長城緣何稱“紫塞”

辛銳

閑讀《千字文》，讀到“雁門紫塞，雞田赤城”，看了注釋，才知紫塞是指長城。那么，長城緣何稱紫塞呢？

我們先來看塞。塞是個會意兼形聲字，本意是堵住器物的塞子。塞做四聲讀時，用以指邊界上險要的地方。漢語里有許多詞匯跟塞有關，像關塞、塞外、邊塞等。成語里有一個塞翁失馬，這個塞翁可不是指一個姓塞的老者，而是指住在關塞的老頭。長城始建于西周時期，秦滅六國統一天下后，秦始皇舉全國之力，修繕連接秦、趙、燕三國的長城，長城自此成為中國北部最重要的邊界。古人把長城統稱為塞，也是很自然的事情了。

稱長城為紫塞，并非《千字文》作者梁朝周興嗣的獨創。西晉崔豹在《古今注·都邑》里講：“秦筑長城，土色皆紫，漢塞亦然，故稱紫塞焉。”南朝宋詩人鮑照在《蕪城賦》中也說：“南馳蒼梧漲海，北走紫塞雁門。”崔、鮑二位都早于周興嗣，可見至少在西晉時已有了紫塞這個稱謂。

崔豹說長城土色皆紫，得名紫塞，說得比較隱晦。楊絳曾說：“我國各地土色不同，有黃土地，紅土地，黑土地等。長達萬里的長城下，土盡紫。為什么呢？筑長城的老百姓有生還的嗎？一批批全都死在城下了。‘尸骨相支拄，不全都爛在城下了？老百姓血肉之軀摻和了泥土，恰是紫色。這種泥土里花開紫色，真是血淚之花了。”

（摘自《文史博覽》）