7平方厘米芯片可同時檢測千種突變酶

圖/Daniel Mokhtari

人們要弄清蛋白質(zhì)或酶是如何工作的，以及了解基因突變?nèi)绾斡绊戇@些對生命至關(guān)重要的分子，往往需要數(shù)年時間。研究人員必須一個個地改變分子中的氨基酸，產(chǎn)生變異的酶，并測試變異如何影響酶的機能。顯然，這一方法昂貴、費力。

近日，發(fā)表在《科學(xué)》上的一篇論文描述了一種名為“高通量微流體酶動力學(xué)”（HT-MEK）的新系統(tǒng)，它可以讓研究人員一次測試超千種突變酶，并將時間縮短到幾個小時。

美國斯坦福大學(xué)的研究人員制成了一枚價值10美元、約7平方厘米大小的芯片。該芯片包含1568個微孔，每個孔包含一種變異的酶和一個微流控系統(tǒng)，后者可以同時向所有突變體輸送試劑。

此項技術(shù)不僅可以提高對酶結(jié)構(gòu)功能的認識，還能夠為藥物研發(fā)、機器學(xué)習(xí)算法提供大量數(shù)據(jù)。