見(jiàn)證貴州滄海變高原

孫晉楠

貴州，曾是一片汪洋。

曾經(jīng)自由遨游在這里的魚(yú)龍們可以做證。在億萬(wàn)年前的這片海洋中，身軀龐大或嬌小的魚(yú)龍們和其他各種動(dòng)植物生活在一起。在新建成的貴州省地質(zhì)博物館內(nèi)，你可以看到各種不同類(lèi)型的魚(yú)龍化石，在這里，它們是吸引最多目光的明星。

魚(yú)龍是脊索動(dòng)物門(mén)爬行綱魚(yú)龍目的簡(jiǎn)稱(chēng)。這是一種體型類(lèi)似魚(yú)的海生爬行動(dòng)物。魚(yú)龍生活在2.5億年前至9000萬(wàn)年前的中生代，統(tǒng)治了海洋相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。它們起源于三疊紀(jì)早期的一種未知的陸棲爬行動(dòng)物，又從陸地演化進(jìn)入海洋中。早期的魚(yú)龍看上去更像有鰭的蜥蜴，而不像魚(yú)或者海豚;但很快它們?cè)谌B紀(jì)中期演化出真正的魚(yú)形，使它們成為中生代海洋的霸主;但是到了白堊紀(jì)中期，魚(yú)龍突然滅絕了。

鎮(zhèn)館之寶——近十米長(zhǎng)的魚(yú)龍化石

進(jìn)入貴州省地質(zhì)博物館神秘貴州展廳所看到第一塊化石就是梁氏關(guān)嶺魚(yú)龍。當(dāng)你看到它，你就明白了為什么魚(yú)龍滅絕前會(huì)是海洋的霸主。這只魚(yú)龍?bào)w型龐大接近10米，四肢舒展，肋骨部分較為立體，骨骼保存相對(duì)完整。地質(zhì)博物館的工作人員辛苦工作兩個(gè)月才修復(fù)完成，可以說(shuō)是展示了目前國(guó)內(nèi)最高的修復(fù)技術(shù)。

從這塊讓人震撼的化石上，你可以看到魚(yú)龍類(lèi)具有優(yōu)美的流線型體型，可以想象對(duì)照一下海豚的模樣。再仔細(xì)看它的四肢，已經(jīng)演化成槳狀的鰭狀肢。魚(yú)龍的尾巴形態(tài)像魚(yú)類(lèi)的尾巴呈新月形，起到推進(jìn)器的作用。另一方面魚(yú)龍類(lèi)頸椎很短，看起來(lái)幾乎沒(méi)有脖子。鰭狀肢和其他陸生脊椎動(dòng)物四肢內(nèi)的骨骼能夠一一對(duì)應(yīng)，只是形狀和數(shù)量有所不同。因此，魚(yú)龍類(lèi)有很大可能是起源于陸生脊椎動(dòng)物的物種。魚(yú)龍類(lèi)的尾椎在后部有一個(gè)向下的彎曲，使得尾巴像鯊魚(yú)的歪型尾，能夠有力地推進(jìn)身體前進(jìn)。在館里你還能看到懷孕了的魚(yú)龍化石，但它并非哺乳動(dòng)物而是爬行動(dòng)物。

為何會(huì)在貴州發(fā)現(xiàn)如此多的魚(yú)龍化石呢？這是因?yàn)榛男纬膳c沉積巖有關(guān)，作為沉積巖王國(guó)的貴州為古生物化石的形成和保存提供了良好的環(huán)境。這塊梁氏關(guān)嶺魚(yú)龍就是賦存于三疊系地層當(dāng)中的一條大型魚(yú)龍。它有著大大的呈寬三角形的頭;吻極短;頸較長(zhǎng)，身體呈魚(yú)形，四肢成鰭狀肢，鰭肢窄而短。別看現(xiàn)在它是扁扁的樣子，那是因?yàn)楸粌|萬(wàn)年的巖石壓成了化石，實(shí)際上這些大家伙們都有著圓滾滾的身軀。魚(yú)龍雖然帶一個(gè)魚(yú)字，但實(shí)際上并不是魚(yú)。它們與蛇、蜥蜴一樣屬于爬行動(dòng)物。很容易看到，魚(yú)龍的頭骨和鰭與哺乳動(dòng)物中的海豚和鯨相似。

