古代考進(jìn)士要背多少書(shū)

劉黎平

科舉制度是中國(guó)古代選拔人才的重要方式，絕大部分讀書(shū)人要通過(guò)這條途徑找到工作，進(jìn)入仕途，一生的功名都在這上面。

在明清時(shí)期，科舉考試的選題范圍一般在四書(shū)五經(jīng)之內(nèi)，要求讀書(shū)人必須熟悉這些教材，要熟悉到什么程度呢？從《聊齋志異》的一則神話故事中就可以看出端倪。

《聊齋志異》開(kāi)卷第一篇講的就是科舉考試，當(dāng)然，講的是神話科舉。這個(gè)故事名叫“考城隍”。說(shuō)的是明朝末年，有個(gè)叫宋燾的書(shū)生，有一回生病在家休息，看見(jiàn)兩個(gè)使者催他去趕考，他納悶地說(shuō)：現(xiàn)在還不是趕考時(shí)節(jié)呢，是不是弄錯(cuò)了？使者不回答，只管催他上馬。于是跟著使者到了考場(chǎng)，卻發(fā)現(xiàn)坐在考場(chǎng)上的主考官是三國(guó)時(shí)候的名將關(guān)羽，原來(lái)，這是一次神仙級(jí)考試。考題下來(lái)，一看，是“一人二人，有心無(wú)心”，這題目讓現(xiàn)代人來(lái)看，簡(jiǎn)直一頭霧水，然而，博學(xué)多才的宋燾下筆神速，很快解題、答題和交卷。

這個(gè)宋燾，史上確有其人，是蒲松齡姐夫的祖父。

我們看這個(gè)題目，到底是什么意思呢？來(lái)自于哪里呢？古代科舉考試，是不會(huì)輕易去亂取題目的，必須在經(jīng)典里有，尤其是在明朝、清朝的時(shí)候。蒲松齡寫的這個(gè)故事發(fā)生在明朝，那么科舉考試的題目一定是在儒家經(jīng)典里。而這個(gè)“一人二人，有心無(wú)心”無(wú)疑出自《孟子》，因?yàn)椤睹献印樊?dāng)中的《告子》篇有這么一段話：“弈秋，通國(guó)之善弈者也。使弈秋誨二人弈，其一人專心致志，惟弈秋之為聽(tīng);一人雖聽(tīng)之，一心以為有鴻鵠將至，思援弓繳而射之。”這里講的是二人學(xué)圍棋的故事，其中一個(gè)一心一意，另外一人三心二意，想著射天鵝。《孟子》是儒家“四書(shū)”之一，科舉必考書(shū)之一。可見(jiàn)，如果對(duì)《孟子》不熟悉，不能背誦，這個(gè)作文題目根本就看不懂，更不用說(shuō)自由發(fā)揮。

故事中的宋燾所作文章，深得關(guān)公賞識(shí)，于是后來(lái)當(dāng)了城隍。其實(shí)，通過(guò)這個(gè)故事，蒲松齡表達(dá)了對(duì)科舉的不滿，希望有關(guān)羽這樣無(wú)私的歷史人物來(lái)主持科舉考試。

那么，在明朝和清朝，一個(gè)讀書(shū)人要考上進(jìn)士，得背多少書(shū)呢？南宋時(shí)候的進(jìn)士鄭畊老做了個(gè)統(tǒng)計(jì)，《論語(yǔ)》一萬(wàn)一千多字，《孟子》三萬(wàn)四千多字，《尚書(shū)》兩萬(wàn)五千多字，《詩(shī)經(jīng)》將近四萬(wàn)字，《禮記》有九萬(wàn)多字，而《左傳》則將近二十萬(wàn)字……這些加起來(lái)有四十萬(wàn)字，而且還不包括注釋。如果還要考詩(shī)賦的話，那么就得背《昭明文選》等文學(xué)參考書(shū)，這樣加起來(lái)，恐怕有五六十萬(wàn)字。

科舉考試對(duì)讀書(shū)人的功底要求很高，一個(gè)人能熟悉經(jīng)典，當(dāng)然是件好事，但如果一切以此為標(biāo)準(zhǔn)，則不免有弊端。

例如，在清朝的時(shí)候，成績(jī)稍好的讀書(shū)人，要背誦“四書(shū)五經(jīng)”那肯定不在話下，因此，背下這四十來(lái)萬(wàn)字，不是什么稀奇功夫，更高一步的要求是：要背誦注解。例如“四書(shū)”，就必須背誦南宋朱熹所作的注解，因?yàn)榭碱}有時(shí)候就在注解里。結(jié)果呢？有些人忙著背注解，卻把原文給丟了。能背下《論語(yǔ)》里的注釋，卻忘記《論語(yǔ)》的原文，也是挺尷尬的，這估計(jì)和孔乙己的茴香豆的“茴”字有幾種寫法很相似。

（摘自《中年讀者》）