向著陽光那方 做更好的自己

宋紅梅 姚紅梅

此書被比爾·蓋茨作為年度推薦書。這是一部新人處女作，上市第一周即登上《紐約時報》暢銷榜第一名，至今已累計80周高居榜首。作者因此書被《時代周刊》評為年度影響力人物。

一、緣起

母親節那天，我收到兒子寄來的節日禮物，就是這本書，很讓我欣喜。我在朋友圈特意曬了一下：“知母莫如兒和女。感謝知心暖心的孩子”。

于是，我在“讀吧”里推薦這本書，讓大家都來讀，以便討論分享。

二、作者介紹

作者塔拉·韋斯特弗是美國的八零后作家、歷史學家，生于愛達荷州的山區的一位女孩兒。她有著非常傳奇的成長經歷，17歲之前從未上過學，通過自學考取了楊百翰大學，獲得文學學士學位，并且獲得蓋茨劍橋獎學金，第二年獲得劍橋大學哲學的碩士學位，兩年后獲得獎學金赴哈佛大學訪學，2014年獲得劍橋大學的歷史學博士學位。

三、寫作風格

該書的文筆優美，如“大風刮過，每根麥稈都跟隨大家一起律動，宛如無數位芭蕾舞者，一個接一個彎下腰來，在金黃的麥田表面留下凹痕”;語言幽默輕松，如“夏天逐漸走遠，似乎在自己的高溫中蒸發了”。

作者以寫故事的方式寫她的成長和非同尋常的生活，令人心情跌宕起伏。讀者在笑窩里會含著淚水，在暢快中為她捏一把汗。因為這是一個完全不同的世界，就像看探險劇一樣，環環相扣，險象環生，總想一探究竟。

四、主要內容

整本書分為三個部分，共388頁。看似有點兒多，但讀下來我們只花了四天的時間。

這是一個從陰影里走出來的最后被陽光照耀的女孩。跟《哈佛女孩》有著相似的經歷，但更驚險，不像真實的故事，但卻真實發生。稍不注意，全家就在大雪的黑夜發生車禍，媽媽顱內出血，哥哥斷了一條腿，但不會進醫院;稍不留神，被爸爸的鏟車鏟進廢鋼鐵堆里差點被掩埋;一不小心，被哥哥擰斷脖子，打得牙齒脫落，不能反抗。

五、主要人物

作者塔拉一家人生活在山區，遠離人類文明社會，一家人在父親的帶領下靠拆解廢料、搭建工棚艱難度日。

（一）父親

父親是忠誠的摩門教徒。雖勤勞，但偏執;雖愛家人，但有極強的控制欲。不讓孩子進入學校接受教育，不讓受傷的家人進醫院，他認為學校和醫院都是政府來給他們洗腦的，接觸了政府，就會褻瀆摩門教神靈。凡是選擇去讀書的孩子，他就會遠離他們，冷落他們。

他患有臆想癥。總是臆想政府要把他們家趕盡殺絕，隨時都在做著戰爭和世界末日的準備，讓家人不斷儲存水果罐頭、購買槍支，甚至自己制造子彈，每個孩子都有一個逃跑時用的戰備包。

（二）母親

原本生活在城鎮的母親因為青春期的叛逆嫁給了西部牛仔樣的父親，起初她是溫柔賢惠的，家是她全部的天下，每日為家庭瑣事操勞。她愛孩子，更愛丈夫，特別順從丈夫。后來當了助產師、藥劑師、香精制造商。目前富有創造性。

（三）哥哥們

作者總共有五個哥哥，她是最小的。兄弟姊妹三人自學考取了大學，并獲得了博士學位，四人連高中文憑都沒有。

文中篇幅特別長的哥哥肖恩，經常打人，惡魔型的一個人物。因為肖恩在跟爸爸勞作時從高空摔下得了腦震蕩后遺癥，極其暴力，對鄰居、對伙伴，甚至對妹妹，都是稍不順心就把人家的脖子扭斷，把別人打得落花流水。

泰勒是對“我”影響最深的哥哥，口吃但安靜，自學考取了大學，并獲得了博士學位。當“我”想讀書時，是他給與力量;當“我”即將泯為眾人時，是他給了“我”音樂CD;當眾叛親離時，是他一直選擇相信“我”。

所以書的扉頁上寫著：獻給泰勒。

（四）我

“我”是家中最小的孩子，“我”跟爸爸和哥哥們一起去撿廢料，在九歲之前沒有戶口，任何人不記得我的生日在哪天，十七歲之前跟哥哥們一樣沒有進過學校，跟野孩子一樣從不用香皂洗手。但“我”生來就有點不同，比較愛幻想，非常勇敢。最初“我”很熱愛哥哥們，還有爸爸媽媽，但是隨著“我”越來越認清現實，“我”下決心要改變。

