中國的第一架飛機

胡珍寶

關于中國第一架飛機誕生的時間，有三種不同說法：

一是“ 馮如一號” 說。馮如（1884-1912）是廣東恩平人，12 歲隨父漂洋過海到美國謀生。1908 年4 月，馮如在美國制造出第一架飛機，試飛沒有成功。1910 年10 月，馮如制作了第二架飛機并在奧克蘭進行飛行表演獲成功。

二是“甲型一號”說。1919 年8 月，由福州船政局在馬尾制成第一架雙桴雙翼水上飛機——“甲型一號”。

三是“樂士文號”說。1923 年7 月30 日，由廣東飛機制造廠研制，孫中山和夫人宋慶齡親臨大沙頭機場參加試飛儀式。為了鼓勵中國自己設計制造飛機，孫中山親筆題寫了“航空救國”四個大字，并以其夫人宋慶齡英文名字（Rosamonde）音譯命名為“樂士文號”。

從時間上看，盡管“馮如一號”最早且是由中國人研制、生產、試飛成功的，但由于全過程是在美國本土完成的，因此難以被認定為中國的第一架飛機。

目前大多數的資料認為“樂士文號”為中國第一架飛機。原因有三：一是“樂士文號”是在跑道起飛，更符合一些人關于飛機的概念;二是“樂士文號”有孫中山夫婦參加試飛儀式且由孫中山命名，有較高的知名度;三是“甲型一號”水上飛機的史實，只是在近年開發保護、弘揚宣傳船政文化的過程中，才更多為人們所挖掘、知曉。但從時間上看，“甲型一號”比“樂士文號”早了4 年，顯然中國的第一架飛機應是“甲型一號”。

福州船政局研制我國第一架飛機的動因

1866 年，左宗棠、沈葆楨創辦“總理船政”，初衷就是發展造船工業、建設海軍以及培養相關人才。“總理船政”歷經朝代更迭，在清末、民國時期規模不斷萎縮，輝煌不再。1912 年，船政制造和教育部門分離，船政制造部門被命名為福州船政局，受海軍部直轄。船政前、后學堂與福州船政局脫離，歸北京政府海軍部直屬，前學堂更名福州海軍制造學校，后學堂更名為福州海軍學校。

由于當時國力孱弱，經費捉襟見肘，福州船政局已無力建造大型軍艦，此時世界上第一架飛機已誕生（1903年），航空業嶄露頭角，鑒于飛機、潛艇具有很大的軍事價值，對大型軍艦也能產生威脅，且造價相對于軍艦而言非常低廉，而飛機的單機成本更少，不僅可以用于海上軍艦對抗，還可達到以小博大的效果。1915 年，時任海軍總長劉冠雄頗有見識，倡議復興海軍，創辦海軍航空工業，提出“飛機、潛艇為當今急務，非自制不足以助軍威，非設專校不足以育人才而收效果”。經權衡大沽、江南、福州各處優勢，作為曾是遠東最大造船工業基地的福州船政局，無疑在設備、人才、教育上具有領先的優勢，遂報請國務院撥款，依托福州船政局發展中國的飛機、潛艇制造和教育事業。

“甲型一號”水上飛機的制造過程

1915 年，海軍選派已經畢業于英國德蘭姆大學機械科的巴玉藻、王助、王孝豐和曾詒經4 人赴美國學習航空工程。他們先學習飛行技術，后來轉入麻省理工學院深造。次年，袁世凱復辟帝制，國內政局動亂，國庫一空，留學經費無著，留學生只能各謀出路。巴玉藻、王助、王孝豐3 人在麻省理工學院獲得航空工程學碩士學位，曾詒經轉入寇蒂斯飛機制造廠學習航空發動機。當時的美國是世界上航空工業最發達的國家，但是它的航空工程技術也還是處在萌芽時期。波音、寇蒂斯、萊特和道格拉斯等飛機制造廠家的生產還缺乏系統的理論指導，主要依靠實踐摸索。巴玉藻、王助、王孝豐3 人作為麻省理工學院為數不多的航空工程畢業生，自然是難得的人才，巴玉藻被寇蒂斯飛機公司聘為設計工程師和通用飛機公司總工程師，王助被聘為波音公司的第一任總工程師。然而，這批有才華的青年立志為自己的國家設計和制造飛機，毅然辭職，于1917 年先后回國。他們是我國最早的一批航空工程技術人員。

