傳說中的齒黑女原來是用它來染齒的

索隆

齒黑女形象

雖然人們大概都沒見過這種妖怪，但日本江戶時期，女性在婚后染黑牙齒，是一種常見的傳統習俗，現代的許多時代劇和舞臺劇中仍在沿用這種化妝，可謂深入人心。但這種傳統打扮可能令外人實在欣賞不來，到了江戶時代后期，連日本人自己都覺得黑齒太陰森，幻化成妖怪也就不足為奇了。

日本婦女會用一種植物來染黑牙齒，其名為五倍子。作為一種來源于植物的傳統藥物，五倍子的大名為人們所熟知，在許多地區，這種植物就叫五倍子，其產出的藥用部位也叫五倍子，但很少有人知曉它的正式中文名鹽麩木。

在古代，鹽麩木稱為鹽麩子或五子，《山海經·中山經》中記載“又西五十里，曰橐山，其木多樗，多木”，后世醫書認為這種“木”就是鹽麩木，漸漸訛傳為五倍子。

鹽麩木的葉形與樗（臭椿）比較相似，都是羽狀復葉，許多人也會把鹽麩木與更常見的香椿和欒樹混淆。不過鹽麩木的復葉有一個重要特征，它的葉軸上有葉狀寬翅，好似箭羽，這個特征很明顯，在花椒等蕓香科植物的葉子上常有相似結構。

半個廚房小當家

鹽麩之名來自它的果實，在秋季結果的時候，果實的外皮上會出現一層白霜，好似鹽霜，味道也是酸咸可口，古人用以調味飯菜，或制作小孩零食，或入藥，可止渴生津、解酒、止吐、避瘴等，跟現在的話梅差不多。它還有許多跟咸酸味有關的別名，如酸桶、醋桶、木鹽、天鹽、鹽梅等。鹽和梅子都是古代重要的調味品，也用來比喻能干的臣子，鹽麩木的果實獨占二味，而且果實和種子中都含油10%以上，大部分為不飽和脂肪酸，可作為新型食用油與工業用油，這樣一來油鹽醋都全了，可謂是千古賢臣，半個廚房小當家。

《后魏書》里記載勿吉國（東北地區少數民族）的水氣都是咸的，凝結在樹上便是鹽，后世本草認為這可能就是鹽麩木。其實鹽麩木果子上的鹽霜看起來像鹽，吃起來像鹽，但它不是真正的鹽。嚴格來說，它是化學概念上的鹽，不是烹飪所用的食鹽。這些鹽霜是蘋果酸鈣的結晶，不能提供鈉元素，對于物資匱乏的古人來說，雖然可以調味，但無法代替食鹽。

鹽麩木屬的許多種類并不會在果實上結晶出“鹽霜”，果實本身就可以食用，如產于南歐和中東地區的南歐鹽麩木，其果實鮮紅，曬干磨碎后可制作一種味道和色彩都很濃烈的香料，在中東和南亞的烹飪中，用來給菜肴增加酸味，也用于染色。

鹽麩木屬另一個更加常見的物種是原產北美洲的火炬樹，因其強大的耐貧瘠、耐鹽堿能力和超快的生長速度而作為水土保持樹種引入國內，并在修復廢棄礦山、恢復退化森林生態系統的工作中發揮了一些作用。

雙贏模式的寄生

在中國，鹽麩木最重要的價值來自“五倍子”，這是一種蟲癭結構，當角倍蚜在鹽麩木復葉的葉軸翅上取食時，所侵染之處便會膨大增生，形成一個密封的蟲癭包包，大量蚜蟲在蟲癭內部取食，完成生活史，因此古代也俗稱“百蟲倉”。

蚜蟲在小葉片上取食也會形成小疙瘩狀的蟲癭，只有在葉軸處才能形成較大的“倍”蟲癭，蟲癭形態各異，有長有圓，大如拳頭、小如彈丸，體表或光滑或有棱角突起。《開寶本草》稱五倍子為“文蛤”，也是取其蟲癭形態。古代入藥，以那些長相“崎嶇”的“角倍”最為上乘，那些比較光滑圓潤的“肚倍”反而較次。

鹽麩木的蟲癭與葉軸相連的部位有非常堅實的木質柄部，可以保持整個蟲癭的穩固。蟲癭壁由疏松的薄壁組織構成，可降低蟲癭重量并維持足夠硬度。蟲癭壁中還有大量維管束與裂生道，形成包裹整個蟲癭的網狀結構。內壁的維管束較多，還有大量縫隙孔洞，表面積大，有利于蚜蟲吸收營養，還能吸收蚜蟲排出的蜜露，使蟲癭內保持清潔;外壁的維管束逐漸變少，長有大量絨毛，阻止蟲癭內部水分蒸發，保持濕度，也可抵御外部微生物入侵。

蟲癭雖然是由昆蟲寄生引起，但通常對植物無害，甚至有益。角倍蚜的蟲癭可增強鹽麩木植株的光合作用，明顯促進枝葉生長，有蟲癭植株的側枝，復葉數量和小葉總面積都高于無蟲癭植株。而且蟲癭越大，小葉的總面積也越大。對于鹽麩木和角倍蚜來說，這是一種雙贏模式。

天然的染發劑

早期古人不識蟲癭，誤認為五倍子是鹽麩木的果實。在歷朝本草醫藥書籍中，五倍子先是收錄為“草部”，后又轉至“木部”，在《本草綱目》中才被放進“蟲部”，并有詳細特征與采收描寫。

“五六月有小蟲如蟻，食其汁，老則遺種結小球于葉間，正如蛅蟖（黃刺蛾）之作雀甕，蠟蟲之作蠟子也。初起甚小，漸漸長堅，其大如拳，或小如菱形，狀圓長不等。初時青綠，久則細黃，綴于枝葉，宛若結成，其殼堅脆，其中空虛，有細蟲如蟻蠓。山人霜降前采取，蒸殺貨之，否則蟲必穿壞，而殼薄且腐矣。”

古代五倍子藥用，主要是用來治療肺熱咳嗽、瀉痢、止血、腫瘡等，將五倍子磨成粗粉，重復發酵，最后捏丸曬干，稱為“百藥煎”。不過它的另一作用更受歡迎，它是一種使用廣泛的黑色染料，尤其是染發。據傳說五代開平年間，有早生白發者，醉臥山野，把一株長滿肉瘤的植物壓在身下，酒醒后發現白長衫被染得墨黑，經反復洗滌仍不見褪色。遂采集葉上肉瘤，搗碎敷于頭發，由此白發轉黑，傳于后世。

五倍子蟲癭中含有60%～70%的可水解單寧，當它碰到醋酸亞鐵，便會變為非水溶性的穩定黑色物質，還可以保護被染物體的表面不受腐蝕。有記載的五倍子染發之法，是用米醋浸泡針砂（鐵砂），和以蕎麥面、五倍子粉，用荷葉包裹一夜，次日敷在頭發上，洗去即黑。日本染黑齒之法，與染發類似，也是用醋溶解鐵屑，涂在牙齒上，再涂上五倍子粉，這樣交替涂抹，牙齒便能常黑不褪色。