
在能源衰竭與氣候、氣溫等目標的催促下,可再生能源再次走到聚光燈前。
由于價格、技術等問題,可再生能源在大眾層面的運用并不普及,因此我們可能不知道可再生能源的發展和利用其實已經持續很久了。
不管怎樣,當你飽受霧霾的侵擾,當你煩惱于油價的高漲,當你感慨氣候的變化無常時,你一定會迫不及待地希望可再生能源全民化那一天的到來。而好消息是,這個日子并不遙遠。
相關數據顯示,2020年,太陽能和風能的增長速度飆升,并且這種增長不是偶然的,如這般驚人的增長速度在未來仍然會出現。毫不夸張的說,到2021年和2022年,可再生能源將再次占電力行業擴張的90%。
近日,國際能源署(IEA)執行董事法提赫-比羅爾發表聲明時表示:“風能和太陽能使我們有更多理由對我們的氣候目標持樂觀態度,因為他們打破了紀錄。”

可再生能源的推廣阻力并不大,相反無論是公眾抑或是政府,對可再生能源的接受程度都比較高,尤其是在環境污染治理的迫切壓力下。首當其沖的各國政府和企業們,甚至都在主動嘗試或者推動可再生能源項目的前行,熱衷程度絲毫不亞于經濟競爭。
比如,中國可再生能源利用規模已經位列世界第一。中國國家能源局局長章建華表示:“截至2020年底,我國可再生能源發電裝機總規模達9.3億千瓦。其中水電3.7億千瓦、風電2.8億千瓦、光伏發電2.5億千瓦、生物質發電2952萬千瓦,分別連續16年、11年、6年和3年居全球首位。”有人可能對9.3億千瓦沒有什么直觀的概念,但中國目前最大的水電站一一三峽水電站,總裝機量也只有2240萬千瓦。
美國國務卿布林肯發布演講稱:“中國現在是太陽能電池板、風力渦輪機、電池和電動汽車最大生產國和出口國,擁有全球近1/3的可再生能源專利。如果我們再不迎頭趕上,美國將失去塑造未來世界氣候的機會。”
在對待可再生能源上,美國政府的態度是一以貫之的,拜登便曾提出2035年使美國電力部門完全依靠清潔能源運行的目標,其他國家如日本同樣擬將2030年可再生能源目標翻番,而隨著全球氣候峰會的召開,這一進程或許會大大提前。

另一方面,全球性企業也在不遺余力地推動可再生能源項目進程。
亞馬遜在2020年12月宣布自己是世界上最大的可再生能源企業買家,而它擊敗的正是Google。蘋果公司同樣宣布大幅增加向可再生能源轉型的供應商數量,該公司表示:“目前已有超過110個制造合作伙伴承諾在生產蘋果產品時使用100%的可再生能源。目前,蘋果在全球的業務運營已實現碳中和,預計將會在2030年每一部售出的蘋果設備對氣候的影響都將降至凈零。”
之所以會出現這種大企業互相角逐的情況,不外乎零污染噱頭的吸引力,以及出于對自身尖端技術需要突破的考慮。
國際能源署表示,2020年的太陽能和風能的高增長將會成為“新常態”,這雖然是未來發展的一個趨勢,但并不代表可再生能源能夠就此擺脫化石燃料的競爭。
可再生能源的問題其實一直都存在,只不過它的優勢太過于顯著,出于環境保護和能源短缺等問題的考慮,政府和企業往往更看重它在這些方面的屬性,而普通大眾又一直處在享受福利的狀況下,很難注意到可再生能源快速發展背后的“貓膩”。
如果從限制因素來看,可再生能源想要擺脫化石燃料依然有幾個難點。
首先是受制于自然環境。可再生能源之所以取之不盡、用之不竭,這是因為它可以在大自然的作用下循環再生,這就導致它在很大程度上受到自然環境的影響,比如太陽能、風能、潮汐能等等,這些都屬于間歇性電源,相對于火電來說并不穩定,一旦遭遇惡劣或者不正常的氣候狀態,都會影響最后的電能轉化。

美國得克薩斯州號稱“清潔能源之都”,其風電占比相當高。但在今年2月,受極端嚴寒天氣影響,煤電火電被邊緣化的后遺癥徹底爆發,一度導致大面積“電荒”現象出現。可以說,大規模可再生能源運作與電網安全之間的矛盾,已成為世界各國亟需面對和解決的共性問題。
其次是高額的運行成本。可再生能源的利用向來造價高昂,以太陽能發電為例,成本比火電高出數倍,無論是原材料還是后期維護,價格始終是一道繞不開的溝塹。而且可再生能源技術更迭快,以光伏行業為例,3年~5年就會迭代一次,前期高額的投入尚未看見成效,新一輪的技術革命又來了,不少初創企業就這樣被拍死在了沙灘上。
另外還有一個重要的考量,如果大規模推廣可再生能源的話,傳統化石燃料不可避免就會受到沖擊,煤電、石油等占比進一步降低,最直接的后果就是居民生活中的油電燃氣可能會大幅度上漲,這對可再生能源的信任度來說也是一個考驗。
可再生能源的發展不可能一蹴而就,這也給我們敲響了警鐘,從傳統化石燃料到可再生能源的更替是一個長久的緩慢過程,長跑途中的暫時成績并不意味著可以沾沾自喜,只有終點才是休息處。