鯨魚為什么不能在陸地生存？

蔡玉

我們經(jīng)常能看到鯨魚擱淺的新聞，這些鯨魚通常都活不過第二天，但奇怪的是，它們看上去往往毫發(fā)無傷，有些甚至解剖后都找不到傷口。我們知道，大部分水生生物是用鰓呼吸的，它們上岸會窒息，但是鯨魚是用肺呼吸的哺乳動物，它們上岸為什么也死去了呢？

鯨魚為何擱淺

此前有研究表明，鯨魚是個“高度近視”，在海里只能看清17米內(nèi)的物體，不過不用擔(dān)心鯨魚會迷路和發(fā)生“車禍”，因為它有兩套精準(zhǔn)的導(dǎo)航方法。第一種方法與蝙蝠的超聲波定位原理相似，根據(jù)超聲波遇到障礙物的回聲來判斷自己的方向和距離，第二種則是像許多鳥兒在用的那種“地磁導(dǎo)航”，鯨魚體內(nèi)分布著一團(tuán)團(tuán)鐵粒子，它能夠感應(yīng)地球磁場的強度和方向等變化，據(jù)此推測位置和前進(jìn)方向。這兩套方法能保證鯨魚在海洋中自在暢游，但一旦導(dǎo)航出錯，后果就很嚴(yán)重了。

最近，美國杜克大學(xué)的研究人員調(diào)查了186條灰鯨的擱淺事件，通過數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn)，在太陽風(fēng)暴發(fā)生的日子，擱淺事件發(fā)生的概率比其他日子更多，有時甚至增加了一倍多。太陽風(fēng)暴是太陽能量突然爆發(fā)的現(xiàn)象，會向外噴發(fā)許多高能帶電粒子流，這些粒子來到地球上會強烈干擾地球磁場，我們的導(dǎo)航衛(wèi)星和通信網(wǎng)絡(luò)等都會受到影響。同樣受到影響的還有鯨魚，因為這些粒子的到來，意味著大量磁極的出現(xiàn)，鯨魚體內(nèi)的鐵粒子會被這些磁力吸引得“團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)”，鯨魚失去了正確導(dǎo)航的能力，最終在茫茫大海中迷失了方向，不幸擱淺。此外，人類使用的聲吶、鯨魚耳鼻中的寄生蟲等均會干擾鯨魚的超聲波定位系統(tǒng)，在種種因素影響下，鯨魚擱淺的現(xiàn)象屢屢發(fā)生。

擱淺了會怎樣？

鯨魚擱淺到岸上后，最可能的結(jié)局就是胖死。我們知道，藍(lán)鯨是世界上最重最大的動物，成年藍(lán)鯨每只重達(dá)百噸以上，約相當(dāng)于幾十頭大象的體重。這樣重的動物如果生活在陸地上，一副小身板可撐不起。

吉尼斯世界記錄上曾記載了一些體重在千斤以上的人，他們無一例外只能靠輪椅出行，平時也只能或坐或躺，而且往往英年早逝。而這還只是一千斤的人類，換成上百噸的鯨魚，它們來到陸地上，失去了水的浮力支撐，那后果可想而知。離開水之后，鯨魚的肥肉在重力的作用下往下壓，其效果大約與幾十頭大象壓在它身上相近，鯨魚的內(nèi)臟和骨骼都會被擠扁。然后一不小心，一根骨頭被壓斷了，扎進(jìn)內(nèi)臟里，鯨魚就會飽受折磨地死去。

動物保護(hù)組織的工作人員給擱淺的鯨魚澆水

鯨魚常年生活在海洋中，為了適應(yīng)低溫且光照不足的環(huán)境，其皮膚下方有厚厚的脂肪層，這層脂肪“羽絨服”在海中是保暖神器，上岸之后卻成了“催命符”。想象一下，炎熱的夏天，你穿著羽絨服在太陽底下被罰站，曬上十幾個小時并且不給喝水能受得了嗎？擱淺的鯨魚差不多就是這個狀態(tài)。一邊是高溫引起的汗流不止，另一邊卻得不到水分的補充，十幾個小時后，鯨魚就被曬死了。

部分?jǐn)R淺的鯨魚還可能“窒息”而死。當(dāng)然，這不是指鯨魚不能在岸上呼吸，事實上，鯨魚每次露出水面噴水時就是在換氣，它們呼吸的還是空氣中的氧氣，而不是水中的氧氣。鯨魚有強大的調(diào)節(jié)身體內(nèi)外氣壓的能力，潛水時將氣體“充入”肌肉和皮下，抵抗海底高壓;上升時則把廢氣排入肺部及體外，減小體內(nèi)的氣壓，與外界保持平衡，也有利于換氣。但是這種能力也有極限，美國伍茲霍爾海洋研究所的科學(xué)家就曾發(fā)現(xiàn)，當(dāng)鯨魚的排氣速度趕不上上升速度時，最終將導(dǎo)致鯨魚窒息而死。

當(dāng)在深海潛水的抹香鯨受到驚嚇時，它們會迅速上升到海面上，組織呼出的氮氣來不及被運輸?shù)椒尾浚瑫谘褐行纬蓺馀荩瑲馀葑枞嗣?xì)血管，就會影響血液的運氧能力，導(dǎo)致肌肉缺氧。當(dāng)氣泡越來越多時，還會影響到骨骼，在骨頭上留下多處小凹洞。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一百多年前擱淺致死的抹香鯨骨骼上就存在一些這樣的小凹洞，由此推測出窒息也是擱淺的抹香鯨的死因之一。

這樣看來，雖然鯨魚能用肺呼吸，但它們確實并不適應(yīng)陸地，希望每一只鯨魚都能在海洋中壽終正寢吧。