掐辮子

每到夏天，草帽就成了父親不可或缺的配置。正是那些貌似千篇一律的草帽，為父親和千千萬萬像父親一樣的農民，遮蔽田間的烈日、雨水和塵埃。

一看到草帽，我總是想起“掐辮子”這件事。一頂頂草帽，先得用小麥秸稈掐成長長的“辮子”，再加工制作而成。童年時，那些目睹母親掐辮子的時光，恍如昨日。

上世紀八九十年代，掐辮子在故鄉的村鎮是一件火爆的事情。下至七八歲的孩童，上至七八十歲的老嫗，都會掐辮子，并樂在其中。因為掐辮子不但可以打發枯燥的日子，還可以掙錢。集市上，有專門收辮子的人。那些收購了的辮子，主要用于制作草帽、坐墊等。

每年麥收前，人們會先挑選用于掐辮子的小麥秸稈。最好選那些又白又長又有韌性的秸稈。將長勢好的小麥摘出來，收割并捆在一起。等到要掐辮子了，提前將備用的秸稈放在水里浸泡。泡好后撈出來控了水，再用濕毛巾包裹起來，以防秸稈失去水分。

炎熱的盛夏，得空的大姑娘、小媳婦、老婆婆們，各自從家里拿出一把椅子，腋窩里夾一捆秸稈，來到常聚的樹林下，分散在茂密的樹陰中。一邊聽著聒噪的蟬鳴，一邊說笑著，手里的秸稈不停地翻飛。可不要小瞧了掐辮子的手藝，用勁兒要均勻，不能太狠，也不能太松，不然會影響辮子的品相和質量，從而影響價格。

而關于掐辮子最美的場景，要數那一年的秋天。母親和嬸子端坐在簇簇野菊叢中，眼睛直視幾十米外的戲臺。戲臺上，生旦凈末丑演繹著人間百態;戲臺下，到處是金燦燦的野菊，彌漫著清幽的香氣。母親和嬸子的身邊，不斷變長的辮子，也沾上了野菊的清香。那一幕，浸潤著我稚嫩的心靈，被我珍藏了幾十年。

如今，大家的生活水平提高了，各式各樣的帽子琳瑯滿目。曾經質樸單調的草帽，也變得時尚亮麗了。但那些關于掐辮子的塵封歲月，依舊穿越時空隧道，紛至沓來。

（山西 孫克艷）