燒尾宴：唐代讀書人的美食狂歡

潘春華

“燒尾宴”起源于文化經濟繁盛的唐朝，為古代名宴。“燒尾宴”有“神龍燒尾，直上青云之欹意”，其典故出自“魚躍龍門”，故“燒尾宴”又有直步青云、前程遠大之意。

古代“燒尾宴”有兩種：一是為慶賀登第或榮升，二是朝官晉升設宴敬獻皇帝。這種宴會規模盛大壯觀，尤其注重菜饌品種的豐盛精美，其奢華與講究堪比清朝的“滿漢全席”。

據《清異錄》記載，唐景龍三年（709年）3月，韋巨源官拜尚書令左仆射時，在家設“燒尾宴”宴請唐中宗，菜饌豐美，世所罕見，并留有一份《清異錄》燒尾宴食單。整個宴會共有58道菜，冷盤、熱炒、燒烤、羹湯、甜品、面點、粽、粥、食療食品等一應俱全;食材廣泛，既有山珍海味，也有家畜飛禽;用料考究，制作精細;烹調技術新奇別致，且花樣繁多，光餅就有8種之多，各種餡料的餛飩竟達24種。

“燒尾宴”尤費工夫的還是看菜，即工藝菜，主要用于裝飾和觀賞。如《清異錄》燒尾宴食單上有一種叫“光明蝦炙”的菜，是用蝦仁擺成燈籠圖案，惟妙惟肖。而菜單所記載的58道菜，不是“燒尾宴”的全部，只是奇異品種的一部分，雖各道菜肴的具體制作工藝尚難得知，但由此可見唐代餐宴市場高檔菜品的一斑。同時可由此想象“燒尾宴”的盛大與奢華。