德爾塔變異毒株反撲 北美電影市場陰霾復現

徐非

新冠病毒變異毒株德爾塔肆虐，全球觀影者的滿意度驟降。包括索尼公司《毒液2：殺戮》（以下簡稱《毒液2》）在內的不少大制作電影，不得不再一次推遲上映，但仍然有一部分影片（例如已多次延期的《007：無暇赴死》）選擇冒險上映。

復蘇前景黯淡

好萊塢電影公司在去年北美疫情暴發初期和冬季疫情確診病例激增期間，多次緊急調整電影檔期。在經歷數輪調整后，各大電影公司對于今年6月開啟的暑期檔本來抱有較高期望，北美票房復蘇似乎已經近在咫尺。然而，受迅速傳播的新冠病毒變異毒株德爾塔影響，剛剛看到一點曙光的北美電影市場再次陷入黑暗。

感染性更強的德爾塔席卷美國洛杉磯和南部數個州縣，導致美國全境范圍內新冠肺炎確診病例激增。美國市場調研機構National Research Group最近調查顯示，美國觀眾進入影院觀影的意愿在最近幾周內大幅下降。這一指數在7月初曾達到81%，創下了疫情期間的最高紀錄，隨后逐日下降。截至8月中旬，該指數已下降至64%，電影市場復蘇前景可謂黯淡。該調查還顯示，由于目前美國12歲以下的兒童沒有接種疫苗的資格，父母會猶豫是否能帶孩子進入電影院。此外，中老年群體同樣因為恐懼疫情，選擇不進入影院。這讓部分主打“合家歡”題材的電影面對巨大票房損失。

在疫情逐步嚴峻的態勢下，電影公司只能繼續調整電影檔期。派拉蒙影業7月底宣布，家庭電影《大紅狗克利福德》（Clifford the Big Red Dog）將退出原定的9月檔期。

索尼公司緊隨其后，將湯姆·哈迪主演的《毒液2》檔期從9月24日延至10月15日。8月16日，索尼公司再次宣布，將原定10月1日上映的《精靈旅社4：變身大冒險》（Hotel Transylvania 4： Transformania）以1億美元的價格出售給亞馬遜Prime Video，跳過北美院線發行，直接上線流媒體平臺。雖然《毒液2》的上映日期再次從今年9月延遲到10月中旬，但無論如何，索尼已經獲得了一些喘息空間。

計劃永遠趕不上變化

還有多少部電影會推遲檔期？推遲上映電影的名單上，還會再次出現詹姆斯·邦德系列電影《007：無暇赴死》嗎？ 這部原定2020年11月上映的新片，已經多次“跳票”。

根據米高梅最新的公告，影片將按照計劃于9月底在英國、愛爾蘭等地上映，10月8日在美國和加拿大上映。然而，業內人士分析稱，由于影片每次調整檔期所進行的營銷，都花費數百萬美元，所以《007：無暇赴死》目前可能已經“彈盡糧絕”，無力進行下一步推廣。而米高梅目前也沒有配套的流媒體服務，只能等待監管部門批準，希望亞馬遜可以為這部影片的流媒體版權買單。

一位電影公司高管表示，“如果早知道德爾塔會引發這么嚴重的疫情反彈，我可能會選擇將新片干脆推遲到明年年初再上映?！?/p>

美國民眾觀影意愿下降，直接導致票房收入下降，北美票房目前也遠未回暖到疫情前水平。北美票房統計平臺Comscore資深媒體分析師保羅·德加拉伯迪安總結，“以前，一旦一部新電影鎖定檔期，所有后續流程都以這個檔期為基準布置，所以電影公司通常只會在極端情況下才推遲檔期，盡量減少對票房的影響。然而，最近這段時間，調整檔期已經變成大家司空見慣的常規操作了。”

迪士尼和漫威的《黑寡婦》7月初進入院線，美國國內票房8040萬美元，另一部迪士尼大片《叢林奇航》7月首映票房為3500萬美元，華納8月初上映的《X特遣隊：全員集結》院線票房僅為2620萬美元。

這些影片的票房表現顯然受到同步上線流媒體決策的沖擊。迪士尼和華納近兩年都在著力發展自有流媒體服務，兩家電影公司都采用了備受爭議的線上線下同步上映策略。用戶只要額外支付30美元的費用，就可以在迪士尼旗下的Disney+上觀看《黑寡婦》和《叢林奇航》。華納也宣布2021年發行的電影都將在HBO Max同步上映，而且用戶無須支付額外費用，包括《X特遣隊：全員集結》。這直接導致該片在上映第二個周末票房驟降72%，創下DC超級英雄電影票房降幅最大紀錄。

被同時登陸院線和流媒體決策蒙在鼓里的明星和經紀公司來不及反應，得知事情后相當不爽。迪士尼和華納也試圖通過補償，安撫包括明星、經紀公司和制作人在內的合作伙伴。華納傳媒的首席執行官杰森·基拉爾（Jason Kilar）公開承認，華納傳媒已經向HBO Max同步上映影片的明星和制片人支付了至少2億美元的補償。

8月中旬，迪士尼首席執行官鮑勃·查派克（Bob Chapek）在財報電話會議上談及電影混合發行，“我們從一開始就強調，鑒于目前的市場狀況，我們應該采取靈活性政策，沒有什么是一成不變的。”同時，他透露迪士尼就線上發行已達成“數百項協議”，似乎默認線上線下同步發行在當前是一種無可爭議的模式。然而，數日后，漫威電影《黑寡婦》主演斯嘉麗·約翰遜就起訴迪士尼“違約”，并且沒有對談判做出恰當的回應。斯嘉麗·約翰遜稱，漫威影業的大片《黑寡婦》在影院和流媒體平臺Disney+同時上映，違反了合同規定，令自己損失了大量收益。

漫長的恢復期

8月13日上映的新片《失控玩家》（Free Guy），在美國本土首映票房為2840萬美元，遠超預期，這令壓力重重的電影公司高層緩了口氣。許多分析人士指出，影院獨家上映發揮了很大作用。

調查顯示，35歲以下男性觀眾的觀影需求受德爾塔變異毒株的影響很小，依靠這一目標群體的電影可以堅持院線發行?！妒Э赝婕摇返钠狈砍煽冿@然佐證了這個調查數據，這對《毒液2》這樣主打男性受眾的電影來說，顯然是利好消息。

票房數據網站Box office首席分析師肖恩·羅賓斯認為，“我們正處于一個漫長且時有反復的恢復期，電影公司對發行檔期進行大范圍的調整弊大于利，他們應該更專注于針對市場的短期調整?！绷_賓斯還表示，“《失控玩家》不僅代表了人們現在想在影院觀看高質量電影的意愿，也再次表明觀眾對影院體驗仍有需求，以及院線獨家上映對各家公司的電影作品，尤其是大制作影片的重要性。當下的大環境和發行策略隨時發生變化，但到目前為止，《失控玩家》的表現，讓我們有理由對今年秋季計劃推出的幾部面向類似人群的熱門影片持樂觀態度?！?/p>

北美以外，不少國家的電影行業也被德爾塔波及——法國和意大利都要求持有疫苗接種證明才能進入包括劇院在內的室內公共場所;澳大利亞不少城市仍在封城中;日本、韓國和墨西哥近期的新冠肺炎確診病例數量創下新高……這些都導致美國本土外的海外市場變數頗多。一位資深電影投資人總結，“考慮到當前的國際形勢，推遲大制作電影檔期，符合所有人的利益?！?/p>