靠近象群

［南非］勞倫斯·安東尼等　鄔明晶　張宇譯

一

和象群的絕大多數(shù)互動都是我坐在路虎車?yán)镞M(jìn)行的。我是故意這樣做的，因?yàn)橄胱屗鼈兞?xí)慣汽車的樣子。

這樣做的確達(dá)到了預(yù)期效果。娜娜和它的家人根本不理會路虎車，所以在一車游客面前可以盡展野生大象的本色，我們的客人就得到了極好的觀賞野生動物和拍照的機(jī)會。當(dāng)然了，前提是護(hù)林員得和大象保持合理的距離，尊重它們的隱私。

可是現(xiàn)在，我想站在外面和大象接觸。因?yàn)槲乙环矫娲蛩汩_展徒步觀賞野生動物的項(xiàng)目，另一方面，我也想讓象群漸漸習(xí)慣在叢林中有人類出現(xiàn)。否則，護(hù)林員將一直處于危險(xiǎn)當(dāng)中。

我?guī)еR克斯，一起出發(fā)去找它們，這是我的第一次試驗(yàn)。象群正在一片開闊地吃草，享受著夏天豐盈的饋贈。旁邊要有些大樹，這是一個(gè)必須重點(diǎn)考慮的要素。一旦出現(xiàn)意外，我可以爬到樹上逃命。

我把車開到路邊，停在一個(gè)枝繁葉茂的馬魯拉樹旁邊，然后下了車。我沒有關(guān)車門，而是敞開著，為了在必要時(shí)我可以快速上車。

我故意逆著風(fēng)走，這樣它們就能聞到我的氣味。我“之”字形地朝著象群走去，故意慢慢地，就像是周日散步一樣，馬克斯陪在我的身旁。看起來一切都很正常，相距近30米的時(shí)候，弗朗姬的鼻子在接近地面的地方旋轉(zhuǎn)著，它聞到了我的氣味。我馬上停下腳步，它像近視似的瞇起眼睛凝視著我和馬克斯，過了一會兒它就不再理睬我們，繼續(xù)享用它的盛宴了。截至目前，一切都還順利。我繼續(xù)以古怪的步態(tài)朝著它們走去。

我只接近了5步，弗朗姬就突然抬起頭，挑釁地展開它的耳朵。沒辦法，我只好停下腳步。不過這次它一直盯著我，直到我后退了五六步，它看起來才滿意，繼續(xù)回去吃草了。在隨后的一個(gè)小時(shí)，我重復(fù)了幾次這樣的過程，前進(jìn)幾步再后退幾步，得到的總是同樣的反應(yīng)。我覺得這太有趣了，它制造了一個(gè)邊界線——線外，我是受歡迎的;我一旦踏進(jìn)線內(nèi)，它就不悅。

在接下來的幾周里，經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，我終于知道象群設(shè)定了一條盡管看不見，但卻真實(shí)存在的界線。這些界線是很靈活的，通常來說，成年大象的“空間”周界要比幼象的小很多，而公象比母象更能容忍別人接近。原因很簡單，大個(gè)頭的公象對自己的防御能力極有信心，并且允許你離得更近。大象越小，對自己越?jīng)]有信心，它們就需要更大的安全空間。離開象群的母象和新生兒需要的空間最大。

盡管到目前為止，諸事還算順利，可是要想開展徒步觀賞野生動物項(xiàng)目，我需要一群情緒非常穩(wěn)定的大象，否則冒太大風(fēng)險(xiǎn)就不值得了。因此我又做了一次試驗(yàn)，這次試驗(yàn)是我和烏西一起進(jìn)行的。烏西是個(gè)身材粗壯、健步如飛的護(hù)林員，他勇敢地主動要求成為“實(shí)驗(yàn)室小白鼠”。他要做的就是重復(fù)我以前的步驟，圍著象群慢慢地走，而我觀察大象的反應(yīng)。

我們差點(diǎn)釀成大錯(cuò)，不過好在烏西還沒有走出多遠(yuǎn)。看見烏西過來，弗朗姬就非常警覺地站直了身子。見此情景，驚慌失措的護(hù)林員轉(zhuǎn)身直奔汽車撒腿就跑，比百米世界冠軍跑得還快。

可見，就這個(gè)象群而言，它們和陌生人保持的分界線要遠(yuǎn)很多。

二

怎么才能讓大象把界線往里收一收呢？不僅是為我，而且是為在保護(hù)區(qū)里漫步的所有人。我開始沒事兒就在安全線的外圍閑逛，專心于自己的事情，好像不在意它們似的。它們慢慢開始習(xí)慣我徒步的樣子。這個(gè)過程的關(guān)鍵是耐心，我為此做了長時(shí)間的努力。另外，我還發(fā)現(xiàn)，如果不看，或者不理睬它們，大象也就不太注意我。

盡管很單調(diào)乏味，這的確還是個(gè)令人極度緊張的過程。只要看到任何一觸即發(fā)的征兆，我就要準(zhǔn)備好飛速逃離。

慢慢地，我都有點(diǎn)絕望了，因?yàn)橐稽c(diǎn)進(jìn)展都沒有。終于有一天，娜娜朝著我的方向慢悠悠地走過來，它想嘗嘗自己喜愛的一棵小樹的味道。這樣，它甚至都沒抬頭看我一眼，就把“閑人免進(jìn)”的分界線距離縮短了一半。不一會兒，弗朗姬和其他大象也加入進(jìn)來。

