諾獎不高冷

諾獎是一個特殊的存在。在它每年頒發時，學科業界的目光匯集在此，自不必說。尤其可貴的是，平凡的普通人們，往往也同時投來關注。他們在試圖了解，這些在平時絕不會感興趣的“高大上”研究。

因此，諾獎就像是一座橋，連接了業界和民眾。如同“鵲橋”那樣，一年一會。這是它高過其它獎項的地方。

所謂的“高大上”研究，與普通民眾之間，究竟是一種怎樣的關系呢？這讓我想到“希臘第一個哲學家”泰勒斯的故事—

據說，在一天晚上，泰勒斯望著天上星穹，頭腦中思考著物質本源，一不小心，他掉進了土坑里。于是，侍女就笑他，“你望著星空有什么用呢？反而讓你掉到土地的坑里。”泰勒斯爬了起來，蠻不在意。

這就是科學在最初時的樣子，它超脫于塵世的物質之上，是對以星空為代表的“完美”的追求，并且，它不追求實用價值。所以在近代以前，科學是“5%的人類”的事，與大眾毫不相關。

眼下的這個被科技改變的世界，顯然和過去不同了。自笛卡爾開始，科學從“對真理的追求”，逐漸轉向“對力量的追求”—這是科學史家的觀點。具體地說，科技追求的力量，是要對世界進行改變的。

于是我們看到，即便是“諾獎級”的研究，也都在強調它們實用的一面。例如今年的生理學或醫學獎，授予給“發現了感知溫度和觸覺的受體”，這有助于醫藥界研發出鎮痛的藥物。物理學獎授予“復雜理論及氣候模型”，這些工作證實了，人類活動對地球氣候造成的影響，給我們的環保工作以理論支撐。化學獎則授予“不對稱有機催化”，這是人類在進行生產時不可或缺的。

進入19世紀以來，科技是如何重塑了人類社會的？這給我們留下過深刻印象。科學勢不可擋地進入尋常生活，而在當下的重大科學研究，也必然會重塑我們的將來。在這個角度上，理解諾獎研究，是每個人都可以做、并且應該做的事，因為這是在關心我們自身。而所謂“諾獎現象”，當然是越多越好。