藏在檳榔里的“心眼”

善俊

檳榔是一種休閑食品。今人嚼檳榔，古人亦然，其中還隱藏著一段令人爭論不休的故事。

辛棄疾在《永遇樂·京口北固亭懷古》中寫道：“想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。”此處說的是南朝劉宋開國之君劉裕兩次領(lǐng)兵北伐，收復洛陽、長安等地的事跡。劉裕能“氣吞萬里如虎”，少不了東晉末年大臣劉穆之的幫助。劉裕領(lǐng)兵在外時，正是劉穆之留守建康，讓劉裕沒有后顧之憂。

作為劉裕最為倚重的大臣，劉穆之除了能力強外，還有一個愛好，那就是嚼檳榔。魏晉南北朝時期，產(chǎn)于南方熱帶地區(qū)的檳榔成為當時南方貴族們的高級“零食”。

《南史·劉穆之傳》記載，劉穆之年少時家里很窮，但他卻很講排場，愛吃山珍海味，經(jīng)常前往妻子的兄弟家蹭飯，多次受辱卻不以為恥。劉穆之的妻子江氏明達事理，對其多有勸阻。

有一回，江家宴會，劉穆之再次固執(zhí)前往，飯后說要嚼檳榔。江家兄弟戲弄他說：“檳榔消食，你卻常常吃不飽飯，要這東西干嗎？”劉穆之備受羞辱，狼狽退場。

看到丈夫蒙受如此羞辱，江氏竟將自己的頭發(fā)剪下，拿到集市上換錢買來酒食給劉穆之，謊稱是她兄弟用來招待劉穆之的。從此以后，劉穆之的妻子便不再對著他梳洗打扮，其原因大概是害怕劉穆之發(fā)現(xiàn)破綻。實際上，割發(fā)在古代被稱為“髡刑”，是一種很重的精神懲罰。但聰明過人的劉穆之還是發(fā)現(xiàn)了妻子的謊言。

后來，劉穆之得勢，擔任丹陽尹，便專門設(shè)宴款待小舅子們，江氏聽說了之后，以為他要報復江家人，竟哭著跪地求情。劉穆之明白妻子心中有所憂慮，便對她說：“我沒有懷恨他們，你不用擔心。”不過飯局上酒足飯飽后，劉穆之叫廚子用金盤子端了一斛檳榔出來，要送給江氏兄弟嚼個痛快。

史書中沒有提到江氏兄弟見到這盤檳榔時的內(nèi)心感受，不過，劉穆之的這一斛檳榔里，卻也隱藏著自己的“心眼”。畢竟，“斛”在古代可是不小的計量單位，少說也有幾十斤之重。一次性搬出這么多檳榔，很難說劉穆之心中沒有自己的“小九九”。

以常理推之，即使劉穆之并未多說什么，江氏兄弟也明白這斛檳榔的意思，當時他們內(nèi)心必定感到羞愧甚至惶恐。

對于劉穆之的做法，后人的看法也有所不同。“詩仙”李白對劉穆之的做法恐怕是持肯定態(tài)度的。唐玄宗開元十八年（公元730年），李白第一次來到長安，他本想通過張說、張垍父子的引薦得到玄宗重用，不料卻遭冷遇，還被置于終南山下的“玉真公主別館”，當時又遇陰雨連綿，李白的生活頗為艱難。

深感自己受到愚弄，李白作了《玉真公主別館苦雨贈衛(wèi)尉張卿二首》抒發(fā)心中的苦悶之情。其中寫道：“何時黃金盤，一斛薦檳榔。”意思就是：“有朝一日，我也會用黃金盤盛滿檳榔讓你們嚼個痛快。”李白在此處化用劉穆之的故事，想著自己以后若能飛黃騰達，也要讓那些曾經(jīng)輕視自己的人刮目相看。

不過，南宋詩人陸游對于劉穆之的做法有著不同的看法，他在《讀史四首·其四》中寫道：“可憐赫赫丹陽尹，數(shù)顆檳榔尚系懷。”不就區(qū)區(qū)數(shù)顆檳榔嘛，堂堂丹陽尹竟然一直記掛在心上，可見心眼太小了。看來，人們對劉穆之藏在檳榔里的這點兒“心眼”顯然是心知肚明的。劉穆之想用檳榔翻翻舊賬，從而撫慰一下自己當年受傷的心，從這個角度來看，此舉算不上心胸寬廣。

摘自《羊城晚報》2021年5月27日? 童玲/圖