6月28日,北京人民大會堂,全國“兩優一先”表彰大會。中國工程院院士、新疆農墾科學院名譽院長劉守仁的名字出現在“全國優秀共產黨員”表彰名單里。
此時,87歲的老人正病臥于新疆石河子一家醫院病房內。11天前,他在病床上戴上了“光榮在黨50年”紀念章。這位人稱“軍墾細毛羊之父”的綿羊育種學家,迄今光榮在黨59年,扎根邊疆66年。
“把阿爾泰羊的皮毛披在哈薩克羊身上”
1955年11月,天山北麓,石河子紫泥泉種羊場。一輛大卡車裹著塵土緩緩停下,一位青年“蹭”地跳了下來。單薄的身形,不高的個頭,瘦長臉上一雙閃亮的眼睛。這是21歲的劉守仁。幾個月前,他從母校南京農學院出發,顛簸數十天到了烏魯木齊,又執意從被分配任教的八一農學院調到這個深山牧場。
劉守仁大學報考畜牧專業,畢業奔赴母親眼里的“天邊邊”,耳畔響著的是父親的勉勵:“大城市有舒適的生活,但草多、牲畜多的邊疆,才是你建功立業的地方。”
一切從國家需要出發,生于江蘇靖江,從小親歷家鄉淪陷之痛、被迫輟學3年的劉守仁,深知“國強方能民安”的道理。
輾轉到達第三天,他被任命為技術員。
“當時種羊場只有哈薩克土種羊,毛粗色雜,只能用來做毛氈。而新中國毛紡工業正起步,急需細羊毛。”看著從蘇聯引進的幾只阿爾泰細毛羊,劉守仁動了念頭:能不能雜交改良,把阿爾泰羊的皮毛披在哈薩克羊身上?一場瞄準世界前沿的“長跑”開始了。
第一件事就是拿起皮鞭學放羊,熟悉綿羊習性。不到6個月,他就出了師,單獨放起有360只母羊的試驗羊群。
沒有實驗室,他搜羅來大大小小的空瓶子做容器,自制各種簡易工具。最基本的工作——數羊毛測品質,因為沒有密度鉗、烘箱和天平而成了難事。他自有“笨辦法”:用竹片做成一平方厘米的格子扣在羊身上,剪下格子里的毛,拿小鑷子一根一根數。每只羊至少得取樣四處,每個小格子的羊毛都在5000至10000根,常常數得眼睛酸痛、淚水長流。
最大的考驗莫過于接生羊羔。20天內,300多只母羊集中產羔,土棚子里成了血水、胎衣、羊糞的世界,腥膻惡臭。他給羊羔剪臍帶、編號碼、稱體重,給母羊喂水喂食,忙得腳不沾地。
為了讓羊群吃得更好,他收集研究牧草170多種,還在天山深處跋涉7天,幾次險些從冰達坂上跌落,終于找到了傳說中的花牛溝草場……
幾年下來,劉守仁調查整理了6萬多個數據,理清了阿爾泰羊的5代譜系,做了數不清多少次雜交實驗。
比起“細毛羊之父”,更愿意聽人叫他“天山之子”
收獲的季節到了。1957年春日,第一只毛細如絲的雜交羊羔降生在紫泥泉。劉守仁既喜悅又清醒。根據國際經驗,培育一個成熟新品種需要幾十年甚至上百年。
果然,第一批雜交羊羔毛色變雜,出現“返祖”現象;第二批雜交羊羔近四成不幸夭折……一點點摸索,一關關攻克。1965年,雜交羊羔成活率提升至98%;1968年,細毛羊亮相北京全國農業展覽館;不久后,農墾部正式將其命名為“軍墾細毛羊”。多年沖刺,夢寐以求的新品種誕生了!
劉守仁很快有了新目標。這次,“要把國際頂級的澳洲美利奴羊的皮毛披在軍墾細毛羊身上”。
又是15個春秋。1985年,中國美利奴羊(新疆軍墾型)通過國家鑒定,達到國際優質毛紡原料水平。
就這樣,劉守仁團隊持續育得2個新品種、9個新品系,推廣至全國25個省區市,創造經濟效益50多億元。
榮譽也紛至沓來。從全國科學大會受表彰,到屢獲國家科技進步獎;從全國人大代表,到中國工程院院士。
今天,抱病的老人仍牽掛著他的羊。順應國家發展需求,他的團隊一面繼續攻關超細型細毛羊新品系,一面在多胎肉羊、肉用羊“新疆白”的選育上持續探索。
(摘自《光明日報》7.22)