指紋里藏著更多新秘密

云深

指紋破案不準確

近代以來，指紋是識別罪犯的一個重要依據，不過，由于比對標準僅僅是嫌疑人指紋與現場采集到的指紋的相似性，而現場采集的指紋往往多而雜亂或者不完整、不清晰，這就難免有誤判了。

1997年初，英國一名51歲的男子被殺死在家中，警察根據在死者家中發現的指紋找到了嫌疑人大衛·阿斯伯里，他曾被受害者雇傭到家里做過一些雜活，警察還在阿斯伯里的家里發現了一個有受害者指紋的存錢罐。但奇怪的是，在受害者家里的門框上警察還發現了另一枚指紋，這枚指紋與警官雪莉·麥基的很相似。

雪莉·麥基堅決否認自己曾到過受害者家中，她的警察同事也給她提供了一些不在場證明。但是為了證明指紋識別是準確的，阿斯伯里確實是犯人，雪莉被判定說了謊，她不僅被解雇了，還和阿斯伯里一同入獄了。幾年后，案件重審，來自不同國家的171名指紋專家再次復審了指紋，他們得出的結論是雪莉的指紋與犯罪現場的指紋并不匹配，于是雪莉和證據并不充分的無辜的阿斯伯里最終得以獲釋。

雪莉的冤案并不是獨一無二的。2004年，西班牙馬德里的地鐵遭到爆炸襲擊。警方在現場采集到一個不完整的指紋，兩個月后，美國警察逮捕了“犯人”，他們宣稱這個叫布蘭登·梅菲爾德的人的指紋與爆炸現場的指紋相吻合，盡管他有確切的不在場證明。又過了半個多月，西班牙警方逮捕了另一名犯罪嫌疑人，這名嫌疑人的指紋與現場指紋更吻合，無辜的梅菲爾德才被釋放。

雖然指紋確實很獨特，但很顯然，僅憑形狀比對不能保證百分百的準確性。不過，現在科學家對指紋有了更新、更深的認識。

原有物質跑不掉

每個人指紋下方的皮膚藏著許多汗腺和毛孔，它們分泌出的氨基酸和脂肪酸會留在指紋的溝壑間，而不同性別和年齡的人分泌的氨基酸和脂肪酸的量是有差異的，隨著時間的流逝，這些物質的含量也會發生變化，指紋告訴我們的秘密就藏在這些變化后。

指紋能反映許多信息

從指紋看性別現在已經非常容易了，科學家們發現，男性和女性指紋中的異亮氨酸、苯丙氨酸和棕櫚油酸的含量存在明顯差異。在多個實驗樣本中，男性的指紋中上述三種物質含量均比女性高，平均約高出10%～30%，結合三種物質含量來判斷性別，準確率高達90%。

年齡也與指紋的化學成分密切相關，兒童的指紋中含有較高濃度的揮發性未酯化脂肪酸（能直接供能的物質，如油酸、軟脂酸等），而成人含有較高濃度的、揮發性較差的酯化脂肪酸（脂肪酸與醇的反應產物，參與構成其他物質，如卵磷脂、腦磷脂等）。科學家們已經算出了一個指紋中的化學成分隨年齡變化的函數公式，將相應化合物的含量代入公式，就能算出指紋所有人的年齡。

基質輔助激光解析電離質譜（MALDI-MSI）是目前最常用的確定指紋化學成分的方法，氨基酸和脂肪酸的含量都能用該方法測出來。美國愛荷華州立大學的化學家佩吉·辛納斯還能通過脂肪酸的剩余含量判斷出指紋被留下的時間，最長可以追溯到15天前。當一枚指紋被留在空氣中時，其中的不飽和脂肪酸會與空氣中的臭氧反應發生降解。指紋留下時間不同，降解物質的種類和含量會發生變化，這樣科學家就能夠通過質譜儀分析降解物質的變化，來判斷指紋的“離體時間”，也即刑事案件中的作案時間。

外來物質全知道

除了自身分泌的物質外，指紋還能“攔截”一些外來物質，比如日常接觸的藥物、酒精甚至是血液，而這些東西對案件的偵破至關重要。

英國東英吉利大學的研究人員開發了一種檢測人手指上的藥物的方法，目前能檢測四類藥物：大麻、可卡因、冰毒和鴉片。人們將手指按壓在藥物篩選盒里的試紙上，如果被檢測的四類藥物存在，試紙上的熒光標記抗體會與藥物結合，藥物含量越多，結合抗體越多，熒光就越弱，如果四種藥物都不存在，將獲得最大熒光信號，最后通過測量熒光信號就能知道人們接觸毒品的情況。該方法能夠檢測低至10-9克級的藥物，只需要10分鐘就能得到結果。

科學家用化學方法檢測指紋中的物質

而且，這個方法同樣能應用于死者。研究人員從75名癌癥致死的死者身上獲取了指紋樣本，檢測到他們生前曾大量服用嗎啡，這是癌痛的鎮痛藥物之一。因此，如果這個技術能用于刑偵，對判斷死因和確認嫌疑人是否是癮君子將有重要作用。

自2012年起，英國謝菲爾德哈萊姆大學的生化學家西蒙娜·弗朗西絲團隊就與警方合作，研究指紋識別技術在刑偵活動中的應用，現在他們已經能用質譜法在指紋中鑒定出多種分子，比如毒品、血液、化妝品成分以及咖啡品種等，根據這些信息，警方能大大縮小嫌疑人的范圍。

研究人員是這樣運用質譜儀來檢測指紋中血液的存在的。血紅蛋白是血液中負責氧運輸的蛋白質，其中的一種化合物——血紅素含有許多結合氧氣所必需的鐵元素。在質譜儀中，極微量的鐵元素也能被識別出來，還能判斷這些鐵元素是否來自血液，來源是動物血液還是人類血液，甚至連幾十年前采集的指紋中隱藏的血液也能被檢測出來。有了這項技術，塵封幾十年的案件將迎來新的突破。

想象一下這幅畫面：刑偵警察們坐在電腦前，屏幕上放映著一個嫌疑人的指紋，它屬于美國某州某縣的一個30歲的男子，他清晨愛喝藍山咖啡，每天會抽兩支萬寶路香煙，日常使用古龍香水，根據指紋中的印刷墨水，可判斷他在一家高科技公司工作……只需要幾分鐘，警察們就獲得了這么多信息，犯人們還能藏多久？