從這個(gè)試驗(yàn)中，我還明白了與大象打交道的另一個(gè)重要規(guī)矩，那就是永遠(yuǎn)不要直接靠近它們，而要站在附近。如果它們愿意的話，它們會主動靠近你。如果它們不主動，那就不要再妄想。大象最看重的就是自己至高無上的地位。

在這段時(shí)間，曼德拉總是攻擊我。它現(xiàn)在已經(jīng)兩歲半了，站起來有l(wèi)米多高，一見到我就張開耳朵沖過來，不過只跑四五步，又馬上折回到它媽媽身邊，畢竟那里是它安全的港灣。娜娜總是密切關(guān)注周圍的情況，不過卻總是忽視曼德拉“英勇”的滑稽壯舉。現(xiàn)在，這已經(jīng)成為我們之間有趣的游戲。每天，當(dāng)曼德拉上演這出戲的時(shí)候，我就對它大聲喊叫，還跟它說話。我們玩得非常開心，它變得越來越勇敢，也離我越來越近了。

三

一天，娜娜和曼德拉在離象群稍遠(yuǎn)的地方吃草。這時(shí)，娜娜開始慢慢地向我走來。天啊，難道它決定過來看看我嗎？以前當(dāng)我坐在車?yán)锏臅r(shí)候，它經(jīng)常過來看我。但是，在那些場合，我知道自己是安全的。這一次，如果它再走近一點(diǎn)點(diǎn)，我就得趕緊跑。否則，我就會被困在這片空地上，沒有任何逃生路線了。

它擺出一副友好的姿態(tài)向我慢慢走來。我決定賭一把待著不動，看看究竟會發(fā)生什么。它離我越來越近，曼德拉在它腳邊蹦蹦跳跳地跟著。我緊張地掃了一眼馬克斯，它正一動不動地謹(jǐn)慎觀察著。它回過頭來看看我，突然擺動起尾巴，它沒有感覺出任何危險(xiǎn)。我希望它的判斷是正確的。

突然，我的內(nèi)心發(fā)生了激烈的沖突。骨子里的生存本能勸我趕緊溜之大吉，而我做出的決定卻是一動不動地站在那里。我?guī)缀鯚o法呼吸了，直到現(xiàn)在，我都不知道當(dāng)時(shí)是怎么控制住自己沒有跑掉的。但是，我的確做到了，它也來到了眼前。娜娜龐大的身軀高聳在我上方，遮住了天際線。

想必它感覺到了我的驚恐不安，因?yàn)樗室馔Ｔ诰辔?步遠(yuǎn)的地方，接著繼續(xù)吃草，全身傳遞著一種寧靜的氣息。當(dāng)你站在距離一頭5噸重的野生大象只有5步遠(yuǎn)的地方時(shí)，你根本無法清醒地注意到周圍發(fā)生的其他事情。而我居然還能非常鎮(zhèn)定地考慮這樣一個(gè)事實(shí)：自己跟一個(gè)母頭象，還有它的孩子待在開闊的平原上，這是最危險(xiǎn)的處境了。可是我們之間這種純真的相處關(guān)系既幫助我守住了尊嚴(yán)，也幫助我站穩(wěn)了腳跟。

5分鐘過去，它還在那兒，我意識到我們實(shí)際上是在一起消磨著時(shí)光。它在那里轉(zhuǎn)悠著吃草，我也覺得自己放松了很多。我注意到娜娜有著最優(yōu)雅的就餐禮儀。它先伸出鼻子探尋食物，然后熟練地卷起它選好的一團(tuán)草，再把草輕輕地往膝蓋上敲幾下，這樣就可以抖落草根上的泥土。它輕柔地把草送進(jìn)嘴里，只把根部留在外面。臼齒輕輕一咬，草根就飄走了。

娜娜吃樹葉的樣子同樣讓人著迷。它熟練地從小金合歡樹上扯下樹葉，再把樹葉放到嘴里，然后折斷一根樹枝。一嚼完葉子，娜娜就把樹枝像烤肉串一樣送到嘴里，過一會兒，樹枝從嘴角的另一端伸了出來，樹皮已經(jīng)被扯掉吃進(jìn)肚里了，那可是它喜歡的東西。

而曼德拉一直躲在它媽媽樹干般的大腿后面，偷偷地看著我和馬克斯。偶爾也會走出來，仔細(xì)看個(gè)究竟。

這真是美妙的一天，微風(fēng)輕拂，讓人覺得日頭都不那么熾熱了。

在娜娜允許我和它以及曼德拉一起消磨時(shí)光后，所有的事情都改變了。現(xiàn)在，在它們周圍活動已經(jīng)很容易了。甚至我的那個(gè)試驗(yàn)品烏西都可以走進(jìn)合理的距離之內(nèi)，象群都沒有什么反應(yīng)。又過了一段時(shí)間，我安排四個(gè)護(hù)林員在象群面前走過幾次，就好像是日常散步觀賞動物一樣。瞧，不就是這樣嘛，我們成功了，即使弗朗姬都懶得抬起眼皮看他們一眼。

顯然這是娜娜做出的決定，并傳達(dá)給象群的每一個(gè)成員。從這個(gè)經(jīng)歷中，我又學(xué)到了一課。只要母頭象對一個(gè)新人建立了信任，那么從前受到過心理創(chuàng)傷的野生大象看起來也能重新對人類產(chǎn)生一定程度的信任，但必須有母頭象的信任在先。

現(xiàn)在，多虧了娜娜，客人們可以走在野外靠近這些壯觀的生靈了，這是一個(gè)可以回味一生的經(jīng)歷。

齊明順摘自《象語者》（廣西師范大學(xué)出版社）