當“我”提出要去讀書的時候，想逃離這座大山，想去看外面的世界，于是我開始自學，14歲多開始準備，16歲終于考起楊百翰大學。

但“我”讀了大學以后，才發現跟現實世界格格不入，在家所受的觀念根深蒂固，——對政府的憎恨，讓“我”大學過得很不順心。最初在大學里全是靠自己打工來賺取學費，有時餓得幾天都沒有東西吃，卻不愿意去申請貧困生的救助金，后來獲得了老師和同學們的幫助，才逐漸改變觀念。

“我”一直不愿意交男朋友，因為認為自己是一個“小妓女”，這是暴力哥哥肖恩看“我”稍微露出一點皮膚，就這樣稱呼“我”，潛移默化，“我”就認為自己是一個不潔不忠的女人。所以當有好感的男孩子主動接觸“我”，“我”不敢去跟他正常交往，最后是大學里的老師叫“我”去見了牧師，去跟牧師聊了天，看了心理醫生，才讓“我”逐漸從陰影里走出來，才敢跟男孩交往，變成一個正常的女人。

六、中美生活一窺

（一）民生保障

教育和就醫是最大的民生。從本書可以窺見中美民生差距。看似發達的美國社會，其實有著較大的陰暗處。孩子無戶口沒人來管;高額的醫藥費讓家庭破產;孩子不讀書也沒人理。作者一家人曾發生過慘重的車禍，他們只有選擇養傷和自我療法。而我們中國，以我家為例，我爸爸因急性胰腺炎住院，異地報銷80%，我二爸是五保戶，經常住院，都是100%報銷。

（二）父母對孩子的態度

七、成長的方式

讀完此書，我感悟到一個人成長的方式沒有定式，不可復制。作者的成長顛覆固有的認知。

一是并非環境造化。我們強調一個家庭的文化浸潤，設想營造書香世家;或是強調社區大環境要安靜和諧，“孟母三遷”成為千古佳話。可作者這個家庭，干不完的農活、聽不完的聒噪、受不完的傷害，唯有的書就是媽媽原來讀高中的課本。

二是教育的力量。本書中農閑時母親偶爾給孩子們上的早課，就是知識的啟蒙。哥哥泰勒的小書桌和音樂在雜亂骯臟不堪的家里是一方凈土，向著陽光那方，讓作者內心充滿對外面世界的渴望。14歲的塔拉一點都學不懂高數，可是她一點一點地啃下來，最后終于考上了心中的大學。

是教育讓塔拉放下過去，走出陰影。父親和哥哥曾是她揮之不去的噩夢。讀大學時從書籍里查閱到父親是患了一種精神疾病，哥哥是因為摔傷造成的后遺癥，所以她選擇了原諒，文章的最后她寫道：“當我徹底接受了自己的決定，不再為舊冤耿耿于懷，不再將他的罪過與我的罪過權衡比較時，我終于擺脫了負罪感。這是我愛他的唯一方式。”

是教育讓塔拉脫胎換骨。文章的最后她寫道：“她離我而去，封存在了鏡子里，他們是由一個改頭換面的人，一個全新的自我做出的選擇。”

三是持之以恒的改變力量。“學習力、反思力、行動力”是未來社會最需要的“三力”。作者堅定內心的想法，迎著未來勇敢去闖，最終走出了一條陽光大道。

四是人生關鍵時刻導師的相助（他人的點撥）。本科時教授對她的賞識鼓勵、劍橋大學牧師的心靈救贖、心理老師的疏導，讓她徹底改掉陋習，接受了自我、看到自己的閃光處，成長為更好的自我。

五是英雄不問出處。楊百翰大學、劍橋大學的包容性，讓作者才有機會走進象牙塔、順利完成學業;大學教授以平等的眼光看待學生，發現了她的閃光處，并給劍橋大學寫推薦信;寢室里學姐的包容與尊重，讓她獲得自信;男友家庭出身的巨大懸殊，卻能折服她非凡的生活經歷、仰慕她出眾的學術能力。

掩卷沉思，閱讀是我們忙碌之余的調劑，不知不覺中，我們在提升，如文字的敏感、精神的富足、心靈的沉靜、視野的拓展、文化知識的習得以及邏輯思維的提升。

這又何嘗不是向著陽光那方，做更好的自己？