“貧鈾”的中國如何找到了鈾？

隋糖

2 0世紀6 0年代，中國曾被認為是鈾礦資源貧乏的國家，沒有充足的發展核工業的原材料;同樣的理由，中國提煉鈾的技術水平也很低。那么，“貧鈾”的中國是如何找到足夠制造第一顆原子彈的鈾的？在當時技術水平低的情況下，鈾又是如何提煉出來的？

來到山里的神秘人

1957年4月，一群神秘人出現在廣東翁源縣下莊，他們中有樸素粗獷的漢子，有白凈文弱的書生，也有威猛孔武的軍人。當時新中國剛成立不久，這群神秘人自然引起了村民們的警覺。不過，他們不是特務，也不是抓特務的公安人員，而是中央地質部309隊11分隊的地質工作者和警衛人員。

23歲的羅鵬飛是11分隊的技術人員，他們此行的任務是為新中國找鈾礦。這天，他們在下莊山區尋礦，走了三個小時后，才意識到他們闖入了鈾礦“禁區”——粵北山區被花崗巖覆蓋，而花崗巖中不存在有工業價值的鈾礦床是當時大多數專家的共識。此時，小分隊已經深入禁區兩千多米。經過慎重的考慮，羅鵬飛和其他隊員決定，既然來了，就一探究竟！其他國家的花崗巖不含鈾礦，不代表中國的也不含鈾。為了造出中國第一顆原子彈，他們不會放過任何一個角落。

隨著時間的流逝，晚霞映紅了天邊，大家也已經筋疲力盡，突然，他們的伽馬儀居然有了反應！只見表盤上的伽瑪指針一個勁地往高檔指數的刻盤上打，一連調了三個檔都是最高指數！為了驗證這個發現，羅鵬飛擴大探測面，結果仍是指針指向最高指數。他們發現鈾礦帶了！

然而，當時指導中國尋找鈾礦的蘇聯專家，一聽說在“禁區”發現了鈾礦帶，立馬就將羅鵬飛訓斥了一番，并命令他們必須盡快撤出粵北的花崗巖帶。但羅鵬飛和隊員們已經在山上做了細致的檢測，儀器顯示鈾礦確實存在，并且分布面積不小，因此他堅信，那里有鈾礦帶。他頂著如山的壓力，帶領著隊員們在山里揮汗舞鎬，挖掘勘探溝帶，每天背著儀器不停地在深溝里“轉悠”。

經過幾個月的艱辛努力，他們發現了三個礦體，品位達到了0.1%。后來的研究證實，羅鵬飛確實發現了一條儲礦帶，礦體的品位為0.1%～0.3%。品位，指的是單位體積或者單位重量礦石中，有用元素或有用組成成分的含量比率。含量愈大，品位愈高。通常認為，鈾礦品位低于0.1%屬于低品位，也就是說，粵北的這片礦體中的鈾含量并不算低。

如今，隨著科學的發展，花崗巖是鈾礦禁區的說法已被證明是錯誤的。花崗巖是一種巖漿在地表以下凝結形成的巖漿巖，隨著大塊花崗巖的凝固，所有微量的鈾都會濃縮在最后凝固的液體中。這些巖石可能斷裂，使含金屬的流體侵入周圍巖石，留下高濃度鈾的礦脈。多次的構造活動可使鈾進一步富集。

一群鈾礦井下的無名英雄

在湖南金銀寨，中央地質部309隊的隊員們還發現711礦。711礦不僅為中國第一顆原子彈提供了原料，還為中國第一顆氫彈、第一艘核潛艇提供了充足的“糧食”，被譽為“第一功勛鈾礦”。這里也有著一段塵封的艱苦奮斗的歷史故事。

湖南氣候潮濕，山區的氣候更是多變，技術人員、礦工都來自天南海北，許多人難以適應這里的氣候。不過，人們還是克服了重重困難，從無到有建起了礦區。

然而與生活條件的艱苦比起來，在礦井下作業可以說是一種煎熬。采礦坑道位于地面之下100米左右的地方，而在80米以下的位置卻冒出了四五十攝氏度的溫泉。這使得坑道中溫度高，濕氣大，人在里面就像進到了蒸籠。當時沒有完備的通風系統，機械設備、水電等都沒有跟進，在許多工作面上，前面工人在打鉆、運礦，后邊則是一個工友拿涼水管，往前面的人身上澆涼水降溫。工人們回到地面后，體溫往往很長時間都降不下來。

更艱難的是，坑道中空氣污濁，灰塵彌漫，而這些粉塵又是放射性物質。由于坑道中氣溫高，不透氣，工人們不愿意戴口罩。許多人因此患上了嚴重的矽肺病，有的人在工作的過程中倒下……

當第一顆原子彈爆炸產生的蘑菇云騰空而起時，鈾礦井下，礦工們仍在辛勤地勞作，他們可能并不知道這其中有他們的一份功勞。這些無名英雄為中國核事業的發展做出了不可磨滅的貢獻。

土法煉鈾

鈾元素在地殼中分布廣泛，據估計，平均每噸地殼物質中就約有2. 5克鈾，比金、銀等元素的含量還高。但由于鈾的化學性質很活潑，因此自然界中沒有游離的金屬鈾，它總是“混”在其他礦物中，以化合狀態存在。而要獲得原子彈所需的濃縮鈾，就得先將鈾從其他礦物中分離出來，得到重鈾酸銨。重鈾酸銨是鈾生產中的一種重要的中間產品，因顏色為黃色，也被稱為黃餅。

在20世紀五六十年代，中國人還沒掌握如何將鈾從礦物中提取出來的技術。1958年，湖北襄陽南漳縣的小伙子王明建就要面對這個難題。他被派到廣東翁源縣下莊水冶廠擔任廠長兼技術負責人。盡管跟蘇聯專家學習了一年，但是他們從沒有提到過如何從礦石中提取鈾。而上級交給他的任務是：半年內制取出原子彈所需的二氧化鈾的原料重鈾酸銨。面對如此艱巨的任務，王明建只有一句話：“黨交給我的任務，必須完成！”

為了能完成任務，王明建沒日沒夜地研究試驗，有一天，他突發奇想：給鈾礦石“洗澡”，是不是能把鈾洗出來？王明建根據當地的條件，自創了一套煉鈾的土方法：第一步弄出富礦;第二步富礦破碎;第三步用硫酸浸泡，讓產品出來;最后一步則是用氨水中和，得出比較純的產品。

有了想法，王明建帶領著幾十名工人擼起袖子加油干，他們經常一天只能睡四五個小時。不僅休息時間無法保障，做試驗還冒著生命危險。在試驗中，王明建兩次經歷了含有核輻射的爆炸，身上多處被燒傷，險些喪命。

在他們的努力下，在半年的時間里，下莊水冶廠生產了71.3噸的重鈾酸銨，約占當時全國土法煉鈾的總量的67%，完滿完成了任務。

為中國的第一顆原子彈、第一顆氫彈做出貢獻的，還有許許多多這樣“執拗”的普通人，他們懷揣愛國之情，為祖國的核事業奉獻青春、熱血，甚至生命。他們的努力為中國的核科技奠定了基礎。

2012年，中國在內蒙古中部的大營地區勘探到鈾礦，據估計鈾礦儲量達5萬噸，這是目前中國已探明的規模最大的鈾礦，據估算，開采的鈾如果全部用于制造原子彈，可以制造約300萬枚。大營鈾礦的鈾礦儲量足以讓它躋身世界級大礦的隊伍，而中國也可以甩掉“貧鈾”國的帽子了。