王爺擺地攤

左都御史

清王朝滅亡以后，昔日執掌軍政大權高高在上的王爺全被打入了凡間。這些皇族缺乏謀生的技能，只好變賣家產為生，原來家產頗豐的載濤也很快走上了這條路。

從抗戰開始到北京解放前夕，載濤的家庭經濟每況愈下，這個時期，載濤同他的五個兒子、兒媳及孫女生活在一起，加上保姆管家，全家近三十口人。維持這一大家子的生計，對早已斷絕了俸祿又無任何進項的載濤來說，其艱難是可想而知的。

載濤先是把后海附近的“濤貝勒府”賣掉，從這筆錢中拿出一部分購買了山老胡同一處較小的住宅，其余的錢留作生活開支。

然而這筆錢沒幾年就花光了。中華人民共和國成立前幾年，北京物價上漲，載濤家的生活幾乎難以為繼。載濤終日在家里轉來轉去，想不出什么好辦法。一天，他聽到胡同里有打“小鼓”的，就悄悄把走街串巷收買估衣的叫到家里，挑了一些破舊衣物變賣掉。

和這些走街串巷的估衣匠接觸多了，他從中得到啟發，靈機一動，干脆自己也去擺地攤。從此，載濤每天晚上都在屋里翻騰，凡是他認為用處不大，或者暫時用不著的東西，都挑選出來包好。次日一早，載濤就同夫人一道，騎上自行車，到德勝門外的小市擺攤。

開始，夫人總覺得抹不開臉，載濤很認真地說：“我們一不偷，二不搶，賣自己的東西，有什么可恥的？”夫人聽后哭笑不得，只得每天都陪著載濤一道去賣“破爛”。

上早市，必須早起，不然占不到好位置，行市就不會好。若是夏天，還好對付，到了冬天，那可真是不好受。為了糊口度日，已近花甲之年的載濤不得不咬牙掙扎著上路。在相當長的一段時間里，載濤幾乎天天如此。

由于經常到小市上去，載濤同那里的小販們混得很熟。只要載濤和夫人一到，周圍的人都熱情地打招呼。常在這里擺攤的小販，幾乎無人不知：“如今的濤貝勒爺，也和咱們混得差不多，靠賣破爛糊口了。”

在小市上，載濤無意中創造了件“奇跡”。起初，王爺擺攤賣“破爛”，知道的人并不多，更沒引起外界的注意。可是后來發生了一件事，搞得滿城沸沸揚揚，險些讓載濤收不了場。

原來，載濤在無意之中錯將一只珍貴的明代瓷器當作一個普通的舊瓷器賣掉了。買主撿了大便宜，不禁心花怒放，由此就盯上了載濤的小地攤，幾乎每天都要來看上一看。

消息傳開后，載濤一下子出了名。不少人聽說王爺在這里擺地攤，都紛紛趕來湊熱鬧。剎那間，他擺的小地攤，由原來的門可羅雀，變成了門庭若市，又由原來的他等買主，變成了買主等他。于是，載濤的生意開始紅火起來。很多人希望在載濤的小攤土再尋出一兩件稀罕物件。當然，為此頗為惋惜甚至痛責自己的載濤，斷然不會允許這種“奇跡”再出現了。

就這樣，載濤以擺小地攤為主要經濟來源，度過了最困難的幾年。