發(fā)現(xiàn)新大陸的貓

【必放“入場券”】

號外！指尖博物館新近推出“貓的大航海”展覽，歡迎參觀！

說到大航海，我們都知道在人類歷史上有過那么一個時期，歐洲的探險家們熱衷于遠洋航行，希望找到通往神秘東方的新航路。其中有一個名叫哥倫布的人，他本來是想去東印度群島的，沒想到“一不小心”發(fā)現(xiàn)了美洲，成為歷史上第一個發(fā)現(xiàn)新大陸的人。

這個故事實在太精彩了，以至于人們只記得哥倫布，忽略了跟哥倫布一起發(fā)現(xiàn)新大陸的它們——貓。可是，貓是怎么跟著去冒險的？哎呀，這事兒說來話長。

參觀“貓的大航海”這個展覽，就能幫你了解史前野貓如何成為家貓，又如何成為人的朋友并發(fā)現(xiàn)新大陸的。

我是本期講解員咕嚕博士。請大家保持隊形，隨我入場。

歡迎來到指尖博物館！這里全年無休，24小時對外開放。來吧，動動你的手和腦，保你收獲一大堆知識和趣事！

貓的神秘祖先

每一只現(xiàn)代貓的基因里都“烙印”著祖先的野性和記憶。

這些記憶起碼能追溯到1萬年前。那時，狗已經(jīng)遠離了它們的祖先——狼，成為人類忠實的伙伴，貓的祖先還在野外游蕩。很難說清具體是哪一天，突然有幾只野心勃勃的貓的祖先走進了人類的聚居點。它們潛入人的后院，偷吃人的殘羹剩飯，捕捉糧倉里的老鼠，后來又和其他同樣大膽的貓交配，繁衍出更加大膽、愿意接近人類的后代。

這些事兒最早發(fā)生在位于中東的新月沃土附近，那里孕育了人類最早的文明。

古埃及的貓

有些科學(xué)家認為貓最初是在古埃及成為人的朋友的。不過，更多的科學(xué)家認為，貓是在世界多地分別從野貓成為家貓的。在古埃及，這個時間大概是在3000多年前。

古埃及人在“馴化”貓這方面是最努力的。他們把貓的祖先拴起來，并喂養(yǎng)它們。他們太愛貓了，死后也要跟貓在一起。考古發(fā)掘的木乃伊里面，數(shù)量最多的除了法老木乃伊，就是貓木乃伊。

優(yōu)秀捕鼠動物的七個高效習(xí)慣

·練習(xí)：時常磨練技能。

·堅持：如果第一次沒有成功，就再試一次。

·耐心：捕鼠是一場伺機而動的博弈，不是比拼速度的競賽。

·計劃：研究如何移動并熟悉周圍的地形。

·靈活：使自己始終占據(jù)上風(fēng)。

·平衡：從不讓自己過度疲勞。

·辨別：不把時間浪費在已經(jīng)逃脫的老鼠身上。

捕鼠小能手

最早吸引野貓靠近人類的是老鼠。1萬多年前，生活在新月沃土的人類已經(jīng)能種植谷物，并在收獲之后將糧食儲存在糧倉里。久而久之，糧倉吸引了大批的老鼠。這些老鼠又吸引來了野貓。無獨有偶，在航海史上，把野貓吸引到船上的也是老鼠。

船艙里鼠患肆虐，愛財如命的商人恨不得把所有補給都扔到海里，只留下貨物。可就算他們真的這樣干了，老鼠還是不見減少。因為這些嚙齒動物沒有食物可啃，轉(zhuǎn)而啃船艙里的織物甚至木頭。突然有一天，船停靠港口的時候，爬上來一只野貓。這下商人得救了，野貓從此成了船上的捕鼠小能手。

1809年的一本海商法手冊里曾這樣寫道：如果船上貨物被老鼠啃食，貨主因此遭受相當大的損失，船長必須予以賠償。但如果船長在船上養(yǎng)了貓，他將被免除這種責任。

擁有捕鼠能力的不止野貓，人、貓頭鷹、蛇等都能捕鼠。可是，船員們不能專職捕鼠;貓頭鷹和蛇這樣的動物無法居家馴養(yǎng)，何況船長也許根本不希望它們在船上晃蕩。這就是貓輕而易舉贏得“捕鼠專家”桂冠的原因。

航海大發(fā)現(xiàn)

歷史上那些著名的航海大發(fā)現(xiàn)都有貓的份兒——這一點兒也不夸張。舉個例子吧。博物學(xué)家在航行中發(fā)現(xiàn)了新物種，這個過程少不了貓。原因很簡單，那時候的船上有老鼠，也就有貓。貓因此還有船員編制，被稱為水手貓。

水手貓的待遇不比真正的水手差——除了老鼠，它們還時不時吃點飛魚什么的。某種程度上說，水手貓比水手的日子過得好，因為患上維生素C缺乏癥這種事兒跟它們完全沒關(guān)系。維生素C缺乏癥只會找上食物中缺少蔬菜水果的水手，貓可不需要吃蔬菜水果。貓科動物能自行制造身體所需的維生素C，和人類相比，它們在長期航行中具有相當大的優(yōu)勢。

除了發(fā)現(xiàn)新物種，貓還見證了一個又一個新地名的誕生。南極洲為什么有那么多以“羅斯”命名的地方，比如羅斯海、羅斯冰架、羅斯島、羅斯屬地？因為詹姆斯·克拉克·羅斯是第一個登陸南極的人。他的船上就有水手貓。

博物館小劇場

水手貓A：你經(jīng)歷過的最有意思的事兒是什么？

水手貓B：海龍卷啊！那次天上下了好多魚。

水手貓A：那算什么，小意思。

水手貓B：小意思？那你經(jīng)歷過什么？

水手貓A：發(fā)現(xiàn)新大陸。

水手貓B：那事兒啊，我也經(jīng)歷過。