敘事視角的遷移與遮蔽

李曉丹

美國作家歐·亨利作為世界四大短篇小說家，其短篇小說短小精悍、耐人尋味，頗具藝術特色，不同的藝術手法在其作品中靈活運用，卻不著痕跡，形成了質樸、風趣、輕快的語言風格，以及潛藏在這一語言風格背后的成熟的敘事技巧。本文以其經典作品《財神與愛神》為例，剖析歐·亨利小說中敘事視角的遷移與遮蔽，探索敘事技巧與其敘事效果之間的聯系。

一、“外聚焦”是歐·亨利短篇小說鮮明的敘事特色

外聚焦全知全能的視角往往應用于長篇巨著，使用在短篇小說中并不普遍，由于外聚焦視角能夠看到故事全貌，因此在一定程度上不利于短篇小說懸念的構建和劇情的緊湊，更多作家青睞于內聚焦甚至非聚焦的手法，而縱觀歐·亨利的短篇小說，外聚焦的手法比比皆是，不僅沒有破壞作品的緊湊性和懸念性，反而在歐·亨利的巧妙運用下，成就了經典的“歐·亨利式結尾”，在《財神與愛神》中，外聚焦視角的運用，也成就了該作品鮮明的敘事特色。

外聚焦是一種全知全能的視角，也是我們常說的“上帝視角”，多用于長篇巨制和史詩作品，該視角可以覆蓋到作品的各個方面、各個角落，不受敘事者主觀視角和主觀能力的限制，用于作者向讀者直接介紹作品內容，講述前因后果，如在《三國演義》《水滸傳》《戰爭與和平》等長篇作品中，都常見外聚焦視角的運用。如《三國演義》的開篇“話說天下大勢，合久必分，分久必合”，就是典型的外聚焦視角，書中的任何一個人物都無法完成如上的敘事，這是作者作為敘述者從全知全能的視角在概括全書內容。

歐·亨利短篇小說中的外聚焦手法的運用，之所以能夠成為其敘述的特色，在于其爐火純青和不著痕跡，與前文提到的長篇巨著不同，歐·亨利外聚焦視角的運用，是悄無聲息的，在其內聚焦為主的敘述當中，若隱若現的外聚焦如劃過天空的一道流星，向讀者映透了小說的全貌，卻迅速融入璀璨的星辰里。如在《財神與愛神》中，開篇第一段就是外聚焦的運用：“退休的洛氏尤列加肥皂制造商和專利人，老安東尼·洛克沃爾，在五馬路私邸的書房里望著窗外，咧開嘴笑了一笑。”十分短促而簡單的外聚焦敘述，向讀者講述了人物的身份以及經濟實力，為接下來故事的發展做好了鋪墊，這種敘述在開篇設置了多處，密集而精準，全部指向人物的核心標簽—財富，“召喚傭人時一向不喜歡搖鈴的安東尼·洛克沃爾走到房門口，喊了聲‘邁克！他那嗓子一度震破過堪薩斯大草原上的天空，如今聲勢仍不減當年”，短短兩句話，人物的身份、背景、氣度、習慣躍然紙上，卻毫無居高臨下的敘述痕跡，讓讀者的主要精力仍沉浸在精彩的對白中。

同樣的把戲在篇中和篇尾又上演了一次，也是同樣的悄無聲息，卻又至關重要，在理查德的車子行駛在路上，找尋那一枚象征著“愛神”的戒指的時候，作者又悄然帶領讀者脫離理查德的視角，去俯視整個街道，去等待故事高潮的到來：“可是就在那一分鐘里，一輛市區汽車在馬路的正前方停住了。馬車夫想往左拐，然而一輛笨重的快運貨車擋住了他的去路。他向右面試試，又不得不退回來，避讓一輛莫名其妙地出現在那兒的裝載家具的馬車。他企圖倒退，但也不成，便只好扔下韁繩，聊盡本分地咒罵起來。他給封鎖在一批糾纏不清的車輛和馬匹中間了。”這一段內容是理查德所不知情的，而也正是這段內容，與結尾形成了巧妙呼應，為反轉埋下伏筆。因此，這段關鍵內容，歐·亨利選擇了外聚焦的敘述，視角暫時離開理查德，為讀者展現一個街景的全貌。在篇尾，歐·亨利則直接跳出來講話，“故事原該在這兒收場了。我跟各位一樣，也熱切地希望如此。但是為了弄清事實真相，我們非刨根問底不可”，這象征著好戲開場，也預示著“歐·亨利式結尾”的到來。

