古代如何調節收入分配差距

周建波

【關鍵詞】收入差距 土地 貧富分化 社會保障 【中圖分類號】K20 【文獻標識碼】A

“老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨廢疾者，皆有所養”，是《禮記》中描繪的大同世界。要實現這樣一個理想社會，首先要解決的是社會收入分配差距問題。那么在中國古代，政府又是如何調節社會收入分配差距的呢？

調節收入分配差距可分為初次分配和再分配兩個維度。初次分配主要由生產要素投入與產出所決定。在原始經濟觀念中，土地是一切財富的源泉，因而在以農耕經濟為主的古代社會，人們也將收入差距形成的主要原因歸咎為土地分配的不均。同時，古人也意識到，從靜態視角看，不同行業間利潤率的差異、個人稟賦的差異等也是重要原因；從動態視角看，人類欲望的無限性才是貧富分化無法完全消除的內在驅動因素；從歷史發展來看，古代當政者主張以“抑制兼并”阻止土地分配差異過大，以“重農抑商”穩固農業生產之“本”。再分配也被稱之為轉移支付，主要來源是政府財政稅收和國營禁榷所得，在我國古代主要體現為荒政救濟、福利保障等政策。本文將從這兩個維度對我國古代政府調節收入分配差距的政策進行簡要梳理。

秦漢時期的抑制兼并和重農抑商思想

秦漢以后，收入分配差距問題較為突出。“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的原因主要是，相比于夏、商、周，大一統的秦漢帝國的社會結構發生了較大變化。

殷商時期，社會主要以農村公社宗族共同體的形式存在。孟子中有“殷人七十而助”的說法，“助”是指把土地分成公田、私田，實行勞役地租。至西周時期，井田制較為成熟。孟子與滕文公探討仁政時就提倡恢復“井田制”“，余夫二十五畝。死徙無出鄉，鄉田同井。出入相友，守望相助，疾病相扶持，則百姓親睦。方里而井，井九百畝，其中為公田。八家皆私百畝，同養公田”。孟子所設想的“井田制”將土地收歸國有，農民擁有土地永久經營權，既能達到“有恒產者有恒心”的激勵效果，又能避免小農經濟因土地買賣走向破產。然而這一政策過于理想化，且不說“死徙無出鄉”是否能執行，隨著人口增加，有限的土地資源顯然不能滿足井田制所設想的人均二十五畝田的底線。春秋戰國以后，無以為繼的井田制不得不向土地私有制過渡。同時鐵質農具的出現使得農業生產效率大為提升，生產關系的改變也促進了土地制度的變遷。

土地制度的變遷引致了土地兼并。這一時期，許多權貴群體通過自己的影響力，低價強占田地，甚至勾結官吏、隱瞞稅賦，這都進一步導致收入差距的擴大。西漢時期，晁錯和董仲舒意識到了這一點，提出了貴粟重農和抑制兼并的主張。

晁錯從農業和商業的矛盾出發探討貧富分化問題。他認為農民勞作異常辛苦，到頭來收益卻無幾，而商賈卻通過放貸收息，投機取巧，不勞而獲，兼并農民的土地。長此以往，難以持續，惟有提升農民相對于商賈的地位才能解決這一問題。

董仲舒也意識到了西漢貧富分化的社會問題。他認為貧富分化始于秦朝商鞅變法時期以土地私有制替代了井田制，造成的現象就是“邑有人君之尊，里有公侯之富，小民安得不困？……或耕豪民之田，見稅什五。故貧民常衣牛馬之衣，而食犬彘之食”。不過，董仲舒深知井田制在現實中并不具有可操作性，因此上書漢武帝，建議通過“限民名田”解決土地兼并的問題。遺憾的是，這一建議并未得到采納。此外，董仲舒之所以如此重視財富分配差距過大的問題，與他的“調均”財富分配思想是分不開的。他繼承了孔子“不患貧而患不均”的思想，認為人的本性是“大富則驕，大貧則憂，憂則為盜，驕則為暴”，故其理想中的社會財富分配狀態是“使富者足以示貴而不至于驕，貧者足以養生而不至于憂”。

中古時期“均田制”與佛教思想的影響

學術界一般將公元3至10世紀的魏晉隋唐時期稱為中國的中古時期，這一時期的中國經歷了長達三個多世紀的社會動蕩。連年戰亂一方面造成了大量土地荒廢，流民眾多；另一方面莊園經濟趁勢崛起，地方豪強割據勢力，不斷吸納流民成為其依附民，與中央政府爭奪人口和稅收來源。

“時民困饑流散，豪右多有占奪”，均田制正是在這樣的背景下被提出和推廣的。北魏名臣李安世向孝文帝上疏，建議通過均田解決土地荒廢和勞動力閑置的問題，孝文帝采納了李安世的建議，于太和九年（485年）推行均田制。

均田制有以下特點：第一，授和還相結合，保護國有土地不流失。“諸民年及課則授田，老免及身沒則還田”。第二，還和不還相結合，體現了國有土地和私有土地的統一，且以國有土地為主。對于種植期短，以年計的露田（口分田），成丁而授，入老而退，不許買賣；對于種植期長，需要長期投資的桑田（永業田），則規定皆為世業，身終不還，可在政府規定的范圍內買賣。這樣均田戶的土地中，既有國家的，又有私人的，故較之屯田客及世族的佃客，勞動積極性更高，并使國家取得了對世族絕對的競爭優勢。第三，寬鄉和狹鄉的統一。對土地不足的平民編戶，國家應該補足，包括由“狹鄉”遷徙到“寬鄉”。對擁有很多土地的世族，北朝政府并不強迫其交回多余的土地，而是通過奴婢、耕牛受田等方式“統一于均田制之下”。顯然，這有利于減少世族的反抗。不過也有學者認為設立均田制的本質是與士族豪強爭奪人口，將閑置的國有土地和流民相結合，由于并未從根本上打擊豪強，抑制兼并的作用也極為有限。無論如何，均田制中抑制兼并和調節收入分配的思想的確存在。唐中葉以后，隨著人口的增加，均田制與井田制殊途同歸，最終走向了瓦解，并朝著土地私有制的方向過渡。

與此同時，中古時期佛教思想的熱潮和佛教寺院對緩解當時貧富分化矛盾也起到了重要作用。在戰亂頻仍、民不聊生的五胡十六國南北朝時期，政府和莊園主都喪失了保護民眾的能力，而寺院享有不拜君親、不受世俗法律管轄、免稅免役等諸多特權，（大乘）佛教所提倡的博愛理論和強調以物質施舍為主的外在有為修行方式促進了社會財富的橫向流通，即將富人的財富轉移給窮人。一方面，這種財富再分配的方式滿足了廣大民眾最基本的生存需求，促進了社會再分配向公平方向傾斜，緩解了廣大小農、小生產者面臨的戰亂沖擊，相當程度上維持了社會穩定。另一方面，由于當時佛教信仰深入人心，寺院從皇室、世族得到大量捐施，以致“凡厥良沃，悉為僧有”，寺院再通過僧眾反饋社會，由此形成正向反饋，通過規模的力量應對危機，對推動中國社會由分裂走向統一作出了重要貢獻。