一顆系外行星正在形成衛(wèi)星

朱崇愷

近日，科研人員利用最新的高分辨率觀測技術(shù)探測到一顆系外行星PDS 70c，它的周圍有明顯存在的區(qū)域，這個區(qū)域被稱為環(huán)星盤。PDS 70c距離地球約400光年。

法國格勒諾布爾大學(xué)和智利大學(xué)的研究人員使用ALMA（阿塔卡馬毫米/亞毫米波陣列望遠(yuǎn)鏡）發(fā)現(xiàn)了這個可能正在形成衛(wèi)星的圓盤，圓盤直徑與太陽到地球的距離相當(dāng)，并且有足夠的質(zhì)量能夠形成約三顆月球大小的衛(wèi)星。

行星通常在年輕恒星周圍的塵埃盤中形成，當(dāng)它們從塵埃盤中吞噬物質(zhì)進(jìn)行生長時會形成空腔。在這個過程中，行星就能獲得它自己的環(huán)星盤。同時，環(huán)星盤中的氣體和塵埃可以通過多次碰撞聚集成越來越大的天體，最終誕生衛(wèi)星。

目前，天文學(xué)家尚未完全了解這些過程的細(xì)節(jié)。所以行星和衛(wèi)星的形成時間、地點(diǎn)和方式還需要更多的研究。到目前為止，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的4000多顆系外行星都是在成熟的系統(tǒng)中被發(fā)現(xiàn)的。PDS 70c和另一顆PDS 70b形成了一個讓人聯(lián)想到木星-土星的系統(tǒng)。因此，該系統(tǒng)為我們提供了一個特殊的視角來研究行星和衛(wèi)星的形成過程。