葉方舟

擔任八路軍駐湘代表的是徐特立。
第二次國共合作期間,為了進一步推動國民黨統治區抗日運動的發展,支援敵后抗日游擊戰爭,征得國民政府的同意,中共中央決定在西安、武漢、重慶、長沙、桂林和蘭州等重要城市設立八路軍的辦事處或通訊處。
1937年11月,中共中央任命陜甘寧邊區政府教育廳廳長徐特立為八路軍高級參議、駐湘代表。11月26日,花甲之年的徐特立和駐湘通訊處主任王凌波一道離開延安,踏上回湘之路,輾轉千里,于12月9日到達長沙。
1937年底,在位于長沙市蔡鍔中路的徐家祠堂,八路軍駐湘通訊處正式對外掛牌辦公。整個機構雖然只有20來人辦公,但卻承擔著統戰、采購與轉運軍需物資、掩護中共地方組織的活動等重要任務。
從1937年冬天到1940年秋天,在八路軍駐湘通訊處存在的33個月,徐特立展現出了驚人的智慧和勇氣,無畏無懼地恢復和發展黨的組織,光明磊落地宣傳共產黨的抗日主張,真誠坦蕩地開展抗日民族統一戰線工作,熱情無私地做好青年工作,動員和組織湖南人民投入到抗日救亡的斗爭中去。
八路軍駐湘通訊處成立之初,正值日軍占領上海,進逼南京,很多人對戰局前途和民族命運十分擔憂,他們都對中國共產黨的抗戰態度及抗戰的走向和最終結局問題十分關注。針對人們的疑慮,徐特立主動出擊,積極參加演講和講座,并在極短的時間內撰寫了大量宣傳中國共產黨抗戰方針、政策的文章,誠懇而堅定地回答了人們迫切關心的抗戰時局和政治問題,讓更多的群眾和各界愛國人士了解了中國共產黨積極抗日的主張。徐特立特別重視發揮媒體的作用,每天都要在辦事處接待記者,“百忙之余,常來報社,或接洽工作,或作閑談”,一時間,長沙的報紙刊物上都有徐特立的抗戰言論。在他的支持下,他的學生田漢等人創辦了《抗戰日報》,成為宣傳共產黨抗戰主張的重要陣地。
按照中共中央的指示和要求,徐特立不遺余力地爭取和團結湖南國民黨高層中的抗日力量,擴大和鞏固了抗日民族統一戰線。張治中主政湖南后,對共產黨的態度比較友好,徐特立多次登門造訪,與張治中商討國共兩黨合作抗日的各種問題,最終使他接受了共產黨的很多抗日主張,不僅成立了一些救亡團體,營救了一批“政治犯”,還進一步方便了八路軍駐湘通訊處對外開展各項工作。對國民黨軍政人員何鍵、趙恒惕、趙君邁的統戰工作,徐特立也開展得卓有成效。
八路軍駐湘通訊處作為第二次國共合作后在湖南最早建立的中國共產黨的公開機關,在徐特立的領導下,為全省抗日救亡運動的高漲作出了積極貢獻。