“重出江湖”的動物們

黃增強

地球自有生命以來，就生活著許多與人類生活密切相關的動物。然而，隨著時間變遷、自然環境因素的變化及物競天擇的影響，有不少動物從人們的視野中消失了，成為了滅絕動物。可是近年來，一些曾被宣布滅絕的動物又被發現了，這些重新出現的動物讓生物學家和動物愛好者感到無比興奮。

加拉帕戈斯象龜

加拉帕戈斯象龜分布于南美洲厄瓜多爾的加拉帕戈斯群島，體長1.2米，頭大，頸長，腿大而粗短，前腿有五個爪子，后腿有四個，還有一個大而沉重的骨質的褐色背甲殼，體重為136至320千克。其形態有馬背型、圓頂型和介于兩者之間的中間型三種形態。

加拉帕戈斯象龜一般生活在較大和較潮濕的島嶼與低海拔地區，以仙人掌、鳳梨、水蕨、苔蘚、樹葉和草為食。它可以長時間不飲水，即使在被剝奪所有的食物和水時，仍然能堅持生存18個月。加拉帕戈斯象龜是變溫動物，每天需要曬太陽1至2小時。它大多時候會在清晨活動和行走，傍晚休息，行動非常緩慢，每小時只能移動260米。它全年都可以繁殖，每年的2至6月是繁殖的高峰期，壽命可超過100年，是動物王國中壽命最長的物種之一。

加拉帕戈斯象龜被人類發現數量最多時有25萬只左右，但在150年前，由于人類的大肆捕殺后滅絕。2019年2月17日，據美國《華盛頓郵報》報道，一支由美國保護協會組成的聯合調査隊在加拉帕戈斯群島發現了一只成年的雌象龜，并且將它帶到了圣克魯斯島的一個巨型龜繁殖中心進行保護和研究。

塔斯馬尼亞虎

塔斯馬尼亞虎又稱袋狼，生活在澳洲和新幾內亞樹林較為稀疏的草原上。它的體型和中等大小的狗差不多，體型瘦長，臉似狐貍，有沙棕色的皮毛，肚子是奶油色的，背部和臀部有深棕色的條紋，習性似虎，嘴巴可以張成180度，是近代體型最大的食肉有袋類夜行性動物。它白天棲身于石礫中，行動較為緩慢，夜間外出捕食，以小袋鼠或者不會飛的鳥類為食。

在十八、十九世紀，歐洲殖民者來到澳大利亞塔斯馬尼亞州，把塔斯馬尼亞虎視為敵人，認為它們是“殺羊魔”，所以展開了捕殺活動。1888年，當地政府曾發布獵殺塔斯馬尼亞虎的賞金計劃，鼓勵當地人獵殺塔斯馬尼亞虎，每獵殺一只塔斯馬尼亞虎可以獎勵1英鎊，此計劃直至1909年才停止。除了捕殺外，再加上犬瘟熱病、野狗引進、人類對棲息地的侵占等，大大加快了塔斯馬尼亞虎的滅絕速度。1936年，塔斯馬尼亞虎滅絕。

2019年9月，澳大利亞塔斯馬尼亞州自然資源部稱，在過去的3年里，曾發生8起民眾目擊塔斯馬尼亞虎出現的事件。其中，2018年2月5日，一對西澳洲夫婦在塔斯馬尼亞島開車旅游時，看見一只比狐貍大、比德國牧羊犬小的四足動物，它臀部有黑色條紋，于是斷定它就是消失已久的塔斯馬尼亞虎。這對西澳洲夫婦把看到塔斯馬尼亞虎出現的情況報告了當地政府，并提供了當時的GPS坐標。

銀背鼷鹿

銀背鼷鹿被稱為越南鼷鹿，是有蹄類動物中最小的一種，分布在中國、老撾、柬埔寨、越南、泰國、馬來西亞和緬甸等國家，一般活動在低海拔地區的熱帶山地、丘陵茂密的森林灌叢和草叢。它是一種大小像兔子、外觀像鹿的有蹄類動物，面部尖長，頭上無角，脊背彎曲，四肢細長，前肢較短，有一條較長的尾巴和發達的獠牙，習慣于早晨和夜間活動，白天則隱藏于草叢中，動作敏捷機警，善于隱蔽，不遠離棲息地，主要以無花果、炮仗花、刺桐花、云南石梓等植物的花果及其他落地野果為食。

1910年，銀背鼷鹿首次被動物學家發現并記錄，后來由于棲息地喪失和非法捕獵后滅絕。2019年11月11日，英國《自然·生態與演化》雜志發表了一項生態學研究報告稱，世界野生動物保護協會科學家安·阮和同事組成的考察組，為了追蹤銀背鼷鹿的蹤跡，采訪了越南3個省份的當地居民。當地居民告訴考察組，他們目擊過銀背鼷鹿活動的事件。考察組根據目擊者提供的銀背鼷鹿的棲息地，將30個運動激活的相機陷阱放置在一個森林的銀背鼷鹿棲息地中。在6個月的時間里，相機陷阱捕捉到了200多次銀背鼷鹿的活動蹤跡，最終捕獵到了銀背鼷鹿，并使之得到保護。

阿帕波利斯凱門鱷

阿帕波利斯凱門鱷分布在墨西哥南方和巴西的熱帶地區，是像蜥蜴一樣的擁有四足的兩棲肉食卵生爬行動物，比南美洲等其他鱷魚小。幼鱷體長為20至25厘米，成體為150至200厘米，身體布滿了多骨的鱗邊，顏色為黑色或褐色，還有一些淺色的斑記。它的眼睛前端有一橫骨嵴，很像人戴的眼鏡架。它的進食隨年齡、季節和棲息地的不同而變化，雛鱷和幼鱷主要以無脊椎動物、鞘翅目昆蟲為食，成鱷主要以螺、蝦、蟹為食。因為阿帕波利斯凱門鱷的鱷皮有極大的商業價值，所以它們常常遭到捕殺，并于1952年滅絕。

2019年12月30日，全球野生動物保護組織稱，2018年12月，生物學家塞爾吉奧·巴拉格拉·雷納為尋找阿帕波利斯凱門鱷的蹤跡，開始了探險調查活動。2019年4月，是阿帕波利斯凱門鱷的筑巢季節，雷納在當地土著人的幫助下，在巴西邊境的阿帕波利斯河找到了它們的蹤跡。3個月后，阿帕波利斯凱門鱷幼崽出生的時候，雷納在現場目睹了整個過程。

近年來，除了加拉帕戈斯象龜、塔斯馬尼亞虎、銀背鼷鹿、阿帕波利斯凱門鱷這些滅絕的動物被發現之外，還有哥倫比亞星夜斑蟾和臺灣云豹等滅絕已久的動物也相繼被發現。隨著人們的動物保護意識不斷增強和科學技術的進一步提高，相信未來會有越來越多的滅絕動物“重出江湖”。

（張迪摘自《知識窗》2021年第3期）