冬日的烏斯

冬季第一場雪過后，我獨自爬上畢勒古泰山頂，向四處瞭望。空曠的天空下，西日嘎丘陵草原無遮無攔地展現在我眼前。我不顧快被白光刺傷的眼睛，沉浸在無言的喜悅中不能自拔。遠處的山和近處的山在我視線里連成一片，沒有距離感，唯有層次分明。十歲那年冬天，我懵懵懂懂地感受到，冬日的西日嘎具有豐富的色彩。藍的天、白的雪、黑的土、黃的草融在一起，又各自清晰可辨。我無法抑制內心洶涌的情感，跑下山闖進牛棚，站到額吉面前說：“額吉，我看到了像畫一樣美的風景。”土墻上整齊地堆砌著凍硬的牛糞，額吉放下手中的鐵叉，蹲下身親吻我的額頭，接著從手套里抽出熱乎乎的手，輕揉著我的臉蛋說：“米尼呼（我的兒子），那就把你看到的畫出來吧。”我興奮地從另一側沒牛糞的墻翻進院子跑進屋子，拿出紙筆，伏在炕沿上畫了起來。

阿爸下鄉了。在烏蘭浩特市讀書的哥哥還沒回來。姐姐在炕桌上認真地寫著作業，她偶爾下炕往鐵爐里添柴。我還沒畫完畫，外面響起了哞哞聲。覓食一天的十一頭牛回來了。它們圍著院子里的水槽站好，安靜地等待著喝水。我和姐姐分工明確，她去灶房煮米飯，我去幫額吉飲牛。此時太陽已經下山，天正在以肉眼可見的速度變黑。我緊緊抓住洋井手柄，跳起來用整個身體的重量往下壓去。冰涼清澈的烏斯（水）有節奏地沖擊著水槽。牛們一下子不安分了，伸長脖子爭搶水槽。額吉拎來一桶用哈倫烏斯（熱水）化開的答布斯太烏斯（鹽水），揮舞木棍散開牛群，將答布斯太烏斯一波又一波地倒進水槽，接著讓牛群有序地喝烏斯。我很快出了一身汗，心臟怦怦亂跳，身上的力氣也逐漸減弱，卻感覺不到累。等牛群喝飽，我用最后一絲力氣抽出井芯，小手伸進井筒，從正在慢慢下沉的烏斯中，將引水皮向上一拉，烏斯便呼啦一聲跑回地底。我一屁股癱坐在洋井下面。此時的天即將全黑。

那時的西日嘎村經常停電。等額吉圈好牛群、洗手做飯的時候，我跟著姐姐點蠟燭，擺桌子。窗外漆黑一片，屋子里燭光閃動。吃完飯，額吉檢查了我和姐姐的作業，然后指導了一會兒我未完成的畫。我添加了幾棟房子，姐姐補充了幾棵樹。額吉說：“還要畫出你的想法。”我想了想，把伸出村莊的土路拉長到了畫紙邊沿。額吉摸摸我的頭，把畫貼在墻上。屋子里暖暖的。我和姐姐躺在額吉兩側，跟著聽收音機。收音機里正在播放天氣預報。額吉喃喃自語：“西伯利亞寒流就要來了。”我問：“什么是西伯利亞寒流啊？”額吉說：“特別厲害的冷空氣。”我問：“厲害到什么程度呢？”額吉說：“能很快地把烏斯變成木斯（冰）。”我感到惴惴不安，腦子里胡亂想了一陣，便迷迷糊糊睡去。

氣溫逐漸下降，幾天后，流過村莊的一條季節性水流已經結成木斯。我和幾個伙伴先在上面試探性地踩踏了一陣，發現沒問題，就快活地滑起冰車。結成木斯的水流到村南后像打進炒鍋的雞蛋一樣四處散開。小伙伴們想滑到更遠的地方，而我惦記著樹林里的一群麻雀，便與他們分開了。畢勒古泰山下的白楊林里，有一群過冬的麻雀。我經常在口袋里裝些米粒偷偷喂它們。這是我一個人的秘密。樹林里靜悄悄的，麻雀們不知道躲到哪里去了。我把米粒撒在樹下，拎著冰車轉身向家的方向走去。撲通一聲，腳下的木斯突然裂開，我掉進了冰冷的烏斯。慌亂中我抓住一根樹杈。可我沒有力氣拉自己上去。我惶恐不安，一時竟忘了呼救，直到耳邊傳來麻雀嘰嘰喳喳的叫聲，我才喊出了聲。聲音引來路過的一個牧人。他救了我，并把我送回了家。

