華裔女孩當上美國軍官

　　華裔女孩林嘉玲就是千千萬萬個預備軍官訓練團（ROTC）學員之一，她生在美國，長在美國。1998年畢業于印第安納州卡墨市卡墨高中。高中畢業后，取得美國空軍預備軍官資格，進入華盛頓大學中文系學習。2003年，22歲的林嘉玲大學畢業并被授予中尉軍銜，開始在美國空軍醫療行政部工作。
　　
　　一句玩笑改變人生命運
　　
　　林嘉玲大眼睛，長發披肩，身材嬌小，卻給人一種精悍敏捷的感覺，看得出是長期鍛煉，體能非常好的人。
　　真正開始考慮參加空軍預備軍官訓練團(ROTC)是在林嘉玲高中畢業的時候。她想去華盛頓大學的中文系，但父母認為華盛頓大學學費太高(美國州立大學對外州居民的收費比州內居民要高兩三倍)。嘉玲的父親開玩笑說：“要不你去申請加入ROTC吧，ROTC會為學員提供獎學金。”其實林爸爸并沒當真，因為ROTC篩選制度非常嚴格，光是體能測試，女兒就過不了關。再說當軍官必須具備領導才能，而高中的嘉玲是個寡言害羞的小女孩，當著三個以上的生人說話就會臉紅，哪有氣魄去領導別人呢？
　　但說者無心，聽者有意，嘉玲抱著試一試的心理到征兵辦公室領了一份申請表。
　　
　　野戰訓練天天爬泥沼
　　
　　隨后就是各種考核，嘉玲的筆試輕松過關，視力檢查也通過了。最讓她擔心的是入學一周后的體能測試。整個暑假，嘉玲都在體育館揮汗如雨。每天白天要跑上好幾公里，上床前還要練習仰臥起坐、俯臥撐。
　　一番辛苦后，嘉玲終于通過了考試。被授予預備軍官資格，同時她也跟空軍簽了畢業后服役四年的合同。作為大學預備軍官，嘉玲還必須參加軍事培訓課。
　　軍事培訓期間，嘉玲被派往得克薩斯州的新兵營接受野戰訓練。結果一進營地，就把她嚇了一跳，“士兵在沼澤里匍匐前進，然后爬高墻、行軍跑步、俯臥撐……”最可怕的是教官的態度很厲害，“我看見一個教官怒目訓斥一隊新兵，唾沫星子都噴到他們臉上了。”
　　
　　吃飯8分鐘，洗澡1分鐘
　　
　　訓練從每天4點開始，太陽還沒出來，大家就被起床號震醒。在不到10分鐘的時間里要完成：起床、著裝、水壺灌水等一系列動作，然后抓起手電筒，到外面參加早點名和升旗儀式。雖然是一天中最冷的清晨，大家仍然汗流浹背，個個像水洗的一般。升旗儀式后大家列隊去吃早餐。
　　吃飯的時候嘉玲又遇到了個大難題。軍營里一頓飯只有8分鐘，要在8分鐘里消滅一份正餐、三小杯水和一份水果。“爸爸媽媽從小教我細嚼慢咽，在野戰營的第一頓飯吃得我幾乎要吐。”不過嘉玲很快找到了竅門，以后只選好嚼易咽的東西，或者是土豆泥、蘋果泥這樣能速戰速決的食物，第二天就成了快食專家。
　　早餐后，24個人列隊回宿舍整理內務。宿舍是開放式的，兩排平行的上下鋪，中間隔一條過道。按規定，除了給地板打蠟的時候，大家不能在過道上停留。軍營里隨時都有突擊檢查，所以宿舍必須保持高度整潔，地板蠟必須亮到可以反光，床鋪必須平整到可以彈起25美分的硬幣，廁所則要達到五星級酒店的標準。
　　整理內務結束后，體能訓練就開始了。一天訓練結束后，學員們就可以回宿舍準備睡覺了。嘉玲發現軍營的浴室只有冷水，而且洗澡限時1分鐘。“幾乎每個晚上，只要頭一碰到枕頭我就睡著了，美夢7小時后，新一天的訓練又在等著我了。”
　　
　　4個禮拜瘦了27斤
　　
　　在軍營里大家都必須用某中尉、某教官互相稱呼，實在沒有職位的，就單用一個姓。“所有人都用‘林’稱呼我，
　　回家以后聽見有人叫我‘Gloria’（林嘉玲的英文名字）覺得非常親切。”訓練期間，學員也不能聽音樂，不能看電視、報刊，幾乎所有的業余時間都被用來整理內務了。直到訓練結束，離開得克薩斯州那天，嘉玲還對萊客蘭德空軍訓練基地以外的世界一無所知。
　　“四個禮拜下來，我體重減輕了30磅（約合13．5公斤），苦是苦了些，但從另一個角度來看，只有先被剝奪了自由，才懂得珍惜它，才肯為自由而戰。”嘉玲認為野戰訓練是她永生難忘的經歷，“我在艱苦中收獲了成長。”
　　
　　（特約編輯吳孟薦自《世界新聞報》）