全球唯一——蔡胡氏典型魚(yú)龍模式標(biāo)本

貴州省地質(zhì)博物館內(nèi)有一批特殊的化石——模式標(biāo)本，模式標(biāo)本是在研究定名化石新種屬時(shí)所指定的一件或幾件特殊的實(shí)體化石，是認(rèn)定化石新種最重要的依據(jù)。目前館內(nèi)一共擁有七塊五個(gè)種屬的海生爬行動(dòng)物模式標(biāo)本。當(dāng)中最為珍貴的是蔡胡氏典型魚(yú)龍，不僅是模式標(biāo)本，還是全球唯一一塊該種屬的化石。

大約2.52億年前，發(fā)生過(guò)一次大規(guī)模物種滅絕，尤其在海洋中，90%的海洋動(dòng)物都滅絕了。那次損失慘重，然而生命在短短幾百萬(wàn)年里就得以復(fù)蘇，恢復(fù)多樣化，大滅絕后不久，就出現(xiàn)了魚(yú)龍這樣的巨型捕食者。科學(xué)家認(rèn)為，食物鏈重建后，這些頂級(jí)捕食者應(yīng)該是最后發(fā)展出來(lái)的動(dòng)物。魚(yú)龍們歡快地暢游在貴州中生代的大海里……就在那個(gè)時(shí)候，恐龍正行走在陸地上。精確的說(shuō)，魚(yú)龍們比恐龍出現(xiàn)得稍微早些。

從開(kāi)始出現(xiàn)到滅絕，魚(yú)龍這個(gè)種群生存了 1.4 億年，其中有2000萬(wàn)年的時(shí)間里進(jìn)行著迅速的進(jìn)化，從類(lèi)似蜥蜴的形狀變成魚(yú)形。

在魚(yú)龍的種種奇怪特征中，最驚人的是它們巨大的眼睛。你可以看到館內(nèi)的魚(yú)龍化石大部分都有著大大的眼窩。大型的魚(yú)龍身體長(zhǎng)度有十米以上，目前發(fā)現(xiàn)的有文字記載最大魚(yú)龍有15米，最小的魚(yú)龍則只有大概70 厘米長(zhǎng)。 從殘存在魚(yú)龍化石胃部的物質(zhì)來(lái)看，魚(yú)龍是肉食動(dòng)物，主要以烏賊為食，也吃魚(yú)和一些其它海洋動(dòng)物，與現(xiàn)在的鯨相似。館內(nèi)的化石表明魚(yú)龍是胎生動(dòng)物，由于魚(yú)龍一直生活在海里，不能把卵產(chǎn)在陸地上，因此魚(yú)龍的繁殖方式為卵胎生（假胎生）。盡管人們很難相信海生爬行動(dòng)物在那么早的時(shí)候就進(jìn)化出了胎生的繁殖方式。但是你可以從化石里看到包裹在媽媽肚里小魚(yú)龍清晰的骨骼。

魚(yú)龍?jiān)谑非暗拇蠛＠镉芜?.4億年，而與此同時(shí)，它們的近親恐龍家族則在陸地上稱(chēng)王稱(chēng)霸。在這段時(shí)間里，一些魚(yú)龍一直保留著它們祖先類(lèi)似蜥蜴的特性，而另一些則發(fā)生了明顯的變化，它們的身體進(jìn)化得像海豚一樣呈流線的形狀，而生活習(xí)性也同這些哺乳動(dòng)物差不多了。比如館內(nèi)的盤(pán)縣混魚(yú)龍、鄧氏薩斯特魚(yú)龍，前者是身長(zhǎng)1米左右的小型魚(yú)龍類(lèi)，后者是體長(zhǎng)5～6米較原始的大型魚(yú)龍類(lèi)。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)魚(yú)龍種類(lèi)的多少和地球上的氣候變化是密切相關(guān)的。從化石發(fā)現(xiàn)的情況看，當(dāng)氣候溫暖適宜時(shí)，它們便相當(dāng)繁盛，種類(lèi)很多。由此可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)的貴州是一個(gè)溫暖濕潤(rùn)的好地方，魚(yú)龍、海百合，還有各種魚(yú)類(lèi)、龜、鱷、貴州龍等生物在不同的時(shí)期愉快地在這里生活。但到了氣候寒冷惡劣的地質(zhì)年代，它們的種類(lèi)就減少了，白堊紀(jì)時(shí)期魚(yú)龍突然從地球上消失。比恐龍?jiān)缟虾芏嗄甑陌灾黥~(yú)龍逐漸消失于9000萬(wàn)年前，2500萬(wàn)年以后恐龍也突然地從地球上消失了。

最終，貴州從滄海變成了高原，魚(yú)龍們沉睡于厚厚的沉積巖下，一直到被科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，被化石修復(fù)工作人員從巖石中剝離出來(lái)，再到博物館中呈現(xiàn)在我們眼前。

（責(zé)任編輯/黃莎莎）