額吉把我的衣服全部脫下來，給我裹上了厚厚的棉被。奇怪的是，我沒有感覺到冷，反倒感覺熱，而且熱得越來越難受。額吉給我喝了一碗極苦的藥湯，我便昏沉沉地閉上了眼睛。我的身體仿佛進入了某種似真似幻的空間。在這個空間，我看到了流動的烏斯和凝固的木斯。我在惶恐中聽到了額吉溫柔的歌聲。我睜開眼睛，看到額吉正在撫摸我的額頭。我在熱炕上躺了兩天兩夜，睡一陣醒一陣。第三天，我的身體恢復如初，又開始滿院子奔跑，還用洋井壓了一會兒烏斯。也就是在那天夜里，我聽到了來自西伯利亞的風聲。在我更小的時候，我沒有這樣用心地探究過冬日的冷風。它在窗外不停地咆哮著，怒吼著，像電視里看過的怪獸般發出嗚嗚聲。我披著棉被下地，站到窗前，掀開窗簾向外望去。外面除了可怕的黑暗，只剩下風聲。

第二天早晨，額吉早早生了爐子，干牛糞在鐵爐內燒得通紅。可是屋子里明顯比之前冷了。灶房里，呼出的氣像煙霧似的明顯。狂風壓彎了白楊樹的枝頭。我擔心那群麻雀，卻又無力保護它們，便問額吉：“額吉，這樣的天氣，那些沒有飛走的鳥兒會不會凍死呢？”額吉說：“不會的，只要它們留下了，肯定會有生存下來的本事。”牛棚里，十一頭牛在角落里緊緊地挨在一起。額吉把一捆捆草料放到它們跟前，它們才開始動起來。額吉不敢把牛放出去，如果哪頭牛受驚跑了，追回來是個極麻煩的事。但我們還要解決另一個麻煩的事，那就是飲牛。我和姐姐戴上厚厚的帽子和手套，用木棍抬著水桶，一桶一桶地往牛棚里送烏斯。這時的烏斯在水桶里搖晃著，黑沉沉的，看著就讓我感到寒冷，比結成冰的木斯更加寒冷。

飲完牛，進到屋里，額吉煮了熱氣騰騰的羊肉面，我和姐姐吃得額頭冒出了汗。額吉隨口問我：“洋井的引水皮拿出來了吧？”我這才猛然想起，飲牛時想快點回到屋里，竟然忘了這事。額吉拎著一壺哈倫烏斯推門而出，我也快快跟上。額吉將哈倫烏斯倒入洋井，我使出渾身的力氣壓水，底下的水卻怎么也上不來了。洋井里的水凍住了，即使澆再多的哈倫烏斯也無濟于事。額吉試圖用木柴燒一會兒洋井，但是看著正在呼號的西伯利亞的狂風，終是放棄了這個想法。水缸里的烏斯已經所剩不多了，可是寒風沒有絲毫停歇的意思。姐姐用責備的目光盯著我，我非常自責，無地自容。這本來是額吉交給我的任務，我不應該置于腦后。晚上睡覺的時候，我躲在被窩里悄悄地哭了起來。這時，額吉溫暖的手抱住了我。額吉說：“明天找人幫忙就好了。”

第二天風更大，天氣更冷。午飯過后，水缸里的烏斯見底了。額吉不讓我們出門，自己從院子后面的公用敞口水井里打來了一桶烏斯。但額吉回來的路上，手套不小心滑落，被風吹走了。額吉的手凍壞了，疼得直哆嗦。姐姐用哈倫烏斯泡上茄子稈，端到額吉跟前。額吉的手放入哈倫烏斯時，眼淚都出來了，但沒有哭聲。正在這時，院外響起摩托車的聲音，阿爸載著哥哥回來了。他們是在長長的路上，頂著寒風來的。阿爸帶回來了食物，哥哥給姐姐帶回了一支鋼筆，給我帶回一盒擁有十二種顏色的水粉顏料。得知洋井被凍住后，阿爸拎著一大壺滾燙的哈倫烏斯出去，沒用多長時間就弄好了洋井。阿爸說：“還是回來晚了，這西伯利亞寒流真是不給人喘息的時間啊。”哥哥似乎有使不完的勁兒，他不用洋井，一定要跑到院后的水井打烏斯。他的動作幅度很大，三五下就把一桶烏斯打上來了。他不僅把水缸盛滿，還飲了牛。我在他后面跟著跑。而此時，我眼里的烏斯不再冰涼刺骨，也不再讓我感到惶恐。相反，它讓我感到溫暖。

夜里，窗外狂風肆虐。我們一家人卻絲毫感覺不到寒冷。我用水彩顏料給自己的畫涂上了顏色，藍的天、白的雪、黑的土、黃的草……還有好幾種顏色混合而成的，那五彩斑斕的烏斯。這是二十多年前西日嘎丘陵草原的冬季。十歲的我第一次因為烏斯而感動。人們常說，水是生命之源。而在西日嘎，在我十歲那年的冬天，水的另一個名稱“烏斯”，像生命本身一樣深深地刻在了我心上。

（小白摘自2023年12月5日《文匯報》，西米繪圖）