1918 年1 月，海軍馬尾船政局局長陳兆鏘呈請海軍部并獲批準，在船政局內增設“海軍飛機工程處”，任命巴玉藻為主任，王助、王孝豐、曾詒經為副主任，開始研制飛機。

制造飛機主要依靠技術人員和工人。在成立“海軍飛機工程處”之前的1917 年，海軍部在馬尾開設“福州海軍飛潛學校”，由陳兆鏘兼任校長。學生由海軍藝術學校選送，編為甲乙班，由留學歸來的巴玉藻、王助、王孝豐、曾詒經擔任飛機制造專業教學，陳藻藩、葉芳哲擔任船政制造專業教學，黃承貺、袁晉擔任輪機制造專業教學。這是我國最早一所培養飛機潛艇制造專業人才的學校。為培養專門的工程技術人員，飛機工程處創辦伊始，就從福州船政局所屬工廠挑選了各行熟練工人40 ～ 50 人，其中有機械工、鉗工和漆工，而主要是木工，因為制造機身的工作要由木工來做。這些工人已經有較好的造船技藝，對機械常識、工具使用和識圖等有較好的基礎，加以專業的訓練后，固定在各車間里工作。為使工人們對飛機制造有整體了解，巴玉藻等人分別向工人們授課，內容有簡明飛行原理、發動機原理和機體構造學、飛機各組成部分的原理和特點等，使工人們懂得制造飛機的精確性，學會根據機體強度的需要選擇合適的材料。對少數基礎較好的工人還教習了發動機校驗、裝卸、試車、排除故障，以及各種儀器、儀表的使用方法。所有這些技術培養，都是邊學邊干，以至達到很熟練的程度。這批工人成為制造飛機的骨干。

飛機工程處開辦初期，巴玉藻等先向美國訂購發動機，同時調查國內制造飛機可用材料的情況，進行收集和試驗。那時世界上的飛機機體主要采用木質材料，歐美各國多半用白銀樅，價格昂貴。經過反復試驗，巴玉藻等認為國產杉木、榆木、樟木和白梨木4 種木材完全可以用于飛機制造。于是將選購來的木材鋸成適合加工的大小板片，用蒸氣熏干爐進行人工干燥，防止開裂或扭曲，再抽樣進行拉力、扭力和耐壓力等項試驗，合格者才用來制造機身各部件。作為蒙皮的紡織品，選用了山東繭綢和江西夏布兩種。但是，試驗中發現它們受干濕度影響太大，強度也不夠，最后還是采用了進口的麻布。國產桐油被用作防腐劑，刷在木制部件外，再刷上一道生漆和自制的磨光漆油，既防水又減少空氣阻力。機身主要部分，如骨架、翼梁、翼肋和翼柱等，大多數用國產材料制成; 金屬部件如鋼制品和鋁制品等，多半購自國外。

經過多方試造，1919 年8 月，飛機工程處制成第一架飛機，這也是中國自己制造的首架飛機，取名“甲型一號”，其總體設計大致就是王助1916 年在美國為波音公司設計的首型量產飛機C 型（又稱波音1 號，Boeing Model 1），屬于單發動機、雙翼、雙座、雙浮筒的拖進式水上多用途飛機，所謂拖進式，指飛機起飛時需要依靠船艦拖曳加速，以獲得足夠的升力起飛。

“甲型一號”動力為100 匹馬力，高3.88 公尺，身長9.32 公尺，幅長13.70 公尺，最大時速126 公里，空機重量836 公斤，載重1063 公斤，裝油量114 公升，飛行高度3690 公尺，可航行3 小時，航距340 公里，乘員2 人。

“甲型一號” 誕生后， 因為當時中國缺乏飛機駕駛人才，遲遲未能進行試飛。船政局是北京政府海軍部的下轄機構，而飛機制造工程處卻聯系上了飛行專家楊仙逸，經楊仙逸推薦，原護法軍政府“援閩粵軍飛機隊”的飛行員蔡司度在1920 年被派到馬尾，參加“甲型一號”的飛行試驗，結果初次飛行即發生嚴重事故，“甲型一號”因失速而墜落損毀，還好蔡司度并未受傷。此后，飛機制造工程處在1920年建造出第二架“甲”型飛機，即“甲型二號”，改請福州某洋行的英國人駕駛飛行，取得成功。由于兩次試飛的飛機是同款，且第一次試飛失利是人為原因，而并非飛機制造瑕疵所致，所以仍然認定“甲型一號”為第一架飛機。

由上可知，“甲型一號”飛機是在我國本土設計、研制、試飛成功的第一架飛機，飛機的性能、質量并不比巴玉藻等人在美國寇蒂斯、通用、波音三廠所造的飛機差，已達當時世界先進水平。