通篇外聚焦手法的運用就像是一個儀式，開篇鋪墊好儀式的相關人物與背景，中篇助推儀式的高潮上演，篇末正式揭曉答案，用熟悉的方式為儀式舉行了一場盛大的落幕，雖然介入不多，但是卻成為不可或缺的部分，有效推動小說發展，又保留了歐·亨利小說的鮮明特色。

二、故事行進中的敘事視角遷移與遮蔽

如果說外聚焦構成了《財神與愛神》的三個敘事儀式，那么敘事的主體部分與外聚焦部分所呈現出的關系，則是敘事視角轉移的關系。前文提到的三處外聚焦的視角運用，不難發現，三處外聚焦視角的介入，其本質都是視角的轉移。

開篇外聚焦的運用后緊接著進入人物的對話，全文的敘述主體也是一段又一段對話，這些對話的本身其實是一個個敘述的框架，隨著對話的深入，敘述的視角逐漸向內部聚焦，而這種不斷向內的轉移，將讀者的視野不斷從四面擴散、左顧右盼的狀態當中拉回，去聚焦故事的主要人物和事件的主線，因為隨著敘事的推進，讀者會發現自己已經被這些由對話構成的敘事框架“框”住了，在對話行進過程中，讀者只能看到兩位對話者所看到、感受到的內容，無法窺探到對話框架外的內容，可以說從開篇的外聚焦開始，歐·亨利就用對話構建起了一個移動的邊界，隨著對話的深入，讀者可以感知到的內容會隨著邊界的不斷縮小而聚焦，從而完成了敘事的第一次巧妙轉移。

第二次外聚焦的介入則讓濃縮許久的視角，隨著故事的發展突然展開，理查德乘車來到了寬闊的大路上，而讀者的視角也隨之變得寬廣，這種視角的突然擴張讓讀者一下子看到了交通擁堵的全過程，而這個過程正是“財神”精心策劃的一場表演。讀至此處，讀者還并不知道這場表演是小說真正核心和精彩的內容，只是慣性地跟著作者的視角，去領略了全過程，待讀者突然意識到視角的邊框似乎不見了的時候，外聚焦的敘述又戛然而止。也就是說，讀者用內聚焦的閱讀習慣閱讀了一段外聚焦的內容，這看似平平無奇，但比較起來不難發現，這種處理方式是十分高級的，正如閱讀一本長篇小說，比如《三國演義》中在兩軍交戰之前對戰場的描寫，讀者習慣了外聚焦的敘事手法，就會習慣于在閱讀當中選擇聚焦點，因為作者并未給予讀者這樣一個聚焦點，換言之就是讀者會挑選自己關注和喜歡看的內容進行閱讀，也因此，這段戰爭場面的描寫，可能會被大部分讀者一眼帶過，大家迫不及待去關注對戰的過程和結果，而在《財神與愛神》中，由于前文敘事的框架已經悄然被對話框住，因此讀者的閱讀習慣就是跟隨這個框架走，突然出現的街道狀況描寫也會隨著前文的閱讀習慣被悉數接受，而這正是文章的核心內容，并且這一段外聚焦的篇幅十分短小，在讀者感受到視角的轉移之前，這一段內容已經閱讀完畢，況且在反復的對話之后，一段事件的描寫反而跳脫出來，更有可能成為讀者關注的點，也就是說，第二段視角的轉移，有效將重要的內容突出強調，進入讀者視野，為后文埋下伏筆。