劃著船兒采紅菱

汪志

秋高氣爽的日子，最美莫過于劃著船兒采紅菱了。

菱，葉子形狀為菱形，果有尖銳的幾個角，極像粽子，俗稱菱角。故鄉在水鄉澤國的南方，池塘、小河里隨處可見。菱角的顏色或青或紅或紫，每到金風送爽的秋季，彎曲的小河里布滿了密密的菱葉，幾只小船或木盆蕩漾在菱葉間，微風拂面，采菱人笑語盈盈，像一幅溫婉的水鄉畫卷。在故鄉，采菱角又稱“翻菱角”，漂浮在水面上的只是菱的葉子，真正的菱角藏在水下的菱盤根部，需要采摘者一手翻起菱盤，一手從不同方位采摘。

兒時，村里村外的池塘里長滿了菱角，母親最擅長采菱了。來到池塘邊，只見池塘一片綠色，厚厚的菱葉鋪滿了池塘，看不到一絲絲波紋，真是“接天‘菱葉無窮碧”呀。母親坐在自制的圓木盆里，兩手輕輕劃著木盆，一會兒向左，一會兒向右，不停地摘下一顆顆紅色的大菱角。我在一旁看得發呆，趁母親采摘滿一盆紅菱上岸后，迫不及待地坐到船里，想不到重心偏移，我連人帶木盆全翻在水里，母親當即教我如何上小木盆采紅菱。在母親的幫助下，重新坐穩小木盆后，我輕劃著，眼前漂浮在水面的一簇簇菱葉，如同一朵朵盛開的綠色荷花，我小心地用左手拎起一簇菱葉，只見無數根系繞在一起，肥大的莖葉下結出了好幾顆紅色的大菱角，如同幾只大蝦躲在綠葉下玩捉迷藏。我欣喜若狂，連忙把它們小心翼翼地摘入盆中，不一會兒，小木盆就被這些紅色的“大紅蝦”擠滿了。看著這水靈靈的菱角，我忍不住用嘴咬開吃了一個，鮮甜鮮甜的。

其實用小木盆采紅菱是個技術活兒，如果使用不當，要么木盆就地打圈、左右搖晃，要么采摘過程中人仰盆翻，菱角全灑落到菱葉下面，白費了工夫。而最穩妥的是小船，船兩邊的人彎腰趴在船沿邊，不停地劃船采摘。記得兒時，我們幾個孩子常常瞞著大人，一個猛子扎進池塘去摘菱角吃，要知道這是非常危險的。因為菱藤在水下生長茂盛，四處的菱角不僅剌傷光著的身體，密密麻麻的菱藤會纏繞住雙腿，讓人無法動彈。如果搶救不及時，就會溺水身亡。

菱角被譽為“水中落花生”，是秋季人們最愛吃的美食之一。剛出水的菱角呈嫩綠色，剝開皮后露出白嫩的果實，有一股鮮嫩味，像荸薺，嫩如雪梨，脆似香藕。每次采摘后，母親就將菱角分開，嫩菱角留著生吃，而老菱角放入鍋中加水煮熟，剝開后味道更加鮮美。

菱角不僅口感好，還能滋陰清熱、緩解秋燥。在古人看來，多吃菱角可以補五臟，除百病，且可輕身。《本草綱目》里寫“菱角能補脾胃，強股膝，健力益氣”。《齊民要術》說“菱能養神強志，除百病，益精氣”。不光是菱角好吃，就連菱藤也可以吃，清代有本烹飪書《調鼎集》寫“夏秋采之，去盡葉、蒂苗根上圓梗，滾水焯熟，拌姜、醋、糟，醉可也”。兒時，母親常摘些菱藤去除其外皮，滾水焯熟后拌涼菜，令人終生難忘。

紅菱也博得古代名人的垂青。屈原在《楚辭·招魂》里寫過“涉江采菱”。南朝皇帝蕭衍作過一整套《江南弄》曲調“歌采菱，心未怡。翳羅袖，望所思”。唐朝王建寫了“水面細風生，菱歌慢慢聲”。白居易《看采菱》中寫“菱池如鏡凈天波，白花點稀青角多”……

寫到這兒，我口里哼起一首民歌《采紅菱》：“我們倆劃著船兒，采紅菱呀采紅菱，得呀得郎有情，得呀得妹有心，就好像兩角菱，也是同日生呀，我倆一條心……”