香燭一百酒一壇

耿晶

五百多年前，有座城鬧過“貉妖”。貉妖白天在洞里睡覺，入夜才去城外樹林覓食，一時興起，就化成人形捉弄路人。它們變出來的人臉沒有五官，經常一個猛回頭，露出光雞蛋一般的面孔，嚇得身后的過路人尖叫竄逃，它們則心滿意足地哈哈大笑。

好在貉妖從不謀財害命，時間一長，城里百姓摸透了它們的脾氣，太陽落山便關閉城門，絕不外出。他們還在林間建了座廟，塑了貉妖真身，香火供著，山葡萄擺著，貉妖倒也不為難他們，轉而去嚇唬那些外來的生意人了。

這年立秋，有個布商路過小城，出城時正好趕上日落，見城門將要落鎖，他牽著毛驢，加快了腳步。守門的漢子趕緊上前攔住他：“先生，城門要關了，您就別趕路了，明天再走吧！”

這布商向來吝嗇，不愿意掏錢住店，便擺了擺手：“不了，我有急事，耽誤不得！”漢子有些急了，瞪大了眼睛，指了指城外幽深的樹林子：“這……實話跟您說了吧，天黑的時候，那林子可千萬去不得，里頭住著夜行的貉妖，專挑你這種外地來的生意人下手！”

布商心里一“咯噔”，問道：“那東西吃人嗎？”漢子搖搖頭，說：“不吃，就是愛嚇唬人！”

“那怕啥！”布商齜牙一笑，扭頭就出了城門。林間小路上只有他一個行人，他抻著脖子往前看，發現路比想象中長了不少，正盤算著隨便找個地方歇腳，眼前突然出現了一座廟。布商心頭一喜：太好了，有廟就有菩薩，還怕鎮不住那群小妖怪？

布商拴好驢，跨進廟門準備拜菩薩，可他一抬頭就傻眼了：這哪里是什么菩薩，分明像只大貍貓！莫非，這就是那“貉妖”？再看那幾案上的香火，凈是些被啃得亂七八糟的果子。布商頭皮發麻，他定了定神，心里突然有了主意，對著塑像跪下來，連磕好幾個響頭，大聲說道：“貉仙大人，在下無意冒犯，只是做點小本生意，正好途經寶地。聽說您神通廣大，要是您保佑我做成這趟買賣，我必定奉上香燭一百，美酒一壇！”說完，他又磕了幾個頭。別說，這一夜還真平安無事，一路上他無病無災，生意也順利談成了。

兩天后，布商喜滋滋地往回走，再次經過林子，又見到了小廟。他摸摸身后的包袱，心說：香燭一百、好酒一壇，這錢能換多少布呀！反正大白天的，那群貉也出不來，我快快進城，日落時早就走遠了，它們能把我怎么樣？布商瞥了小廟一眼，夾緊毛驢肚子，飛快地奔向城門。

誰知，布商從太陽高掛跑到日頭偏西，城門卻還是遙不可及。不對呀，這條路沒這么長呀，而且，路上怎么就自己一個人呢？這……布商心中發慌，突然，毛驢一聲長叫，停了下來，布商嚇了一跳，回過神來：眼前竟是小廟的大門！

布商知道躲不過去了，硬擠出一張笑臉走進廟里，卸下了包袱：“貉仙大人別誤會，在下想先在城里安頓好，再回來感謝您！您看，東西都帶著呢。”布商四下觀望，見周圍沒什么動靜，稍稍放心了一些。

“敬獻貉仙，香燭一百！”布商一邊嚷著，一邊從包袱里摸出一根蠟燭，“啪”的一聲，一掰為二，對著香案上未燃盡的蠟燭借火，點著了放穩。

“敬獻貉仙，好酒一壇！”說著，他又掏出一小罐子酒，指間蘸了兩下，往空中一彈。

“香燭一掰，好酒一彈，敬獻貉仙！散供，散供！”布商眼珠咕嚕一轉，抓著包袱就跑出廟門，騎上毛驢飛奔而去。夜色之下，未閉的城門近在眼前，布商喜極而入，長長地出了口氣。他走了半炷香工夫，竟見家家屋門緊閉，想找家客棧住宿，卻連個人影都尋不著。布商暗自發笑：看來這里的人都被貉嚇傻了，我不僅不怕，還能糊弄它們！

這時，布商看到前方橋下有兩個孩子在放河燈，便牽著驢子走過去，只見滿地河燈只有兩盞亮著，不免好奇：“這么多河燈，你們要放到什么時候？還是早點回家吧！”一個孩子頭也不抬，捧著一盞亮著的河燈，慢悠悠地說：“爹娘說了，這一百盞燈點不亮，就不能回家，我們肯定回不去了。”布商不解：“為啥呀？”

兩個孩子同時扭頭，說道：“因為香燭不夠一百呀！”

兩張像雞蛋一樣光滑的臉映入布商眼中，布商“啊”地大叫一聲，丟下毛驢，轉身就跑，很快就跑到了主街上。見那兩個“孩子”并沒有跟來，布商松了口氣，一屁股坐在青石路面上，這時，又見一男子飛快地跑了過去，邊跑邊喊：“貉妖，有貉妖，快跑呀！”

又是一個倒霉蛋！布商一個激靈，顧不得腿軟，趕緊爬起來，緊跟那人繼續奔跑。那人跑到橋頭，喘著粗氣停了腳步，低頭摟著橋邊石柱，上氣不接下氣地對布商說：“兄弟……貉妖、沒追來吧，咱倆……搭個伴，我、實在跑不動了。”布商正好也沒了力氣，一口答應了。男子掏出一個小酒壺，咕咚咕咚地猛灌起來。布商正好也口渴了，便拍了拍那男子后背道：“兄弟，也給我喝一口吧……”

那男子舉著壺說：“我剛把最后一口喝完了。唉，都怪我帶得太少了，因為好酒不夠一壇呀！”說到最后一句時，他慢悠悠地轉過身來，又是一張光如雞蛋的臉！

布商再也受不了刺激，一聲尖叫，暈倒在地。

次日一早，城門大開，百姓發現，一個光溜溜的人被束著手扔在城門口，胸前寫著“香燭一掰，好酒一彈”。待他醒來時，周遭已圍滿了人。在七嘴八舌的議論中，布商的臉紅得像塊豬肺，腸子也早就悔青了……

（發稿編輯：趙俊斐）

（題圖：張恩衛）