賽，但輸給了羅斯沃爾。同年6月，他與搭檔里森獲得法網男雙冠軍。1972年9月，阿什第二次進入美網決賽，前兩盤與納斯塔斯打成1比1，決勝盤以4比1領先，最終卻以4比6失利。此賽大好局面之下被逆轉，是阿什職業生涯中最大的遺憾。在賽后的頒獎儀式上，阿什對納斯塔斯在比賽中的一些場上滑稽動作感到惱火，他先稱贊納斯塔斯是一個強硬的對手和“多姿多彩”的球員，然后建議道：“當他對自己的一些場上舉止有所改進時，他會變得更好。”

再奪溫網

1973年11月，南非政府尋求結束奧運禁令，重新加入奧林匹克大家庭。阿什終于獲得簽證，首次進入南非公開賽。他在男單決賽中輸給了康納斯，但和搭檔奧克贏得了男雙冠軍。阿什認為，他的存在可以幫助打破陳舊觀念，通過競爭和贏得比賽樹立樣板，這將有助于改變南非種族隔離政策。1974年，他再次進入南非公開賽男單決賽，但又輸給了康納斯。

1975年7月5日，離阿什32歲生日只有幾天了，他以6號種子的身份打入溫布爾登決賽，對手是上屆冠軍康納斯。此前阿什從未擊敗過康納斯，康納斯在六輪比賽中沒有丟過一盤，這場比賽阿什用近乎完美的戰術擊敗對手，獲得男單冠軍。

當時，兩人的關系已經很緊張。康納斯起訴以阿什為主席的全美網球運動協會，因為對方和法國官員的反對，他未能成為世界網球隊的簽約成員，缺席了1974年法國網球公開賽。阿什在整場比賽中都帶著紅、白、藍三種顏色的腕帶，穿著印有美國隊隊徽的戴維斯杯熱身夾克。賽后，阿什走到中心球場頒獎典禮臺上，收到了價值10000英鎊（1975年折合23000美元）的獎杯和價格不菲的冠軍支票。這場決賽結束后不久，康納斯撤銷了誹謗訴訟。

阿什又打了一年多網球，其間與羅什一起贏得了澳大利亞網球公開賽雙打冠軍，但一個月后左腳腳跟受傷需要手術，隨后的長期康復使他的世界排名下降到257位。一年之后，阿什再度復出，通過一系列比賽的優異成績，排名回升到世界第13位。然而，1979年12月，他接受心臟手術后，體能大不如前，第二年只得退休。在阿什的網球生涯中，職業記錄是818勝260負，51個冠軍。

對抗病魔

1988年9月，阿什右臂癱瘓，住院治療。在腦部手術后的多次檢查當中，醫生發現他患有弓形蟲病，這是一種常見于艾滋病毒感染者身上的寄生蟲病。檢測顯示阿什呈艾滋病陽性。阿什和醫生們相信，他是在第二次心臟手術時接受輸血感染病毒的。阿什公開自己的病情后，成立了“阿瑟·阿什戰勝艾滋病基金會”，致力于提高人們對艾滋病的認識，并提倡普及性教育和安全性行為。

1992年12月1日是世界艾滋病日，阿什在聯合國大會上發表講話，談到人們越來越需要提高對艾滋病的認識，并增加研究經費。他說：“我們希望能夠回顧過去，向所有有關方面說，我們做了我們必須做的事，我們需要所有的資源。” 在去世前兩個月，他成立了阿瑟·阿什城市健康研究所，幫助解決醫療服務不足的問題，并被評選為《體育畫報》雜志的年度運動員。在生命的最后幾年里，他花了很多時間寫回憶錄《恩典的日子》，在去世前不到一周已經完成了手稿。此前，在與一個研究小組合作了近6年后，阿什于1988年出版了一本3卷本的書，名為《通往榮耀的艱難之路：非裔美國運動員的歷史》，他說這本書比任何網球冠軍都重要。

1993年2月6日，阿什在紐約醫院死于艾滋病帶來的肺炎。他的葬禮于2月10日在弗吉尼亞州里士滿的阿瑟·阿什體育中心舉行。當時的州長懷爾德是阿什的朋友，特許阿什的遺體放在里士滿州長官邸，有5000多人前來瞻仰遺容。安德魯·楊曾在1977年為阿什的婚禮當過主持人，時隔16年，他又主持了阿什的葬禮，6000多名哀悼者參加了葬禮。應阿什生前的要求，他被葬在弗吉尼亞州里士滿的伍德蘭公墓，緊挨著1950年去世的母親馬蒂。1993年2月12日，在曼哈頓圣約翰大教堂為阿什舉行了追悼會。

迄今為止，阿什仍然是唯一在溫布爾登、美國公開賽和澳大利亞公開賽上獲得單打冠軍的黑人網球選手。他帶領美國網球隊連續三年（1968—1970）獲得戴維斯杯團體冠軍。杰克·克萊默是一位網球運動的倡導者，也是20世紀40年代世界排名第一的球員，他在1979年寫的自傳中，將阿什列為有史以來21位最佳球員之一。

責編 陶莽

阿什捧起大滿貫獎杯

剛毅的阿什

比賽中的風采