外行的知識更有用

［加］大衛·愛潑斯坦

賓漢姆是有機化學博士。20世紀70年代，還在研究生學院的他發現在研究制造特定分子時，總有人能想出更好的辦法。“我注意到，最好的法子都不是來源于課堂上的知識。”直到有一天，他也成了最聰明的學生之一。

他想出了一個簡單巧妙的辦法，可以用短短四個步驟合成一種分子，而這個辦法的核心知識竟然和塔塔醬有關，賓漢姆從小就知道這種烘焙配料。他說：“這種與眾不同的解決方案，既不在哪門課程里，也不在某人的簡歷上。我發現，總有一些偶然的想法能夠讓解決方案更聰明、更劃算、更高效，也更省錢。所以我從這個想法出發，思考問題是如何被解決的，再到‘如何建立一個組織，用這種方法解決問題。”多年以后，當賓漢姆成為禮來公司研發戰略副總裁時，機會來了。

2001年春天，賓漢姆收集了21個困擾著禮來公司科學家們的問題，在詢問了一名高管的意見后，他把這些問題放到網絡上，并且設置為任何人可見。當那些提出問題的科學家看到問題被發布在網上之后，“每個人都給首席科學家寫郵件，他們堅稱這些問題不能被公之于眾，這都是非常機密的問題：‘你覺得除了我們還有誰能解答這些問題？”這是科學家們的立場。如果這些接受過頂級教育、在這一領域最專業、擁有最豐富資源的化學家被技術問題難住了，怎么可能還有其他人能夠幫助解決問題？

禮來公司收到了很多答案。正如賓漢姆所預計的那樣，局外人的知識才是解決問題的關鍵。一位律師提供了一種分子的合成技術，他的相關知識都來自平時的化學專利案件。這位律師寫到，當他想出這個解決辦法時，“我想到了催淚瓦斯”。這就像賓漢姆利用塔塔醬一樣。“催淚瓦斯和這個問題沒有任何關系。”賓漢姆說，“但是他發現，催淚瓦斯和我們需要的分子在化學結構上有相同之處。”

賓漢姆邀請局外人的方式大獲成功，他成立了全新的公司“創新中心”，以“尋找者”的身份面向各行各業，通過付費發布“挑戰信息”，為外行“解決者”提供獎金。在全部問題中，完全被解決的占了1/3多一點，這已經是很高的比例了，畢竟創新中心選擇的問題把發布問題的專家們都難住了。在這個過程中，創新中心意識到，自己可以幫助尋找者“優化”一下問題描述，提升獲得解決方案的可能性。訣竅就是：重新描述問題，使之可以吸引各種不同行業的解決者。一項挑戰不僅受到科學家的關注，還能被律師、牙醫和機械工程師關注，這才是更受關注的問題，被解決的可能性也更大。

（山的那邊摘自《成長的邊界》北京聯合出版公司）

【素材運用】生活中的各個領域，都有其相通之處，我們要善于架起溝通的橋梁，利用大家的智慧來解決遇到的問題。賓漢姆利用外行解決專業問題的經歷，給他自己帶來了商機，也給我們以啟示。運用創新思維，集思廣益，我們能更好地解決問題。

【速用名言】

1.創新是科學房屋的生命力。——美國作家 阿西莫夫

2.凡事勿徒委于人，必身體力行，方能有濟；凡事不可執于己，必集思廣益，乃罔后艱。——清代文學家 王永彬

【適用話題】知識；跨學科交流；應用；創新；突破

（特約教師 江煜）