破解人類感知之謎

10月4日，2021年諾貝爾生理學或醫學獎頒給了大衛·朱利葉斯和阿登·帕塔普蒂安，以表彰他們在人類感知疼痛和溫度機制方面的突出貢獻。帕塔普蒂安在人類幾百個細胞膜表面蛋白基因中找到了壓力感應基因，并發現了它編碼的離子通道蛋白Piezo。這一發現結束了人類對于“觸覺究竟是怎么來的”認知蒙昧狀態，引領了后續大量相關研究;朱利葉斯的研究則回答了人體怎樣感覺到熱與冷，是什么信號傳遞給了神經系統和大腦。兩位科學家還各自獨立發現了另一種受體——TRPM8，這一受體可以被寒冷激活。實際上，他們發現的蛋白質，不僅已在化妝品里有應用，甚至與膀胱憋尿、切洋蔥流淚這些現象有關。